— Смотрите! Тот фокусник.

— И кто же он такой? — спросила Луиза, задумавшись, тоже замечая его.

Фокусник вскоре скрылся за ближайшим магазином.

— Глянем, куда он пошёл! — предложила Оксилия и, не дожидаясь нашего согласия, побежала за ним.

Мы свернули там же, где и мужчина в цилиндре, но вместо него лоб в лоб столкнулись с Эриком, который от испуга чуть пискнул. И тут же поправился, выдав румянец на щеках.

— Гм… что ж так пугать-то, дамы? Я как раз вас пошёл искать! Мы нашли яйцо!

Не говоря больше ни слова, мы скорее отправились за рыжим. Он вывел нас на дорогу, заполненную светящимися бабочками, за которыми гонялись совсем ещё дети. Недалеко от разноцветного небольшого дерева Джон только что поймал то самое заколдованное яйцо и тут же бросил знакомой мне и Луизе девушке в белом платье, что была прям моей копией. Она в свою очередь бросила яйцо парню в белой рубашке и штанах. И так они втроём перебрасывали яйцо, изредка тревожа прохожих.

Мы подошли к ним вплотную. И тут же яйцо полетело ко мне. Я, не помня себя, поймала, как мы думаем, Артефакт, почувствовав некое покалывание в пальцах, и тут же бросила кому-то в сторону, освобождаясь от неподвластной мне чьей-то воли. Ужасно чувствовать себя марионеткой.

— Вот и заколдованное яйцо, — произнёс Джон. — А дальше-то что вы собираетесь делать?

— М-м-м… — промычала я, глянув на Луизу, ибо сама не знала, что делать.

— Давайте каждый поймает яйцо, — предложила Луиза. — Посмотрим, может, у кого-то достаточно сил.

— У меня точно недостаточно, — уверенно произнёс Джон, снова поймав и отправив кому-то другому яйцо.

— И у меня, — признала Луиза, которая также не смогла совладать с магическим предметом.

Анжелика живо поймала яйцо, и на какую-то долю секунды мы удивились, что подруга удерживает Артефакт, но это длилось лишь мгновение. А затем Анжелика так же, как и мы, без памяти бросила следующему яйцо. Эрик также оказался слаб. Как и Оксилия, которая делала несколько попыток, ибо не могла смириться с поражением.

— Вы очень наивные, если решили, что окажитесь особенными, — усмехнулась девушка в платье, положив одну руку на бедро. Затем она встретилась глазами с парнем, который вместе с ней следил за яйцом. Тот громко фыркнул. — Весь рынок испытал удачу… и получил поражение.

— А откуда у вас это яйцо? — спросила я, как только передала яйцо Луизе.

— Нам кинул ребёнок… Достаточно давно.

— А у ребёнка откуда?

— Он сказал, что ему кинул яйцо какой-то мужчина и убежал, — ответила девушка, улыбаясь как лиса. Мне стало как-то неуютно. — Мальчик совсем отчаялся, когда, наконец, встретил нас.

— А у мужчины откуда?

— А какая разница? Мы не знаем… А почему вы так интересуетесь?

— Нам интересна история этого яйца, — ответила за меня Луиза.

Девушка вдруг громко и довольно искренне рассмеялась, а парень снова фыркнул, сдерживая смех и скрестив руки на груди.

— Мы можем взять яйцо ненадолго? — спросила я.

— Да хоть навсегда! — рассмеялась девушка и тут же развернулась, скрываясь в ближайшей толпе. Парень от неё не отстал и помчался следом. До нас ещё некоторое время доносился звонкий смех, пробирающий до костей.

— Я их запомнила! — обнадёжила нас Оксилия, махнув рукой. — Предлагайте же, что нам делать-то, комар меня задери?! Уже тошнит от этого яйца!

— Для начала давайте более свободное место найдём, — предложила я, извиняясь перед молодой женщиной в белом с ребёнком, которую задела, когда ловила и передавала яйцо.

— На площадь! Возле парка! Недалеко ещё заброшенный дом стоит! — тут же воскликнул Эрик. — Там сейчас никого нет! Обычно там практика проходит у учеников.

— Веди! — сказала Луиза и передала ему яйцо.

Передавая уже порядком надоевший всем Артефакт и тревожа прохожих, мы дошли до большой площади, в центре которой рос огромный дуб, раскинув свои ветви во все стороны, словно пытаясь укрыть землю от неба. Ближе всего к этому месту стояло одно очень длинное, высокое и красивое здание с колоннами. С остальных сторон площадь укрывали растения.

По дороге мы ещё зацепили Катарину, а также ненароком обидели видимого кобольда, который потом бросил нам в спины мягкие, но колючие шары.

— Думайте! Думайте! Святые комары! — восклицала Оксилия. — Я уже спины не чувствую! И ужасно бесит это яйцо! Что делать дальше-то?!

Катарина также испытала удачу, но не смогла удержать заколдованный предмет даже на миг и бросила его Джону. После с серьёзным выражением лица она заплела хвост и задумчиво хмыкнула:

— Если это Артефакт, то… то… Даже не представляю!

— Лучше предложи что-нибудь! — крикнула Оксилия и с силой передала сильно бесившее её яйцо. — Молю тебя! Иначе запихаю в рот комаров!

— Оксилия умоляет! — одновременно воскликнули я, Луиза и Анжелика, рассмеявшись, и добавили фразу, как в одном фильме: — Моли еще[1]!

— Замолчите, комары!

Джон внезапно перед тем, как поймать яйцо, создал огонь, отплясывающий на его ладонях, но Артефакту от этого было ни горячо ни холодно. Парень усилил огонь, который резко вспыхнул, обуяв руки юноши. Но яйцу опять же хоть бы хны. Оно вскоре оказалось в руках Эрика, который также применил свою силу льда, пытаясь таким образом удержать яйцо в руках. Однако и это оказалось безуспешным.

— Это глупо! — злобно бросил Джон. — Это обычное заколдованное яйцо!

— Внутри должно быть что-то! — воскликнула я с малой толикой уверенности. — Может, это и не Артефакт… но что-то внутри точно есть.

— У меня есть идея! — внезапно воскликнула Катарина.

— Слава Великому Комару! Славься насекомые!

— Тихо! — недовольно бросила подруге Луиза. — Что за идея, Катарина?!

— Это ведь заколдованное яйцо! — вдруг уверенно произнесла она, и мне захотелось ударить себя по лбу.

— А мы и не знали, чёрт тебя дери! — ругнулась Оксилия. — Ты открыла Америку! Поздравляю!

— Оксилия! — укоризненно глянули на неё я и Луиза.

— Я хочу сказать, что, чтобы удержать это яйцо, нужна большая сила. А что, если яйцо поймают несколько человек одновременно?

Мы все многозначительно переглянулись. Я передала яйцо Луизе.

— В этом что-то есть, — улыбнулась подруга, передавая Артефакт Анжелике. — Стоит попробовать.

— Эрик, Джон, поймайте яйцо одновременно! — предложила я парням.

Со второй попытки у них получилось поймать одновременно, но это совсем не дало никакого результата — яйцо полетело к Оксилии.

— Тогда вчетвером! — предложила она. — Все четыре элемента!

Я отошла, чтобы не мешать им. Зрелище оказалось ещё то. Может, они и являлись четырьмя стихиями, но командой точно не были. Подруги и Джон с Эриком кричали друг другу, где стоять, когда хватать. Злились. Топали ногами от каждой неудачи. Даже дошло до оскорблений. И им никак не удавалось поймать заколдованное яйцо вместе: кто-то отставал, спотыкался, кто-то, наоборот, спешил, кто-то уставал и потому отходил в сторону, чтобы передохнуть. Оксилия даже перешла в рукопашную и захотела ударить «смазливого» Джона за то, что тот напоролся на неё, когда хотел поймать яйцо, и сбил, однако юноша с невероятной реакцией мгновенно перехватил её руку и завернул за спину. Подруга ещё долго бросала всякие угрозы, ойкая от боли.

А затем, когда все чертовски устали и обозлились, им всё-таки удалось поймать яйцо всем вместе. Но… они не удержали. И оно полетело ко мне.

— Комар тебя задери! — кричала Оксилия, у которой хватало сил причитать. — Столько попыток и зря! По-моему, это невозможно!

— Уста-а-ала, — выдохнула Анжелика, садясь возле дуба.

Яйцо передалось Луизе, а затем и Эрику, который тут же упал на землю, тяжело дыша:

— Дамы… прошу… не… тревожить… меня… пока… что.

Джон поймал яйцо и бросил мне, так же, как и рыжий, тяжело дыша.

— Надо всем нам вместе попробовать, — сказала Катарина. — Осталось только это.

— А смысл? — устало выдохнула Луиза. — Мы недостаточно сильны.