— Нет. Почему я должен быть против? Это твоя семья.

Несмотря на его бодрый тон, я вздохнула. А Андрей, почувствовав мою тревогу, положил руку на моё колено и погладил.

— Пока она не пытается твоими руками жар загребать, меня всё устраивает.

— Ты к ней несправедлив.

Он молчал на секунду дольше, чем следовало.

— Может быть. — Улыбнулся. — Просто не люблю хитрых баб.

Я в окно посмотрела.

— А каких любишь? Честных?

Его ладонь снова оказалась на моём колене и уверенно двинулась вверх. А сам Андрей открыто улыбнулся.

— Я тебя люблю.

— А я тебя, — еле слышно отозвалась я, будто со стороны услышав первый звоночек, предвещающий опасность.

Нужно ли говорить, что предстоящий ужин меня совсем не радовал? Я была напряжена и подозрительна. Когда мы приехали, Лиза встретила нас на крыльце, улыбалась, как радушная хозяйка, а меня не оставляло нехорошее предчувствие. Только на ребёнка немного и отвлеклась. Дениска едва ли не кубарем скатился вниз по лестнице и угодил прямо ко мне в объятия.

— Ты приехала!

Я присела перед ним на корточки и обняла.

— Мы не виделись почти две недели, а ты так вырос, — похвалила я его. — Смотри, тебе уже футболка мала.

— Да она старая, — небрежно махнул он рукой, но явно довольный моим замечанием. — Мама мне её ещё в прошлым летом купила.

— Да, ты очень вырос. — Я взяла племянника за руку, и мы вместе вышли в сад через открытые двери веранды. Андрей прошёл вперёд, и я видела, как он стоит на газоне и осматривается. Потом подошёл к Олегу и протянул тому руку для приветствия. Они о чём-то заговорили, Данилов заглянул в мангал, рукой помахал, разгоняя дым, а я улыбнулась, когда Олег мне рукой махнул.

Дениска потянул меня за руку.

— Будем есть шашлык. Мама сказала, что я могу один всё съесть.

— Ты лопнешь.

— Ну и что? Зато наемся от пуза.

Я глаза на мальчика опустила.

— Это ещё что за выражение?

— Так дядя Аркадий говорит, я слышал.

— А ты всё повторяешь. Повторюшка.

Я руку его отпустила, и Дениска выбежал на газон, понёсся к отцу.

— Папа, смотри! Я нашёл свой пистолет!

Лиза появилась за моей спиной, я обернулась и поторопилась забрать у неё блюдо с зеленью. Сочла возможным подивиться её проснувшейся домовитости.

— Сама помыла и нарезала? С ума сойти.

Сестра наградила меня вызывающим взглядом, сунула в рот кружок огурца и захрустела.

— Пытаюсь соответствовать. Должна же быть в нас с тобой хоть какая-то схожая черта. Ты наверняка своего Андрюшу закормила и со всех сторон уже облизала.

— Он не жаловался, — подтвердила я.

— Вот-вот. Дурак он, что ли, жаловаться? Кстати, я слышала, что в столице сейчас в моде жёны из провинции. Как в Европе русские. Всё умеют и многого не просят.

Я лишь головой покачала.

— Ты такая язва.

Мы взглядами встретились, и Лиза, как по заказу, широко улыбнулась.

— Что ты? Я весьма великодушна и гостеприимна. Думаешь, я своей любимой сестрёнке счастья не желаю? — Она спустилась по ступенькам и направилась к круглому столу, установленному неподалёку. — Мужчины, мы ждём шашлык! — задорно улыбаясь, проговорила она. — Андрей, может, ты откроешь вино? — Ткнула в мужа пальцем. — А ты не отходи от мангала! А то я тебя знаю…

Шашлык удался, чего нельзя было сказать о самом ужине. По крайней мере, мне было неспокойно. Хотя, никто не ругался и не язвил, и со стороны вполне могло показаться, что в нашем разросшемся семействе царит мир и покой, и даже любовь. Олег травил байки, одну за другой, жену обнимал, когда та к нему придвигалась, даже в щёку Лизу целовал. Я беседу поддерживала, как могла, и на Андрея старалась изучающие взгляды не кидать, хотя меня очень волновало: понимает он, что всё это хорошо разыгранный спектакль, или верит? Судя по тому, что он поддерживал тосты Олега и пил с ним наравне, подозрения в нём не было. Это было и хорошо, и плохо, я даже не могла решить, чего больше. А следила я за Лизой. Её добродушие и покладистость меня не просто настораживали, они выводили меня из себя. И то, что она больше не боялась смотреть Андрею в глаза, мне тоже активно не нравилось. Лиза будто специально искала его внимания, пытаясь что-то для себя понять или узнать. Лишь один Дениска был всем доволен и спокоен, наевшись шашлыка, бегал вокруг стола и размахивал водяным пистолетом.

Но, в итоге, пытаясь играть роль гостеприимной хозяйки, Лиза первой и захмелела. Она громко смеялась, слишком на показ радовалась и целовала супруга. А Олег всё чаще на меня посматривал, вроде бы извиняясь. А потом даже наклонился ко мне через стол и проговорил громким шёпотом:

— Она напилась.

— Вижу.

Лиза по спине его стукнула.

— Хватит меня закладывать. Ты мне муж или не муж? Должен поддерживать или не должен?

Олег снова на спинку стула откинулся и засмеялся, потянувшись к жене.

— Должен. И я делаю это с удовольствием. Ты не видишь?

Лиза стояла над ним, уперев одну руку в бок, и приняв вызывающую позу.

— Не вижу. Ты закладываешь меня новому родственнику.

Данилов ухмыльнулся, руками развёл и заверил:

— Я, как новый родственник, готов к бремени семейных секретов. Сделаю вид, что ничего не вижу и не слышу.

— Хорошая, между прочим, черта — держать язык за зубами.

Мы с Олегом снова глазами встретились, на мгновение на его лице промелькнуло страдальческое выражение, после чего он взмолился, обращаясь к Лизе:

— Милая, почему у тебя нет этой черты?

— Почему нет? Есть. — Лиза с уверенностью кивнула. — Конечно, есть! Да если бы не я!..

Я поторопилась из-за стола подняться.

— Началось. — К сестре подошла и обняла её. — Если бы не ты, мы бы все, без сомнения, пропали.

— Вот это точно. — Лизкин тон уже не был похож на глупую браваду или шутку, и поэтому я плечи её сжала, а улучив момент шикнула: — Что ты несёшь?

Она моргнула, кашлянула, к себе прислушалась и жалобно призналась:

— Кажется, я, на самом деле, перепила. — И тут же в мужа вцепилась: — Олег, что за вино ты купил? Я же просила что-нибудь лёгкое.

Аштаев, потягивающий это самое вино, её обвинения не принял.

— Это не я, это Аркадий.

— Замечательно, — проворчала Лиза, — ты даже вино к столу не купишь, всё через прислугу.

Я Андрею виновато улыбнулась, но он выглядел спокойным и равнодушным к поведению моей не совсем трезвой сестры.

— Что она несёт? — пожаловалась я Олегу, когда мы рядом оказались.

Тот на Лизу обернулся, прищурился, оценивая состояние жены, после чего мне шепнул:

— Налью ей ещё и уведу в спальню.

Конечно, это было неправильно, но как ещё сестру остановить, я не знала.

— Позор, — проговорила я и тут же рассмеялась. Присела рядом с Андреем на диван-качели, и он меня тут же рукой обнял. Едва заметно улыбался, а когда я рядом оказалась, вдруг сильно обнял и поцеловал в губы, правда, тут же отпустил, заметив поблизости ребёнка.

Олег только что увёл Лизу в дом, и мы остались в блаженном покое.

— Не обращай внимания, — посоветовал мне Данилов. — Она просто перебрала, такое со всеми бывает.

— Она такая смешная, когда пьяная.

— А ты? Ты смешная?

— Нет, я серьёзная. Когда я пьяная, мне всегда грустно.

Он улыбнулся.

— Себя жалеешь?

— Да. Почему так?

Андрей плечами пожал. Прижал мою голову к своему плечу.

— А вечер всё равно хороший, — сказал он.

Я немного удивилась.

— Серьёзно?

— Да. Зять твой вроде ничего мужик.

— Ничего, — согласилась я. — А ты в прошлый раз этого не понял?

— А когда? Он гостями занимался.

Я по руке его погладила, затем поторопилась выпрямиться, когда Дениска к нам подбежал и предпринял попытку забраться на качели между нами. Андрею пришлось его подсадить, и мальчик, устало выдохнув, привалился ко мне. Я по волосам его погладила.

— Устал бегать?

— У меня живот тяжёлый.

— Ещё бы, столько съесть.