– Вижу ты меня узнал ушастый, – начал я без особого пиетета, что его откровенно вывело из себя.

К существу, которому не одна тысяча лет и в чьих руках находятся жизни триллионов разумных, за всю его долгую жизнь можно по пальцам посчитать сколько раз обращались подобным образом. Так что ещё удивительно что он отреагировал не так бурно, как ожидалось…

– Обезьяна и есть обезьяна, ни манер, ни чести, – презрительно ответил он, хоть и разгневанный моим обращением и осознанием своего унизительного положения, но контролирующий свои эмоции.

– Предлагаешь пасть ниц и следовать дворцовому этикету? Или вызвать тебя на дуэль и в равном бою доказать свою силу!? – в свою очередь не обратил внимание на его выпад.

– Достаточно придерживаться и общепринятых норм общения… на большее я даже не рассчитываю, учитывая качество и уровень сущности собеседника… – всё с тем же скучающим видом продолжил он.

– Ушастый ты слишком много беспокойства мне причинил чтобы разводить с тобой политесы, но надо сказать твоя политика в последнее время оказалась достаточно мудра и взвешена… возможно даже в будущем некоторые твои планы и имели бы шанс на успех, но не теперь…

– Ты о чём? Если ты о моей скорой смерти, то не обольщайся…

– Смерти? – рассмеялся я, –это как минимум не позволительная роскошь для меня, терять такой хороший ресурс…, есть знаешь ли более рациональные способы твоего использования…, – попытался выразить в своём взгляде максимум научного интереса, пусть гадает о чём я говорю и делает свои выводы, – но на самом деле я толкую о другом… а ведь всё‑таки ты действительно хороший правитель, не пожалевший ради блага своей империи даже свою дочь…

Вот теперь эмоции проступили на его лощёном лице, удивление, беспокойство и осознание… стали мне наградой.

– Ты прав ушастик… идея использовать метаморфов была гениальной если бы не одно, но…

Переспрашивать он не стал и мне пришлось продолжить…

– Ага выдержка достоинство и всё такое, молодец возьми с полки пряник, в общем агентов твоих вскрыли и использовали пока ты занимался своими важными государственными делами и планированием, но без твоего участия.

– Что значит вскрыли? – не понял он.

– Называй как хочешь, метаморфы сами их использовали, обошли клятву как вы и планировали и даже предприняли попытку ликвидировать меня.

– Не может быть…, – не стал он отпираться понимая, что менто‑копия с его разума уже снята им не всё известно.

– Я бы мог доказать тебе, но мне лень, мне надо понять, что делать теперь с вами всеми, – откинул я шутливый тон, – нет то, что метаморфы будут наказаны это без вариантов, но вот с вами косвенно виновными в этом покушении о котором ты не знал, ещё не решил, что делать. Вы ушастые понимаете только силу, а доброту по своему разумению принимаете за слабость, впрочем, это касается большинство разумных рас… Можно было бы поставить на твоё место марионетку, организовать переворот и забыть о вашем существовании… что не веришь? Могу показать…

Взять под контроль разум императора было сложно, но не в этих условиях и через пару мгновений передо мной находилась марионетка. Пока император не наполнил мне бокал вином отпускать его я не стал, дав время прочувствовать своё состояние.

– Как ощущения ушастик? – обратился я к шокированному и раздавленному морально аграфу, – думаешь сможешь противиться приказу даже убить всех членов твоей семьи или отдать убийственный приказ своему флоту в нужный момент?

– Почему…?

– Почему что? Не подчинили всё Содружество?

– …Да.

– А зачем? Назови хоть одну причину?

– Власть, превосходство свой расы, развитие по выбранному тобой пути… мир в галактике в конце концов.

– Бред, для меня это всё бред, возможно для тебя управляющего огромной империей это актуально, но для нас нет и, если ты хорошо подумаешь ты согласишься со мной. Технологический разрыв между нами настолько велик, что вы для нас давно уже не угроза, причём то чем пользуется наш клан – это лишь малая часть того, что нам доступно. Один наш линкор в вашей материнской системе и всё живое там закончится спустя несколько часов…

Мои слова не особо произвели на него впечатление, но я и не рассчитывал на другое, продолжив.

– Напомни мне кто стал той силой, о которую споткнулись не только архи, но и паразиты свернувшие свою деятельность в Содружестве? Чьи технологии и разработки? Да это временное явление, и они вернутся подготовившись, но не это главное… вопрос в том, для чего нам всё это надо было, вылезать из своих хорошо защищённых систем куда не проникнет ни один враг и вмешиваться? Неужели ваши аналитики не способны просчитать настолько примитивные действия и мотивы?

– Мотивов может быть много, но практика показывает, что все заботятся в первую очередь о своём благополучии, – усмехнулся он.

– Всё верно, но с чего ты взял, что наше благополучие на ваших костях или в порабощении Вас? Или ты думаешь, что для нас лучше если наша горстка разумных останется одна в галактике и станет строить свою империю на ваших руинах? Так вот я тебе скажу, чего мы хотим. В первую очередь мы хотим быть независимыми и будем стремиться к этому всегда, при этом мирно сосуществуя с окружающим нас Содружеством и собираемся придерживаться простого правила, наши права заканчиваются там, где начинаются права других и наоборот, права других заканчиваются там, где начинаются наши права… Если это дойдёт до окружающих для всех это в будущем обернётся благом.

– Мне кажется вы преувеличиваете свою роль и значимость, да бесспорно польза от Вас есть, но ещё больше её стало бы если бы вы поделились знаниями и технологиями с теми, кто хранит мир Содружестве не одно тысячелетие, с нами. Скажу больше я предлагаю Вам влиться в состав моей империи причём на равных правах…

– Ушастый ты головой ударился? Если бы нам нужна была твоя империя она бы уже была нашей!

Внешность моя стала стремительно меняться и спустя пару мгновений перед императором сидела его точная копия даже в одежде.

– Твои импланты нейросеть всё что в тебе встроено все коды доступа всё это уже у меня и имитировать всё это заменив тебя не составит труда. Все твои знания как псиона, правителя и просто долгоживущего существа сняты и разложены по полочкам и готовы к использованию. Так скажи к чему мне твои подачки? Чем раньше ты поймёшь, что вы для нас словно дети причём глупые, злые и завистливые тем лучше для вас же будет! Нам то что, не в этой так в другой реальности мы найдём своё место и приятных соседей, а вот вы как минимум останетесь один на один… хотя, что будет с вами гадать не буду это уже не наша забота. В общем так ушастый, – продолжил я после небольшой паузы, – следующего разговора не будет, действия покажут понял ли ты меня или нет…

Создав портал за спиной императора вытолкнул его туда откуда забрали телекинезом, не дожидаясь ответа, который у него уже был готов, но он меня уже не интересовал. Не сказать, что беседа удалась, но в итоге всё что я хотел довёл до него, а там уже будет видно дошло до него или нет. Хоть с представителями дваров и хионов всё прошло более‑менее по плану судя по их эмоциям, особенно после того как сообщил им, что мы рассматриваем возможность предоставления телепортационных услуг…

За неделю, которую пленники провели у нас в гостях удалось снять с них менто‑копии и выяснить всё что нас интересовало, а дальше началась охота на представителей клана «безликих» как они себя именовали. Приходилось отлавливать их по всему Содружеству, а затем штурмом брать их клановые системы до тех пор, пока всё руководство этого дерзкого клана не оказалось у нас в руках. Во время операции мы не раз встречались с техникой подобной той что совершила диверсию на Земле, но ничего серьёзного она противопоставить нам не могла. Удивительно, но в качестве трофеев нам достались не только их разработки, промышленные и секретные научные комплексы, но и крайне ценные для всех разумных галактики синтезаторы. О существовании трёх синтезаторов, как и не скольких секретных комплексов мы узнали лишь когда нам в руки попалось руководство клана. Долгие годы они занимались промышленным шпионажем и грабежом, поглощая слабые, но перспективные корпорации, кланы и пиратские синдикаты став по сути мощной силой с которой считались. Вспомнился убитый мной метаморф‑псион присутствие которого на пиратской станции вгоняло в панику всё руководство этой станции и ничего удивительного в этом не было, ведь по сути она принадлежала этому клану…