Олег повернул зеркало заднего вида, с любопытством разглядывая в него отставного сержанта. Левая половина лица Форестера покрылась красными пятнами и подергивалась от нервного тика. Лоб, несмотря на холод в машине, поблескивал от испарины, и отросшие волосы, выбившиеся из-под шапки, смерзлись над ним тонкими ледяными сосульками. Иван некоторое время молча жевал губу, обдумывая услышанное. И, наконец, заявил:
- Вот что, Эрни. Я не могу позволить вам сейчас видеть капитана Майерса. Этим вы навредите и ему, и нам, и себе. Вы сделали все, что могли, и должны были. А теперь уезжайте.
- Но к-к-апитан Майк…
- Внимание, они выходят,- предупредил Олег.- Запись идет нормально.
В ряду стеклянных дверей открылся проем, откуда вышли два офицера в сопровождении охраны. В резком свете уличного фонаря лица их были похожи на белые театральные маски. Поджавший губы Майерс выглядел раздраженным, но второй был вполне доволен результатом визита: улыбался, поигрывая стеком. Майк достал сигареты и закурил, не предлагая своему спутнику. Тому пришлось достать свои. Они курили, перебрасываясь короткими тихими фразами, пока сопровождающие тактично стояли чуть поодаль.
- Расплатился,- шепотом констатировал Иван.- Завтра Аверьяныч дешифрует запись и выяснит, на сколько пополнился счет нашего клиента.
- Считаешь, расплатился? А груз?
- А ты думал, он груз на себе потащит? Я полагаю, его доставят ночью, прямо в дипвагон.
- А если клиент просто не доставит груз, что тогда?
Репьев усмехнулся:
- Он, конечно, большая сволочь, но далеко не идиот. Полагаю, план у них давно разработан. Однако не настолько грубо.
Форестер сосредоточенно нахмурился, пытаясь понять смысл этого диалога. Олег снова поправил зеркало, чтобы лучше видеть Ивана.
- Когда же наша партия?- прошептал он.- Ты так и не сказал еще.
- Когда дирижер махнет,- ответил Репьев.- Он хочет выловить самых крупных карпов, которые всплывут в этом универмаге.
- Это будет быстро. Они уже, наверное, друг другу в затылки дышат.
- Да, но процесс пока неуправляем. Надо бы нам поиграть наживкой. Но как это сделать…
- А тело?
Иван поморщился:
- Тело доставили в донорский слишком поздно. Оригинал в холодильнике. Копия будет не раньше, чем через год. А играть наживкой нужно сейчас, пока клюет.
Охрана мельком оглядела машину с наблюдающими, но ничего за ее тонированными стеклами не узрела. Офицеры спрятали окурки в карманную пепельницу и заторопились к своей машине. Захлопали дверцы. Джип развернулся и вырулил на проспект.
- Первый – третьему. Принимайте объект,- распорядился Олег в микрофон.
- Третий – первому. Объект принял, веду по маршруту,- отозвалась машина преследования.
Репьев подышал на сцепленные пальцы и снова повернулся к Форестеру.
- Вы чертовски догадливый человек, Эрни. Ручаюсь, вы поняли, что сейчас произошло inthisplace.
Сержант отвернулся:
- Так. Должен быть смотреть обмен т-технологий. Д-договор. Cyb-sniper – биокиборг. Теперь – impossible. Ваш к-киборг itstolen. Украден. Я смотреть TV-news. Я считать, эти двое к-купить киборг, к-к-оторый украден.
- Н-да,- вздохнул Иван,- мне хотелось бы работать с такими людьми, как вы, Форестер. Но работать со мной вы не станете. Так не лезьте в это грязное дело. За нас можете не переживать: мы только что получили равновесный аргумент на обвинения в изготовлении снайпера. И железный паритет в этой войне компроматов обеспечен.
- Так. Я п-понимать. Но. К-капитан Майк?
- Не суйте пальцы в жернова. Капитан Майк, боюсь, не стоит ваших жертв и усилий.
- Я знать его лучше. Так.
- А этого, второго?
- Нет,- ответил Форестер.- Не встречал его. Но. Justhimпоручить п-п-ереговоры, чтобы покупать expertsystem. I’ms-sure. Уверен.
- Откуда вам это известно?
Сержант ощерился в однобокой усмешке, снова прижав ладонью стянутую спазмом щеку:
- It’sdrolly. Сначала п-переговоры думать п-п-оручить для ка-апитан М-майерс. Один staffrat, м-майор, flied. П-п-рилетел. Чтобы г-оворить. Оттуда,- Эрни снова кивнул наверх.- Но. П-попал tohospital. Не быть free chamber for officer, он лежать рядом with me. Вот так рядом, как вы. Капитан М-майк его hasbeaten. П-п-обить. Очень сильно.
- И не попал под трибунал?
- П-полковник Бланк получать п-п-риказ случай notdisclose. М-молчать. Но. Майор c-contusion, как я. Atnightон bedelirious, много говорить. Бред. Я лежать, делать выводы. М-много. Вы п-п-онимать?
Олег, не оборачиваясь, шутливо заметил:
- Любая голова, как тара,
Предмет загадочный весьма:
Ударь в нее, и от удара
Тотчас прибавится ума.
***
Майка сбросила с плеч тяжелый рюкзак на обувную полку.
- Уф! Думала, лямки оторвутся! Наши тебе еще одну передачку прислали.
- Да вы с ума сошли!- возмутился Игорь.- Нам еще те продукты дня два доедать!
- Обратно не понесу!- категорично заявила Майка.- Тем более, все уже разъехались на каникулы. Давай, освобождай тару, не задерживай.
Игорь приподнял рюкзак. «На глазок» в нем было килограмм восемь.
- Сумасшедшие,- заключил Игорь.- Без апелляций. Короче, сама принесла, сама и есть будешь. Раздевайся.
Майка заколебалась, но Игорь уже потянул с ее плеч заснеженную куртку.
- Дельная мысль,- заметил с кухни женский голос.- Здесь не помешает еще пара рук.
- Стой!- прошипела Майка, потянув куртку назад.- Пусти, я лучше в другой раз…
Полина выглянула из кухни:
- В какой такой другой раз? Я что, одна буду наводить порядок в этом холостяцком свинарнике?
- Кто это?- снова прошипела Майка, все еще пытаясь отобрать куртку.- Пусти, порвешь…
- Это… Это Полина. Это… э-э-эм… как бы точнее сформулировать…
- Телохранитель,- без обиняков заявила Полина, выйдя в коридор.
- Кто-кто?- оторопела Майка.
- Личная охрана,- ухмыльнулся Игорь.- Представляешь, как оказалось, в меня засунули мозги одного полковника из шифровального отдела ФСБ. И президент лично распорядился приставить ко мне охрану, чтобы ЦРУ не выкрало секретные шифры.
Майка ошалело заморгала:
- Тебе совсем поплохело, что ли? Что у тебя с губой? Ты дрался и здорово получил по голове?
Игорь закивал:
- Ударился случайно о кулак. И так – восемь раз.
- Левушкин, пойди посмотри телевизор, и не морочь своей девушке голову,- приказала Полина.
- Я не его девушка…
- Я просто однокурсница-а,- пропел Игорь, вальсируя с курткой в сторону комнаты.
- Дурдом!- фыркнула Майка.
- Совершенно с тобой согласна,- кивнула Полина.- Почистишь картошку, пока я выгребаю вековую пыль?
Майка снова фыркнула, сняла сапоги и прошла в кухню. Едва она вошла, как в дверь позвонили. Игорь снова кинулся открывать.
- Сначала смотришь, кто,- напомнила Полина, положив тряпку, выключив свет в кухне и встав в темноте так, чтобы видеть всю освещенную прихожую. Майка ойкнула, когда Полина мягко, но настойчиво подвинула ее в сторону, под защиту стены.
- Это соседка,- пояснил Игорь, взглянув на экранчик видеоглазка.- Ложная тревога.
Щелкнул замок. Игорь сказал:
- Привет, Маринка. Олег еще не возвращался.
- А-а,- отозвалась соседка.- Да я это… Хватилась, а соли нет.
- Щас…
- Да подожди,- прошептала Маринка, поеживаясь на сквозняке в своем легкомысленно-розовом ситцевом халатике.- Я тебя спросить хотела. Выйди на минутку.
Игорь скосил глаза на Полину. Та на секунду отклонилась в полосу света и отрицательно качнула головой.
- Холодно,- соврал Игорь.- Заходи или спрашивай так.
Маринка, вытянув шею, бросила взгляд на дверь в комнату, откуда доносилось бухтение телевизора, и шепотом спросила:
- Да я так. А это… У тебя гости, что ли? А… это кто?
Игорь заговорщицки оглянулся и прошептал в ответ:
- Отряд по борьбе с внеземным вторжением. Они сейчас медитируют, ведут переговоры со штабом сопротивления по астральной связи. Тс-с-с! Об этом никому, а то провалишь явку!