В общем агарский капитан оказался вполне здравомыслящим человеком, вот только слегка идеалистом. Увидав четырехруких хадров, он не стал запираться и отвечал на все мои вопросы весьма охотно и ничего не скрывая. Хотя и не один раз озвучил, что он гражданин Империи и мы можем очень сильно поплатиться за свои действия, дескать тут совсем недалеко находится очень мощный имперский Флот, к которому когда-то принадлежал и наш фрегат, хотя и очень давно. Ситуация в этом секторе Агарской Империи оказывается весьма сильно отличается от всех остальных. Этот сектор вот уже вторую сотню лет объявлен закрытым для любых посещений и только корабли без гипердвигателя и не моложе третьего поколения могут здесь появляться, да и то, только при наличии специального идентификатора, а у агарца вышел из строя ИскИн связи, и он летел без этого идентификатора, этим он и объяснил себе и остальным членам команды, почему агарский фрегат атаковал их судно, поэтому и встречал нас абсолютно спокойный. Прозрение наступило очень быстро, но было уже поздно. Меня очень заинтересовал вопрос, а что же с этим сектором не так, что имперские власти его полностью перекрыли. Ответ просто ошарашил. Имперские власти выделили в отдельный сектор пространства три Системы, полностью перекрыв любое с ними общение, благо, что хоть Системы абсолютно не обитаемы, по очень простой причине, эти Системы одна сплошная аномалия. В этих Системах существует порядка двух десятков постоянно действующих пространственных аномалий, сформировав таким образом «транзитный сектор пространства», то есть любой корабль попав в эти Системы может совершить почти мгновенный переход на десятки световых лет, правда большая часть аномалий ведет в совсем уж неисследованные области, но почти каждая ведет к той или иной заселённой Системе за границами Содружества, так вот откуда агарцы берут большую часть рабов, и только две имеют выход в пределах Содружества, одна в одной «темной Системе» почти в самом центре Империи, а вторая выходит всего в одном прыжке от Фронтира между Аратаном и Агарской Империей. Возникает вопрос, а как мы-то оказались в этом секторе, если он полностью перекрыт, я могу предположить только один вариант, мы заходили в него совершенно с необычной стороны, из «дикого космоса», откуда агарцы никаких сюрпризов и не ожидали. Поведал капитан и о причинах, приведших его сюда, все оказалось просто, агарцам нужны рабы, много рабов, очень много, у них война, война с Аратанской Империей. Как мне рассказал капитан, война началась неожиданно, аратанцы то ли, ограбили какое-то имперское хранилище с артефактами Древних, то ли, совершили налет на какую-то секретную лабораторию, где эти самые артефакты изучались, но итог один — война за наследие Древних. Сопоставив кое-какие даты, я могу предположить, что никакого ограбления или налета не было, а был мой «Мародер», набитый этими самыми артефактами как мешок Деда Мороза, правда девяносто девять процентов там было сущий хлам и мусор, но сам факт того, что Совет Старших Рас объявил о включении Империи Аратан в свой состав и об предоставлении Империи доступа ко всем своим технологиям, говорит о том. Что по крайней мере ИскИн остался цел и не вредим. А за такую плюшку ушастые и компания и не на такие уступки пойдут. В общем в Содружестве война, на архов и их противников никто не обращает внимания, наблюдая, как агарцы и аратанцы с упоением режут друг друга. Хотя агарцев я могу понять, в данной ситуации им просто деваться некуда, им надо или сейчас разобраться с Аратаном, или лет через десять уже Аратан придет разбираться с ними окончательно, но уже на более высоком технологическом уровне. И если, и, сейчас-то у агарцев очень мало шансов на окончательную победу, то потом их не будет вообще, даже мифических.

Конечно все эти новости из Содружества и достаточно интересны, то меня в первую очередь интересует где взять гипердвигатель или установку гиперсвязи, вот с этим-то вопросом я и подошел к капитану. Как выяснилось в этом секторе нам ловить практически нечего, если такое оборудование здесь у кого и есть, то только у военных, а те по одному не ходят и шанс взять подходящий корабль на абордаж практически минимальный. Уничтожить вполне можем любого противника, а вот захватить, нет. Правда тут нарисовывается возможность по-быстрому сбегать во Фронтир и пошукать там, но в связи с идущей войной нарваться на какое-нибудь флотское соединение шанс очень даже приличный, при этом не только на агарские корабли, но и на аратанский, что в наших условиях одно и то же. Нам нужно тихое местечко с достаточно оживленным трафиком. Вот тут-то капитан и оказался просто неоценимым кладезем нужной нам информации. Оказывается, всего в десятке световых лет от этого сектора есть старая транзитная Станция, правда капитан не уверен, что она еще работает и есть ли там то, что нам нужно, а лишний раз рисковать тоже не охота. Так что остается нам два выхода, или Фронтир, или двигаться поближе к центральным Секторам Империи, уж там-то есть все необходимое, но и шанс вляпаться тоже не маленький. В общем «куда не кинь, везде клин».

И все же я принял решение, идем во Фронтир. Будем надеяться на свою незаметность и заметное преимущество в скорости. А капитана и его экипаж мы отпустили, вот так вот, взяли и отпустили, на все четыре стороны, правда без корабля и скафандров, ну что же, если повезет, то пара часов у них будет, а там, «Извини, Дорогая, так получилось», прощать им клетки в трюмах я не собираюсь.

Нам пришлось задержаться в этой Системе еще на денек, но это того стоило. Во-первых, «безопасник» на счет раз взломал Управляющий ИскИн с агарца и теперь у нас была карта аномалий, где какая и куда ведет, во-вторых, хотя восстановить связной ИскИн нам и не удалось, но информацию мы с него смогли снять всю, так что теперь у нас были все необходимые коды и идентификаторы с агарской посудины, и мы могли более-менее смело определяться с точкой нашего выхода, по крайней мере с десяток секунд форы у нас будет, ну а в-третьих, навигационный ИскИн подарил нам все карты Содружества и Агарской Империи в частности, причем карты Империи и Фронтира оказались буквально испещрены отметками о всевозможных Базах, Станциях, Системах и Секторах, принадлежащих всяким разным кланам, картелям, шайкам и бандам, были отметки куда не стоит соваться даже целым Флотом, а где можно вполне спокойно попиратствовать, пограбить мирных путешественников, или таких же пиратов, но послабее и менее удачливых. Были там и отметки корабельных кладбищ и отстойников, были помечены места боев и грандиозных сражений. Представляю, сколько сил, времени и средств капитан угробил на составление этих карт, а нам все досталось на халяву. Так что маршрут нашего нового «похода за ништяками», мы разработали достаточно быстро, так же быстро мы нашли и нужную нам аномалию, заодно стало понятным и то, почему агарцы не используют этот сектор для накопления сил и быстрого их перемещения к месту боев. Аномалия оказалось очень маленькой и никакой речи о перемещении с ее помощью Флота или мало-мальски значимого количества кораблей не идет.

Кое-как нащупав аномалию датчиками, фрегат плавно скользнул шевелящийся сгусток мрака. Кстати, после изучения переданных мне Ильей Баз, я могу с уверенностью заявить, что никакая это не пространственная аномалия, а самая обычная гравитационная. Вероятнее всего когда-то очень и очень давно, возможно миллиарды лет назад, этот сектор был просто перенасыщен звездами, гравитационные поля которых просто разрывали метрику пространства, создавая своеобразные «гравитационные колодцы». Потом целая череда космических катаклизмов нарушила слабое равновесие и звезды начали взрываться, более мелкие разрушались под давлением гравитации и выбросами звездного вещества своих более крупных товарок, сколько лет, а скорее всего миллионолетий бушевал космический пожар, сейчас уже никто не скажет, но результат мы видим и так, три звезды-гиганта, спектрального класса М, у каждой по два-три десятка планет и огромные астероидные поля, среди которых притаились вот такие вот аномалии-ловушки, перекрученные и изломанные гравитационные туннели, забрасывающие любой материальный объект, будь то фотон или тысячетонный космический корабль на огромные расстояния в десятки световых лет. Так что ничего общего с уже известными мне пространственными червоточинами, что искусственными, что природными эти аномалии не имеют. Хотя и у этих аномалий есть неоспоримые преимущества перед червоточинами, во-первых, они почти незаметны и их намного сложнее обнаружить, а во-вторых, движение в них намного безопаснее и быстрее, хотя и несравнимо более короткое, нежели через аномалии пространственные. К сожалению, создать что-либо похожее на гравитационные аномалии никто так и не смог, и в отличии от червоточин они существуют только в естественном виде на месте вот таких вот погибших звезд.