— Ага, — усмехнулся он.

— Ну ладно.

Девушка повернулась на сиденье и, пнув Джимми ногой, врезала ему прямо по яйцам. Тот громко завопил и, согнувшись вдвое, повалился на спину, ухватившись за переднюю часть своих штанов.

Линн захлопнула дверь. Заперев все двери, а затем, наклонившись через консоль, она открыла бардачок и достала оттуда запасные ключи.

— Сука! — Джимми ударил по окну машины. — Я ещё поквитаюсь с тобой.

Девушка вставила ключи в замок зажигания и запустила двигатель. Показав ему средний палец, Линн надела ремень безопасности.

— Я сделаю так, чтобы тебя сейчас же уволили! — он попытался открыть её дверь, но та не поддалась.

Линн поняла, что из-за этого небольшого трюка Джимми позвонит своему дяде, но она была сыта по горло его угрозами. Вполне возможно, она переняла это у зорнов, но Линн не испытывала ни капли вины. Было так приятно врезать этому слизняку. Девушка перевела передачу внедорожника и, нажав на акселератор, сорвалась с места.

Она позабыла о металлических воротах, располагавшихся в конце длинной проезжей части. Джимми, скорее всего, не появится, чтобы их открыть и выпустить её, так что Линн просто протаранила их. Тонкая цепь порвалась, и ограждение из проволочной сетки распахнулось. Линн поехала дальше, выехав прямо на двухполосное шоссе, ведущее в город.

Она была рада увидеть свой маленький домик, и, припарковав внедорожник перед гаражом, Линн заперла его. Чтобы проникнуть в дом, ей пришлось использовать спрятанный под растением ключ. Заперев за собой дверь, Линн остановилась, так как её поразила оглушительная тишина; девушка обвела взглядом груду своей подержанной разнородной мебели и пару вещей, которые ей удалось купить самой.

— Проклятье, — положив ключи на стол, Линн проверила автоответчик. Ни одного сообщения. Она вошла в кухню и, открыв свой холодильник, уставилась на его скудное содержимое. Линн схватила содовую, открыла её и сделала глоток.

— Моя жизнь — полный отстой, — пробормотала девушка.

Линн вошла в свою спальню, положила банку содовой на комод и начала раздеваться. Душ заставит её почувствовать себя лучше. Она шагнула в тесную ванную комнату и включила воду, потратив некоторое время на то, чтобы почистить зубы, в ожидании, когда заработает старый водонагреватель. Через несколько минут Линн проверила температуру и прошептала проклятие. Вода была едва теплой.

— Фантастика. Опять вышел из строя.

Линн стиснула зубы и всё равно шагнула под поток воды. От холода её тело покрывалось гусиной кожей, но Линн терпела это, пока напенивала и смывала волосы. Она ополоснулась и вышла из душа. Насухо обтеревшись и накинув халат, девушка вернулась в свою комнату.

Линн подняла трубку и набрала своего отца. Тот ответил на третьем гудке.

— Привет, папа.

— Привет, малышка.

— Хотела спросить, как ты там.

— Это так мило, дорогая. Слушай, я не могу сейчас говорить. Мы с моими приятелями собираемся на рыбалку. Кип купил новую лодку. Тебе лучше взять отпуск и приехать сюда, во Флориду, чтобы навестить меня. Выйти на пенсию здесь было самым лучшим решением, которое я когда-либо принимал.

Возможно, у неё уже и нет работы. Она будет свободна от своего привычного режима.

— Было бы неплохо. Мы не виделись с тобой два года.

— Ничего себе. Так много времени прошло?

— Ну да. Время летит, когда проводишь его с удовольствием.

— Так и есть. Только не приезжай в следующем месяце. Я отправляюсь в тот круиз, что для пенсионеров, — хихикнул он. — А в следующем месяце после этого — тоже не надо. Мы собираемся в Мексику.

Отец был постоянно занят, всё время куда-то спешил. Линн не могла его винить. В Грин-Бенде было не так уж много чем заняться. Её отец переехал в дом престарелых и завёл кучу друзей, которые любили путешествовать.

— Я должен бежать. Люблю тебя, родная.

— Я тоже тебя люблю. Желаю тебе хорошо провести время.

Он хихикнул.

— Обязательно.

Повесив трубку, Линн села на кровать, после чего набрала свою лучшую подругу. Она попала на автоответчик.

— Привет, Мишель. Это Линн. Я просто хотела проверить, как…

— Ты успела как раз вовремя, — автоответчик прервал запыхавшийся голос подруги. — Мой муж с детьми ждут меня в микроавтобусе, а я забыла свои солнцезащитные очки. Ты звонила, чтобы пожелать нам счастливого полёта?

И тогда Линн вспомнила.

— Вы отправляетесь в свой большой отпуск.

— Жду не дождусь, чтобы вырваться отсюда на эти две недели. Я позвоню тебе, когда вернёмся домой, и ты сможешь прийти в гости, чтобы посмотреть все фотографии, которые мы сделаем. Поверить не могу, что наконец-то увижу Гавайи. Это же просто сон наяву!

— Я очень рада за тебя.

— Честно говоря, это будет примерно через неделю после того, как мы вернёмся. В город приезжают родители Митча, чтобы повидаться с детьми. С ними здесь будет довольно суматошно. Погоди. Пожалуй, через неделю после этого. Мы должны отправиться в Индианаполис на тот гоночный уик-энд.

— Да, в любое время. Повеселитесь там хорошенько.

— Спасибо тебе. Я должна идти. Митч только что мне просигналил. Не хочется пропустить наш рейс. Люблю тебя! — Мишель повесила трубку.

Линн повесила телефонную трубку обратно и тупо уставилась на неё. Не осталось больше никого, кому стоило позвонить. У всех была своя жизнь, за исключением неё. Линн рухнула на спину, изучая потолок, покрытый разводами от воды из-за протекающей крыши, которую ей пришлось заменить за год до этого. Тишина убивала Линн, и её мысли вернулись к Кото, вновь переживая каждое мгновение, которое они разделили.

Несколько часов спустя зазвонил телефон, Линн схватила его, принимая сидячее положение.

— Алло?

— Мисс Рейнольдс? Это Милли, секретарь Хилтона Моргана.

Линн поморщилась.

— Да?

— Завтра в два часа он хотел бы видеть вас в своём офисе.

— Зачем?

Женщина поколебалась, затем понизила голос.

— Он зол. Знаю только, что ему позвонил его племянник, после чего он сделал несколько звонков и попросил меня назначить эту встречу.

Ну, вот и всё. Джимми настучал на неё, а эти звонки, вероятнее всего, были её боссу.

— Ну, тогда до встречи, — она бросила трубку.

Несколько минут спустя телефон зазвонил вновь, и Линн ответила.

— Алло?

— Что происходит?

— Кто это?

— Это Ричард с работы. Меня только что вызвали и потребовали выполнять твои обязанности в течение следующих нескольких недель. Я не могу работать в выходные. Моя жена просто в бешенстве. Если ты заболела, тогда ты должна вытереть сопли и пересилить себя.

— Думаю, меня уволили.

— Господи.

— Прости, — девушка бросила трубку, прервав разговор.

— Моя жизнь в полном дерьме, — пробормотала она вновь, в очередной раз рухнув на спину. Линн повернулась на бок, взирая на пустое место в постели рядом с собой. Ей хотелось, чтобы Кото был там.

Когда солнце село, свет в её комнате исчез. Лежа вот так, она думала о Кото и о своей жизни. Линн всегда мечтала встретить мужчину, который бы заставил её чувствовать себя сексуальной, ощутить самой важной в его в жизни. С Кото она познала это ещё в тот короткий промежуток времени, что они смогли провести вместе. По мере того как проходили часы, в ловушке своего разума Линн вела войну «плюсов» и «минусов» будущей жизни без Кото. В конечном итоге, она заснула.

Линн резко проснулась в своей тёмной спальне и приподнялась, уставившись на часы. Было семь утра. Ей снился Кото. Они смеялись, сидя на диване в комнате, которая не была ей знакома. Мужчина целовал её, и что-то потянуло её за рубашку. Линн отстранилась от Кото и увидела, что возле её ног стоял маленький мальчуган. Ему, должно быть, было около двух лет, и было очевидно, что отцом мальчика был Кото, судя по тому, насколько схоже они выглядели. Малыш улыбнулся Линн и взобрался к ней на колени. Она знала, что он был и её сыном тоже.