- Имир! Имир! Я здесь! – ледяной дракон повернул свою голову и едва заметно кивнул мне пройти к его лапам. Я подчинился.
- Почему, Имир? Ты же мог сказать мне… о том, что миры Атлантиды нарушают равновесие. Почему оставил его в одиночестве решать свои проблемы. Тебе его не жалко?! Или ты думал я пощажу твое творение?! – голос Эльребы был похож на раскаты грома, и впервые я дрогнул. Страх проскользнул внутрь моей души и тонкой пеленой заслонил решимость.
- Имир, он говорит правду?
Ледяной дракон лишь сделал едва заметное движение головой, и я понял… правда…
- Эльреба… прости меня. Риэминор, и у тебя я тоже должен просить прощения. Но все же я не мог поступить иначе и ты, Эльреба, знаешь почему так случилось. Почему я столкнул вас между собой и обрек на бесконечный цикл мести и ненависти, битвы и войны.
- Так ли это было нужно, Имир? Так ли это было нужно для равновесия? А ты меня спросил хочу ли я этого? Ты спросил меня, обрекая на такую участь, что я думаю? Ты слушал меня… нет… же… ты принял решение единогласно, как сильнейший, а теперь отказываешься от этого права…
- Кто-то из нас должен стать Королем. И это буду не я… Эльреба, ты должен принять это бремя. Никто кроме тебя на это не способен. Ты станешь Королем Драконов. Ты и только ты.
- Почему, Имир? Почему?
Я чувствовал, что вот она главная тайна зарождения начала истины. Вот как началось это противостояние. Они друзья и они по-настоящему преданы друг другу и любят друг друга.
- Я бы не смог с тобой сражаться. А так необходимо, ты же понимаешь. У нас есть две чаши весов удержания Вселенной в собранном виде. Чаша Созидания и чаша Хаоса. Но и ты и я понимали, что для образования равновесия этого недостаточно, нам нужна опора, на которой будут качаться эти весы. И этой опорой может стать только противостояние, противопоставление веса одной чаши по отношению к другой.
Это жестоко. Он предал нас обоих и в тоже время сделал это потому, что любил. Меня, как свое творение, Эльребу, как единственное существо… которое в силах его понять.
- Что же вы оба наделали! Вы уничтожили все, что у меня было только потому, что не могли решить кто из вас больше достоин решать судьбы всего мира?! И только поэтому?! – я опустился на колени, чувствуя опустошение. – Как вы посмели! Как вообще вам это могло прийти на ум! Вы ведь драконы, сильнее и умнее нас - своих творений! И все, что вы можете нам дать это боль и разрушения? Тогда я отказываюсь в вас верить, вам подчиняться и больше не собираюсь никогда преклонять колено ни перед одним из вас! – Имир вздохнул, из его пасти вырвалось облако черного снега. Эльребу же, однако, мое заявление через-чур задело, дракон не смог справиться со своим гневом и в один миг, спустившись с пика, оказался прямо передо мной. Земля вздрогнула, под ногами ледяная равнина стала расползаться трещинами. Я едва устоял на ногах.
- И это слова человека, который вырезал глаза маленькому ребёнку?
У меня что-то екнуло внутри… от тела Лилианны ничего не осталось… и это тоже вина этих ящериц…
- Из-за тебя… я сделал это из-за тебя. С телом своей дочери…
Из пасти дракона вырвался столб золотистого пламени. Имир чудом успел выпустить холодную изумрудную стену пламени, и они погасили друг друга. Все вокруг заволокло туманом.
- Замолкни, это ты не сумел ее спасти, и не сумел защитить всех, кого любишь, потому что ты всего лишь еще один слабак!
Я достал капсулу, и снял колпачок золотой иглы… теперь уже поздно отступать…
- Я тебя уничтожу! – я прыгнул вперед в занавес тумана, рассчитывая воткнуть иглу в переднюю лапу черного дракона. Я был уверен, что игла прошла насквозь и уперлась в нечто очень твердое. – Это конец, Эльреба… все кончено, я создал вирус, который уничтожит твои мета-гены и развеет твое существование обратно во тьму великой черной пустоты… все кончено… - уже ровным тоном произнес я.
И тут налетела метель… и развеяла туман… и я заметил хрустально-нефритовый отблеск перед собой.
- Нет… не может быть… - прошептал я…
Между мной и сидящим черным драконом, внезапно оказался длинный нефритовый хвост Имира, а сам он вылез из пещеры и сейчас стоял в стороне от нас обоих.
- Ты прав, мальчик мой, все действительно сейчас закончится и начнется вновь. Потому, что такова воля самой Вселенной… я все-таки рад, что ты сумел воспользоваться полученными от меня советами, но то к чему ты в итоге пришел… было правильным и предназначалось не Эльребе. Сегодня исчезну навечно лишь я один.
Его хвост, словно хрустальная дымка, стал рассеиваться, воздух засеребрился нефритовым блеском.
- Имир… нет… не оставляй меня… - Эльреба зарычал так протяжно, что у меня заложило уши.
- Эльреба… стань истинным Повелителем. Только тебе это под силу. Прости меня за то, что оставляю…
Пространство вокруг начало рушиться на глазах, Имир таял, словно первый снег, нефритовая кожа растворялась. Вокруг Эльребы возник столб золотого пламени, гул нарастал… я не понимал, что происходило… ощущая при этом пронзающий холод во всем теле. Я был уверен точно в одном, я не умирал, но с моим телом, что-то происходило, как и с телом черного дракона… он был объятом пламенем боли от потери близкого друга. Имир исчез в мгновение ока, оставив после себя только отблески нефритового света.
Что-то происходило и с пространством вокруг, небеса будто бы отдвигались вверх и вверх, превращаясь в плоский горизонт. А ледяная равнина и горы среди которых она располагалась будто бы проваливались вниз, я стоял словно на кусочке льда, едва-едва державшегося на поверхности и как это было возможно? Под нами будто разверзся черный водоворот…
-Гиннунгагап, - отрывисто произнес я, вспоминая слова старого Элементаля. – Это Бездна… Эльреба всегда был ее носителем, сейчас мощь Бездны не контролируется… холод внутри парализовал все, я взглянул на свои руки, они будто покрывались черной снежной коркой.
Я взглянул в водоворот пламени и заметил, что образ черного дракона исчез, на его месте там в огне стояла фигура… отдаленно напоминавшая фигуру женщины, однако, я сразу понял, почему мне это все только напоминало женщину… тело вместо кожи облегал переливающийся жидкий металл… над ней золотистое пламя концентрировалась, над ее головой и я услышал крик, уже больше похоже на речь человека, чем дракона… из золотого пламени над ней нависло что-то вроде маски и тут же опустилась к этой странной фигуре… маска будто стала лицом, когда фигура повернулась ко мне я увидел, что это была действительно маска… зеркальная маска… так родился Король Драконов и открылась сила Бездны…
Но в тот день, еще как минимум три существа были рождены. Оскурас, новый ледяной дракон… и еще одно существо… точнее еще один дракон.
5.
Первая Вселенная. Нифльхейм. Обитель Имира.
Небеса стали так далеко, что я перестал следить за тем, что происходило наверху… я следил за тем, во что превратился черный дракон… а точнее в кого… девушку, закованную в доспехи из жидкого металла, который отливал золотом, и зеркальную маску… тогда впервые сквозь боль и холод, отчаянье и ужас, я услышал, как во тьме ревущей Бездны… она смеётся. Этот хохот свидетельствовал не просто о том, что пришел Король, а в последующем и Повелитель Драконов… пришел Демон Дракон… боль от потери единственного друга, превратило Эльребу в истинное чудовище. Бездна внутри нее сломала ее, и превратила в нечто совсем не поддающееся объяснению. С тех самых времен, услышав ее истерический и в тоже время демонический хохот, и увидев во тьме отражение улыбки… будто бы насмехающейся над всеми живыми… я уже тогда знал, она сошла с ума. Точнее, она перестала отдавать себе отчет в том, что для нее… когда-то было что-то важное, была какая-то цель.
Меня притягивало ближе к водовороту тьмы вокруг ее фигуры, и тут я увидел, как во мраке грязная тряпичная кукла упала с ее плеча. Ее спина ритмично сотрясалась то ли в рыданиях, то ли в безумном смехе, я не мог понять…