Ну вот наконец и закончился этот никому не нужный визит. Похоже, что аграфы настолько сами уверовали в свою исключительность, что просто не хотят ничего слушать. Почти двое суток Император и Аландил провели на моем корабле, почти двое суток сначала я, а потом Ольга пытались их убедить, что над всем Содружеством нависла смертельная опасность и все без толку. Адмирал еще прислушивался, а вот Император витал где-то в облаках, наверное, уже мечтал, как будет нагибать всех и каждого с помощью полученных от меня технологий, единственное что его волнует, так это вопрос: когда аграфы получат варп-двигатель, технологию производства бионейросетей, новые медкапсулы и все остальное. Он почему-то считает, что я просто обязан все это им передать, да еще и спасибо сказать, за то, что взяли. Ни о какой тотальной войне с архами и уж тем более о подготовке к войне с чужими он и слышать не хочет. А еще, похоже, что он положил глаз на мою Ольгу, о чем ей совсем не двусмысленно и намекнул, мол такая прекрасная женщина должна жить в Столице, а не слоняться по дикому Космосу. Под конец этой эпопеи, даже его брат начал поглядывать на него с некоторым удивлением и этак… оценивающе, наверное, уже пожалел, что отдал ему подаренный мною меч дроу. Может преподнести ему еще парочку, благо у меня этого добра, после Хоралы, более чем предостаточно?

За то время, что у меня «гостили» Император с адмиралом все пострадавшие во время боя с архами уже более-менее поправились, ну по крайней мере их уже можно было транспортировать, поэтому посторонние начали покидать борт «Имперца», боты сновали между моим судном и кораблями Эскадры землян почти безостановочно. И к тому времени как мне надоело это переливание из пустого в порожнее и я почти прямым текстом сообщил, что дальнейшее присутствие на моем корабле столь высокопоставленных особ нежелательно, медсекция наконец освободилась и нас в этой Системе уже ничто более не задерживало. К этому времени уже разлетелись все корабли всех государств, остались только аграфы, да земляне, да еще какой-то совсем маленький фрегат, его засек Илья с помощью нашего всеволнового сканера, похоже — разведчик, вот только чей, пока не понятно, никаких идентификаторов на нем нет. на мой пассаж, что дескать «в гостях хорошо, а дома лучше» и что «гостям пора и честь знать», дескать, «валите-ка вы ваше Императорское Величество к себе», император отмочил очередную козу, сообщив нам, что может и запретить нам посещение его Империи, на что мы с Ольгой только улыбнулись, а адмирал закатил глаза. Короче, обиженный приемом император, свалил на свой корабль, адмирал вместе с ним, правда перед отбытием попросил, чтобы Ионоель с подругой еще немного погостили у меня на корабле. Я уже хотел было отказаться, но тут вмешалась Ольга и сказала, что мы будем только этому рады. Чудные дела творятся.

Едва бот с аграфами покинул полетную палубу и удалился на безопасное расстояние, как Илья врубил все наши системы маскировки, под прикрытием которых корабль буквально «рухнул» на несколько сот километров вниз и вправо, по направлению к местной звезде. А причиной тому стало то, что сразу несколько крупных боевых кораблей аграфов вдруг ни с того, ни с чего врубив форсаж направились прямо к нам. Я не знаю зачем они это сделали, может хотели побыстрее подобрать бот с Императором, а может чего задумали, но как говориться «лучше перебдеть, чем недобдеть», да и соблазна у ушастых будет намного меньше. Хотя, судя по очень активной работе боевых сканеров аграфских кораблей, Илья совсем даже и неперебдел. Часть кораблей Эскадры землян, видя такие пляски с бубнами, рванули на перерез аграфам. Что не говори, а я вместе с ними стоял против архов, а вот этих ушастых ангелочков что-то там никто не видел. Вот и выяснилось истинное отношение ко мне как со стороны моих земляков, так и со стороны аграфов и ведь все это происходит на фоне курсирующих по Содружеству слухов, что я никакой не землянин, а самый настоящий Древний, еще тот — изначальный. Уж что-что, а галонет мы с Ильей просматриваем регулярно, особенно новостные сайты, правда там умудрились скрестить ужа и ежа, утверждая, что я Древний, но все же с Земли, дескать жил там, наблюдая за развитием цивилизации, ни во что не вмешивался, а когда над Содружеством нависла опасность, перебрался поближе. И что самое интересное, что слухи эти поползли совсем недавно, им сутки от роду, максимум. Не забыли и Ольгу, утверждая, что она самая настоящая дроу, а в доказательство показывают кадры с ее изображением, при чем кадры с нейросети, как бы даже не с моей. Хотя, нет не с моей, я знаю с чьей, Кристианель, ее работа. Есть даже пара кадров, когда Ольга вместо комбинезона приспособила Стража. В общем, или я чего-то не понимаю, или адмирал, глядя на своего братца, начал свою игру. Если я прав, то в очень скором времени должен последовать очень осторожный вопрос о мече дроу, хотя я вот никак не пойму, почему именно дроу, а не джоре.

Потеряли меня из виду не только аграфы и земляне, потерял меня и загадочный фрегат, хотя Илья высоко отозвался о его системах маскировки и сканерах, но пока ему не тягаться с «Имперцем». Чьё это суденышко я понятия не имею, но почему-то склоняюсь к версии со сполотами, ну не могли они молча проглотить мой наезд на их посланника. Хотя, могли, если не удовлетворились стандартным рапортом, а копнули немного глубже и смогли выяснить всю подоплеку моих действий. Ног в любом случае, сейчас они на контакт не пойдут, немного выждут времени, посмотрят на мои действия и только потом примут решение. Да вот только уже поздно, я принял решение, отныне я буду работать только с человеческими Мирами, точнее с Империей Аратан. Я не питаю иллюзий, и в Аратане тоже еще те жуки, но по крайней мере, как говорил Маугли, мы с ними одной крови. Да и верю я почему-то в адекватность аратанцев, в их целеустремленность, тем более, что и примеры уже есть, ведь добрались же они до Темной Системы, смогли вытащить от туда корабли джоре и их противников и не просто вытащить, а еще и приспособить для своих нужд, смогли за столь короткий срок разобраться в останках оборудования и на их основе создать свои аналоги. Так что, выбор союзников в этой и приближающейся следующей войне, для меня отныне не стоит, зря я делал ставку на аграфов и сполотов, как на наиболее технологически развитые расы, слишком уж они закостенели в своих предрассудках, слишком зазвездились и зазнались, в Содружестве пришло время молодых и злых, жадных до приключений и новых открытий.

Расчеты маршрута показывают, что уже через шесть часов мы можем быть в Столичной Системе Империи Аратан, вот только никакого смысла в этом нет, Император и его Императорская эскадра будут добираться до Метрополии еще почти восемь дней, так что торопиться мне смысла нет никакого, никто меня там не ждет, да еще и неизвестно, как меня там примут, царствующие особы, они такие обидчивые, хотя я почему-то верю в благоразумие и здоровый прагматизм аратанцев, вот только надо-бы подготовить подарки, а что может быть лучше, чем несколько тысяч нейросетей древних, тем более, что и время для их производства у меня есть. Дальнейшие мои действия в принципе были калькой с действий в только-что покинутой Системе, за тем исключением, что вышел я из аномалии не в самой Системе, а в межсистемном пространстве. Шесть дней, что потребуется «Имперцу» для входа в Систему и занятия там удобной позиции не пропадут даром, мы с Ольгой отдохнем, а линия по производству нейросетей подготовит необходимый подарок Императору, да и Илья прямо-таки настаивает на паре-тройке спокойных дней, очень уж ему не понравилась ситуация, когда накопители активного силового щита перегорают от избытка энергии, а боевые системы отключаются из-за ее недостатка, вот он и надумал соединить эти две энергосистемы в единое целое, получается, что противник, атакуя корабль, будет снабжать наши орудия необходимой им энергией. Правда он еще толком не знает как организовать отбор энергии с каждой энергоячейки, но если верить ИскИну, то за пару дней он эту проблему решит, есть мысли.