Вот такие вот дела. Другие бы на их месте сказали «спасибо», ну может быть подарили бы что-нибудь, ту же переделанную палатку, например, может еще чего, не особо самим нужно и помахали бы ручкой. А эти, сами в долгах как в шелках, а уже планируют какие-то средства потратить и на меня, даже работой и жильем, ну и что, что на их собственном корабле, обеспечить. А ведь ребята-то молодые, никого старше меня походу и нет, а не бросают. Это я тут сижу планы строю, как урвать долю побольше от того, чего еще и нет. Что-то не по себе мне от таких раскладов, последней мразью в собственных глазах выгляжу, никогда меня так вот мордой в гуано не макали.

— Мила, а ты как думаешь, Кири одна тут с детьми управится, если мы втроем часика на три-четыре в лес смотаемся, хочу кое-что посмотреть.

— Олег, если там мое присутствие не особо нужно, то я пожалуй лучше тут останусь. Да и скутера у нас только два, Аль тебя за пять минут на нем ездить научит, все ноги не бить.

— Ну как знаешь. Пойду Аля на охоту блатовать.

Главу этого сестринско-братского кооператива я застал за очень интересным занятием. Аль пытался отремонтировать одного из боевых дроидов. Правда стоит признаться, что судя по его настроению, ничего у него не получается.

— Привет, Аль, как дела, какие успехи?

— Да какие тут успехи! Привет, Олег. Без техдроида что-то отремонтировать не получится, а тот что у меня здесь есть, так он только для обслуживания, так что все это тухлая затея, пока не вернемся на корабль, толку не будет. А ты что-то хотел?

— Да вот, решил пригласить тебя на небольшую охоту.

— Что, девчонки покоя не дают, хотят весь корабль обшить шкурами Золотой Оолы?

— Да, нет, просто прогуляться. Слушай, Аль, а что с этой Оолой не так, если верить девочкам, то цена у этой меховушки просто заоблачная.

— А тут все просто, это животное «вымерло», почти три тысячи лет назад. Вот такие вот дела. Это мех Императоров, этих «кошек», как ты говоришь, разводили для Императора джоре, это древняя раса, которая то-ли погибла, то-ли куда-то ушла из нашей Галактики, то-ли самоуничтожилась в гражданской войне, тут версий и теорий больше чем достаточно. Но в одном все эти версии сходятся, все человеческие и человекоподобные расы галактики их потомки, и ты, и я, и твои братья.

— Ничего себе, а я думал, что ваше Содружество это именно содружество всяких рас, всяких разных.

— Да в принципе так оно и есть, это ты еще не видел аграфов, сполотов или дварфов. А чужие, так вот например архи, разумные пауки, ну какие с ними могут быть у человека общие интересы? Эта галактика принадлежит людям, пусть пока и не вся, но рано или поздно все чужие будут вынуждены или уйти, или мы их уничтожим.

— А что, как-то договориться о совместном существовании нельзя?

— А ты будешь договариваться о совместном существовании с едой, или с водой? Вот то-то и оно, например, для архов мы не больше чем еда, а для расы «осарин», матка для вынашивания их потомства, ну и заодно пища для их личинок, говорят есть еще какая-то раса, так для них наша кровь — наркотик, лекарство и еще там что-то. Не видел ты полностью уничтоженные планеты, горы убитых людей, освежованых и готовых к употреблению. А вот сполоты, это совершенно чужая раса, у них в предках были кошачьи, но с ними мы вполне мирно уживаемся и они даже входят в Содружество, мало того, наравне с аграфами и дварфами они причисляются к Старшим Расам.

— Ага, то есть всех нелюдей вы уничтожать не собираетесь?

— А зачем всех-то, только «чужих». ладно, об этом мы поговорим потом, в этом вопросе Мила лучше разбирается, медик как-никак. так что там насчет охоты?

— Да вот хочу тебе кое-что показать, проконсультироваться, так сказать, по поводу ценности.

— Далеко?

— Пара часов неспешным шагом. Если сейчас пойдем, то к вечеру вернемся, а по-дороге может что и подстрелим, я вам на ужин шашлычок «по-карски» сделаю, вкуснятина, пальчики оближешь!

— Да уж, с твоими рецептами ты в любом Мире можешь ресторан открывать, от клиентов отбоя не будет, миллионером станешь. Одно плохо, натуральные продукты очень и очень дорогие, можно и разориться. Ладно, пойдем, я только переоденусь и что-нибудь помощнее чем игольник возьму.

Собирался аль не долго и мы уже через пол часа шли по хорошо известному мне маршруту. Я не стал терять времени и перевел разговор на поиски базы.

— Аль, я тут поговорил с девчатами насчет искомой вами базы и у каждой из них свое мнение о ее возможном содержимом. А что ты хочешь там найти?

— Олег, что я хочу и что мы могли бы там найти это две большие разницы. Я бы хотел найти на этой базе рейдер, пару производств, свернутые доки, а может даже и верфь, а еще орбитальную станцию и флот прикрытия, но как ты сам понимаешь, это просто невозможно. Из того что нам удалось узнать об этой базе, скорее всего там находится оружие и экипереровка для войск территориальной обороны, возможно несколько десятков единиц транспортной техники, возможно, крыло или два легких истребителей класса космос-атмосфера, ну и ЗиПы, технические комплексы по ремонту и обслуживанию, запасы продовольствия, медоборудование. Скорее всего это была База обеспечения частей колонизируемых планет.

— Насколько я понял, твои хотелки не идут ни в какое сравнение с ожидаемым ассортиментом?

— Да, это ты точно подметил, «хотелки» и реальность.

Вот так мы и шли, разговаривали ни о чем, высматривали подходящую для охоты живность, просто беседовали. Аль мне в очередной раз рассказал как они думают поступить в отношении меня, после того как мы прилетим в Содружество и в империю Аратан в частности. В принципе он мне рассказал все то же самое, что и Мила, правда поделился своими надеждами, что моего КИ хватит на овладение профессией техника и у него наконец-то появится помощник. Правда посетовал, что я очень долго буду учить базы, но как говорится главное начать. Я уже столько раз слышал про эти «базы», «нейросети», «имплантаты», что решил выяснить этот вопрос поподробнее, но не успел. Мы пришли на место. До развалин оставалось метров триста, но с того места где мы находились их было не видно, искать их надо немного в стороне, в маленькой ложбинке. Пройдя еще метров сто, я присел на камушек, достал снасти и сказал Алю:

— Аль, я тут пока рыбку половлю, а ты прогуляйся, вон туда, там сразу за вон той группой деревьев будет небольшая ложбинка, спустишься, сам все поймешь. А я тебя тут подожду.

Аль прекрасно понимает, что замышлять я против него ничего не буду, просто никакого для меня в этом смысла нет, поэтому не споря, только как-то непонимающе на меня глянул и пошел в указанном направлении. А я приготовился его ждать, сомневаюсь, что даже на поверхностный осмотр развалин, у него уйдет меньше пары часов. Я ошибся, уже через час Аль вернулся. Вид он имел ошарашенный и слегка задумчивый. Молча подошел ко мне, немного постоял, посмотрел как я борюсь с очередной рыбиной, вздохнул и присел рядом со мной.

— Олег, скажи мне пожалуйста, только честно. Что ты от нас хочешь? Тебе нужен наш корабль? Но в таком случае ты должен прекрасно понимать, что на судне есть капитан, и Селана никогда не пустит на борт чужака, если на это не будет очень веской причины. И поверь, все наши жизни не могут стать такой причиной. Наша гибель тебе не нужна, в противном случае ты не стал бы нас два раза спасать, да и перебить нас для тебя не проблема, я даже сомневаюсь, что моих навыков полученных в десанте хватило бы чтобы справиться с тобой, а если ты возьмешься за свой меч, то и подавно. Так что тебе от нас нужно?

Честно признаться, такого наезда я совсем не ожидал. Я как-то предполагал что начнутся расспросы, что это за развалины, откуда я о них знаю, когда нашел, и обследовал ли я их, но ТАКОГО. Наверное мой ошарашенный вид сам по себе послужил ответом на все вопросы Аля. Он вдруг заулыбался, широко и открыто, даже как-то радостно.

— Олеж, извини, я все понял, не надо отвечать на глупые вопросы. Ты, наверное, самое лучшее что случалось с нашей семьей за всю нашу жизнь. Извини, еще раз.