Используя действия, которым ее научил я. На Джеффе. Я стиснул зубы. Везучий говнюк.

— Нет, ты была милой, — сказал Джефф.

Я бросил свою клюшку сильнее, чем было необходимо, чтобы нарушить этот праздник любви, и Лайла обернулась, сверкнув своей улыбкой с ямочками.

— Эй, Мистер Крутой Бомбардир! Это было потрясающе. Если бы я знала, что твои хоккейные матчи такие классные, то приходила бы на каждую игру.

Ее энтузиазм успокоил мое раздражение и уровень счастья возрос и встал на свое место. С Лайлой ничто не было нормальным — она практически говорила на своем собственном языке. Я представил ее там, на трибунах, болеющей за меня на каждой игре, каждый раз встречающей меня, как сейчас, и меня пронзил острый укол тоски. Очень жаль, что я веду себя, как девчонка, получающая все, что пожелает.

— Спасибо, Лу.

Время перерезать первую ниточку.

— Кстати, я хотел сказать тебе раньше, но придется отменить наш завтрашний вечер кино. Со всеми этими твоими делами на этой неделе я забросил все остальное.

Боже, то, как изменилось ее лицо, убило меня. Я мог бы просто сказать, что отстал по предметам. Почему я упомянул про ее дела? Я мудак.

Еще одно доказательство, что это был верный шаг.

Она нервно играла с застежкой пальто, старательно избегая встречаться со мной взглядом.

— Конечно. Извини, я полностью монополизировала все твое время. Уверена, вереница твоих женщин готова прийти за мной с вилами.

Слова «это не так» были готовы сорваться с кончика моего языка, но я проглотил их, ощутив горький вкус во рту. По крайней мере, она узнала, что формат наших отношений — не более, чем моя спасительная милость к ней.

— Знаешь, а я свободен для завтрашнего вечера кино, — сказал Джефф. — Если ты заинтересована.

Она взглянула на него, потом на меня, как будто ждала, что я скажу, стоит ли ей идти.

Черт, нет! Вечера кино — это наша фишка!

— Повеселитесь вдвоем. Предупреждаю, Джефф, если ты не будешь внимательным, она заставит тебя смотреть фильмы про сверкающих вампиров.

— У меня есть сестры, так что это меня не шокирует, — игриво толкнул ее локтем Джефф.

Улыбка, которую мне пришлось вытащить из собственной задницы, наверное, выглядела такой же поддельной, какой я ее ощущал.

— Ну, у меня есть сестра, но я все равно не был готов.

Лайла резко повернула голову ко мне.

— У тебя есть сестра?

Я на мгновение уставился на нее, недоумевая, как позволил этому вырваться — я был слишком сосредоточен на том, насколько сильно меня раздражало заигрывание с ней Джеффа. Не то чтобы Меган была каким-то большим секретом, но сначала разговоры о моей сестре, потом это привело бы к признанию о смерти родителей, а это только начало всего того, во что я не хотел вдаваться. Хотя сейчас я не мог проигнорировать ее вопрос.

— Да, ей шестнадцать, — я поправил лямку рюкзака на плече. — Пошли, мне нужно отправляться в дорогу. Я провожу тебя до машины.

Я направился к восточному выходу, но Лайла осталась рядом с Джеффом.

— Гм, мне в другую сторону.

— Мне тоже, — сказал Джефф, положив ладонь на ее поясницу. — Пошли, я провожу тебя.

Кровь в моих венах превратилась в кислоту. Я полностью терял ее. Лайла приостановила его, подняв палец, спустилась с трибуны ко мне и обвила руками мою шею.

— Я просто еще раз хотела сказать, что ты проделал хорошую работу на сегодняшней игре, — сказала она. — Спасибо за приглашение и заботу о билетах.

Неспособный справиться с собой, я обнял ее в ответ, скользя руками под ее пальто, заметив, как идеально мои пальцы расположились на изгибах ее бедер. Желание росло в геометрической прогрессии, мгновенно отгоняя усталость после игры. Меня больше не прельщал звонок другой девушке для бессмысленного перепиха — я не хотел привычную. Я хотел умную и смешную, с большими карими глазами и сексуальными изгибами.

Ты никогда не получишь этого, Давенпорт, так что прекращай думать об этом.

— И…ну, — продолжила Лайла, — я знаю, что на этой неделе ты потратил тонну времени на мой список, но я ценю это.

Мое сердце дрогнуло, мне хотелось забрать свои слова обратно, но разум кричал сохранять воздвигнутую стену, чтобы как можно быстрее установить между нами дистанцию.

Черт, черт, черт. Я в секунде от того, чтобы все испортить.

— Не переживай, — сказал я. — Я тоже повеселюсь. Просто сделаю домашнее задание, чтобы наверстать упущенное.

— Я действительно должна тебе, поэтому, если тебе будет нужна помощь, ты знаешь, где меня найти.

Она начала отстраняться, потом наклонилась еще раз и прошептала:

— Сколько должно пройти времени, прежде чем Джефф перестанет быть незнакомцем? Думаешь, я должна поцеловать его сегодня, чтобы вычеркнуть пункт номер три?

Моя рука замерла на ее спине, а другая сжалась в кулак.

— Ты не должна целовать того, кого не хочешь, Лайла. Почему ты не забудешь этот список?

Она нахмурилась, и эта проклятая решительность изменила ее черты.

— Нет выхода. Я уже выставила себя дурочкой сегодня, но переборола это и решила попробовать снова, вместо того, чтобы позволить себе сдаться, и это сработало. Ты знаешь, как давно меня звали на свидание?

Она улыбнулась Джеффу через плечо, а затем понизила голос и сказала:

— Думаю, я просто поцелую его сегодня.

Все во мне кричало сказать ей не делать этого. Ревность снова подняла свою голову, у нее были большие неровные зубы, которыми она хотела впиться в Джеффа. Но Лайла была на пути самопознания или самоуничтожения, или чего бы, к черту, ни было, и я не был ее парнем.

Я не хотел быть ее парнем.

В любом случае, мне не следовало хотеть быть ее парнем.

Единственное, в чем я был уверен, это что отношения заканчиваются катастрофой. Я предупредил Джеффа обращаться с Лайлой правильно, и, несмотря на то, что, глядя на него сейчас, мне хотелось его ударить, он был бы достойным парнем для нее.

Я выдохнул, стараясь удерживать спокойный тон голоса.

— Думаю, он до сих пор считается незнакомцем. После того, как ты заставишь его посмотреть девчачьи фильмы, он совершенно точно станет знакомым.

Ее губы медленно растянулись в улыбке, и это словно пронзило мою грудь.

— Спасибо, Бек. Но просто знай, что ты не избежишь двух последних частей саги «Сумерки».

Она быстро обняла меня и направилась к Джеффу.

И все, что я мог делать, это стоять здесь, ненавидеть Джеффа и злится на себя за отмену вечера кино на этой неделе, из-за чего ее Сумеречная угроза отодвигалась еще на восемь долгих дней.

ГЛАВА 13

Лайла

— Так вы с Беком дружите уже некоторое время? — спросил Джефф, когда мы покинули хоккейную арену.

— Да, я встретила его на занятии в начале года, и мы быстро стали друзьями.

Поэтому я знала, что сегодня что-то изменилось. Или, возможно, он всегда был таким после игры. На взводе от победы и игрового азарта, или чего-то еще. Только это было больше похоже на беспокойство… Может быть, из-за избытка адреналина ему было трудно сосредоточиться и поддерживать беседу.

Я подпрыгнула, когда он первый раз вжал парня из другой команды в стекло, прямо напротив того места, где я сидела. Бек и так был большим парнем, а с этими надетыми на него хоккейными щитками казался еще больше. Если бы я увидела этот соревновательный блеск в его глазах, когда он стоял напротив меня, я бы побежала или покатилась в противоположном направлении. Он разбрасывал других огромных парней так, словно они были тряпичными куклами, и забил в целом три очка, в том числе и победный.

Себя я всегда считала себя мирным человеком, но было что-то возбуждающее в том, чтобы смотреть, как наполненные тестостероном парни борются за шайбу и врезаются друг в друга.

Я действительно пыталась думать о парнях в целом, а не конкретно о Беке. Я делала это достаточно хорошо весь день, начиная с нашего жирного завтрака, организованного парнем, который, должно быть, большой любитель панкейков или, может быть, фанатичный поклонник хоккея, потому что он с восторженным видом показал Беку большой палец только за то, что он там был. Затем я ушла и выставила себя идиоткой там, в библиотеке, ни секунды не задумываясь о Беке, кроме его советов по заигрыванию. Алкогольная похоть — вот откуда прошлым вечером пришло мимолетное влечение. И непрекращающиеся мысли о его глазах… ну, они были такими, о каких люди говорят, как о пронзительно-голубых глазах. Нужно быть слепой, чтобы не заметить этого.