— Олег, не торопись, надо проехать еще пару километров. А потом можно будет и разворачиваться. Так надо, поверь.

— И что там?

— Я не знаю, но что-то очень нужное и очень важное.

— Ладно, откуда ты об этом знаешь спрашивать не буду и так догадываюсь. Пару километров, говоришь? Хорошо, поехали, проверим что же там такое важное и нужное.

Минут через пять мы были уже на месте. Как я об этом узнал? Так очень тяжело не заметить пленку силового поля, которую тем более не фиксируют наши сканеры и только Ирина со своим «всеволновым сканером» умудрилась засечь и даже, правда неуверенно, опознать.

— Олег, если я не ошибаюсь, то это какая-то модификация защитного поля Древних. Вот только снять его у нас не получится. Джоре так и не разобрались как это сделать, а таких «подарков» они находили не мало. И что самое интересное, это поле абсолютно не потребляет энергию и неизвестно на каких принципах оно работает, даже непонятно какую именно энергию оно требует для своей работы.

Слова Ирины не произвели на Ольгу абсолютно никакого впечатления. Она только усмехнулась и произнесла:

— Джоре ошибались. Это не поле, это живое, ну почти живое, существо. Это существо — симбионт, оно живет за счет ментальной энергии и достаточно его просто попросить, и оно нас пропустит. Оно очень старое, оно устало, ему скучно и одиноко. — говоря это Ольга просто подошла к пленке и уперла в нее руки. У меня даже мелькнула мысль, что сейчас она попробует снять перчатки скафандра, но Бог миловал, до такой глупости моя жена не додумалась. И как бы вторя ее словам пленка начала быстро-быстро скукоживаться, за несколько секунд она исчезла, а вместо нее остался только небольшой комочек какого-то вещества, переливающийся всеми цветами радуги. Я думал, что она сейчас наклонится и поднимет это странное существо, столько в ее голосе было нежности, но она этого не сделала, а прошла дальше. Ну а я пошел за ней. Всего пять шагов отделяло меня от угольно-черного проема, ведущего в огромное помещение, которого на наших схемах почему-то не было и только перешагнув через порог, пройдя по узкому проходу и завернув за угол я понял почему. Да, воображение меня не подвело, огромная пещера, скорее всего естественного происхождения, площадью в десятки тысяч квадратных метров, свод которой теряется где-то в высоте была полностью покрыта этой пленкой, которую Ольга назвала живым существом, симбионтом. Вот только странно, насколько я понимаю, симбионт — это живое существо, живущее в симбиозе с другим живым существом, скажем так, взаимовыгодное партнерство, когда один без другого уже не может. А с кем же в симбиозе живет это существо? Ольга как будто услышала мои мысли: — его попросили присмотреть, дождаться, но так и не вернулись.

— Кто попросил, за чем присмотреть, кто не вернулся? — вопросы из меня сыпались как из пулемета.

— Кто? Не знаю. Большие, добрые — друзья. За чем? За этим. — и Ольга показала куда-то в глубину пещеры.

Но я уже и сам видел. Посреди пещеры возвышается какое-то странное сооружение, обтянутое все той-же пленкой. Объект странной формы, какой-то неправильный эллипсоид, плоский, с зализанными обводами, чем-то напоминающий морского моллюска с плотно закрытыми створками. На фоне огромной пещеры ЭТО смотрится совсем не огромным, даже можно сказать маленьким. Ирина уже сориентировалась и начала выдавать физические параметры странного объекта:

— Длинна по оси сто двадцать метров, максимальная высота сорок, минимальная пятнадцать, ширина, максимальная — шестьдесят метров, минимальная сорок пять. Материал изготовления — неизвестно, назначение — неизвестно, можно предположить, что это космический корабль, функционал — неизвестно, расовая принадлежность — неизвестно, возраст — неизвестно, технические характеристики — неизвестно. Сканирование объекта невозможно в следствии наличия неизвестного защитного поля.

Ну что же, если с «неизвестным защитным полем» все ясно, объект покрыт все той же переливающейся пленкой, то вот остальные «неизвестно» наводят на некоторые размышления. Хотя нечто зеленое и пупырчатое уже довольно потирает свои лапки и ничего не хочет слушать о том, что «это чужое, брать нельзя». Да, нельзя, хотя и очень хочется, вот только как к этому желанию отнесется здешний сторож, как бы соль из двух стволов не ответил, это вам не яблоки у соседа тырить. Да и не вытащить это отсюда, я даже и представить не могу как его сюда умудрились засунуть, что-то я очень сильно сомневаюсь, что где-то в этой пещере есть выход на поверхность. А значит придётся бросить свою находку здесь, ну не пробивать же для нее проход, длинной в сотни километров через тело планетоида.

— Олег, Он спрашивает возьмем ли мы его с собой? — прервала мои мысли Ольга.

— Кто Он? Куда возьмем?

— Он — Страж. Он хочет быть нам Другом, Товарищем, Защитником. А возьмем, с собой, к Разумным. — отвечала Ольга как будто повторяя чужие слова, но не как робот, а с эмоциями, возникло ощущение, что у нее и этого странного существа есть какая-то связь, как будто они слышат друг друга не ушами, а душами. Вот теперь-то я и понял, что значит настоящий эспер, да еще и усиленный нейросетью с ее дополнительными нейроузлами.

— Если сможем унести, то возьмем. — после этих слов меня окатила волна признательности с нотками нежности и зарождающейся дружбы, и явного облегчения. И было не понятно от кого именно эта волна прошла, то ли от Ольги, то ли от это существа, этого симбионта, то ли от обоих сразу.

А еще через пару минут стены, пол и свод пещеры, а вместе с ними и загадочный корабль начали темнеть, пленка, покрывающая все это, начала стремительно сжиматься, стекать и собираться в нескольких местах в виде все тех же переливающихся комочках. Которые в свою очередь устремились к комочку, который сиротливо лежал возле входа. Когда переливчатое сияние в пещере пропало, я заглянул за угол, где ожидал увидеть… а что я ожидал там увидеть, огромный сияющий стог? Не знаю, но увидал я всего лишь чуть увеличившийся в размерах комочек, вот только его сияние стало заметно сильнее и красочнее. Я вернулся назад в пещеру и какое-то шестое чувство заставило подойти меня к странному кораблю, о котором даже сейчас Ирина ничего не могла сказать. Вообще, создается впечатление что это никакой не корабль, а какая-то скульптура, немного сюрреалистичная, потому как никаких выступающих частей, дюз, антенн, люков или чего-то похожего я так и не заметил. Просто огромная раковина моллюска, зависшая в полуметре от пола. Я медленно начал обходить ее вокруг, когда вдруг в моей голове послышались странные звуки, больше всего напоминающие щебетание птиц. А потом тонкие и нежные пальцы залезли ко мне в голову и начали там хозяйничать. Первой реакцией была паника, потом ужас, когда я понял, что кто-то беззастенчиво перебирает мои мысли, мои воспоминания. Я буквально почувствовал, как Ирина сжалась и залезла куда-то в самые отдалённые уголки моего разума, боясь даже высунуть свой нос. Кто-то начал распутывать клубок моего сознания, вытягивая из него тонкую нить моей сущности. Так же внезапно как все началось, так же внезапно все и закончилось. А вместо пальцев в голове появились нет, не слова, а чьи-то мысли, причем на чистом русском языке: «Приветствую тебя, Младший». Ну вот, был «Древний», стал «Младший».

— Кто ты? Где ты?

— Я тот, кого ты называешь странным словом «корабль», а еще «моллюск».

— Ты живой?

— В твоем понимании — нет, в моем — да. Ведь что есть такое живое существо, это то что способно мыслить. Я мыслю, а, следовательно, существую, а раз существую, значит, живой. Но с другой стороны, ты считаешь Ирину живой, хотя она не мыслит, а только анализирует, но она существует. Так кто из нас живой, я — мыслящий, или она — существующая? — после этих слов-мыслей мне почудилось недовольное ворчание Ирины и вроде как даже, короткая полемика между ней и этим странным кораблем. «Ага, моя нейросеть пришла в себя и начала отстаивать свое право на существование и звание „живой“» — подумал я ехидно, — «а как позволять всяким там неизвестным шарить в моей голове, так заныкалась и не отсвечивала, и не стыдно». Похоже, что не стыдно, еще и возмущается. А чего возмущаться-то, или я не прав? Ладно, похоже что тут мы уже закончили. Найденный корабль неизвестно кого нам отсюда при всем желании не вытащить, да еще и неизвестно согласится ли он на это. Судя по всему, судно находиться под управление еще более продвинутого ИскИна чем даже ИскИн биолаборатории Древних, что уж там говорить об Илье, или ИскИнах Содружества. Да плюс ко всему время, проведённое в этой пещере, явно что-то испортило в его настройках, если он с полной уверенностью заявляет, что живой и разумный, нет, даже не разумный, а мыслящий, ставя себя на одну доску с поистине разумными существами. Хотя, положив руку на сердце, многие ли могут похвастаться что являются именно мыслящими, а не просто разумными, так что может быть в чем-то этот непонятный ИскИн и прав.