Чарли блуждала по большому дому, не зная, куда идет. Но чувствовала что срочно нужно найти что-то или кого-то. Да, кого-то. Кого-то, кто в ней нуждался, кто страстно любил ее. Но кого?

Линкса! Вдруг имя всплыло в ее голове и она поняла, где находится. Она была в его особняке, но почему здесь так грязно? Дин всегда поддерживал особняк в безупречном состоянии...как он так быстро стал заброшенным?

Дин ушел.

Слова казалось звучали в ее голове и Чарли огляделась в поисках источника. Голос глубокий и рычащий, знакомый, но с новыми нотками печали, от чего у нее сжималось сердце.

- Куда ушел? - спросила она вслух. - А кто ты? Это ты, Линкс?

Да, это я. Я отослал его. Нет необходимости оставаться. Никто не может пойти, куда я иду, даже ты, милая.

- Куда ты идешь? Где ты сейчас? Почему я не могу увидеть тебя? - Голос не отвечал. Во сне, Чарли начала бегать. Ей казалось, что если бы только она могла найти спальню Линкса, то нашла бы и его. Она представила, что он ждет ее, ждет, чтобы приковать ее к платформе и пить досыта. Он испытывает жажду, вот и все. Если я найду его, могу исцелить и все будет хорошо!

Но Линкса нигде не было, она отчаянно искала его бегая по комнатам и извилистым коридорам, Чарли не смогла найти огромные деревянные двойные двери, которые вели в его спальню.

- Линкс... Линкс! - Она выкрикивала его имя и плакала, бежала быстрее и быстрее, ее сердце, казалось вот-вот выпрыгнет из груди. Где он был? Если бы только она могла найти его...если бы могла просто сказать ему, что она была неправа, что она его любила все-таки...

- Чарли? Сестренка? Проснись... ты в порядке? - Кто-то робко тряс ее, как будто был не совсем уверен, что поступает правильно, разбудив ее.

Чарли проснулась, подавившись всхлипом и увидела, что это Уилл. В полумраке его лицо выглядело бледным и очень юным.

Прошла уже неделя как Роджер забрал их из Дыры, и завтра будет свадьба. Огромное традиционное белое платье висело в углу ее похожей на пещеру, комнаты, мерцая, как звезды. С содроганием, Чарли отвернулась от него.

- Уилл? Что ты здесь делаешь?

- С тобой все в порядке? Слышал как ты звала... Звала кого-то и казалось ты расстроена.

- Да. Просто... просто приснился плохой сон.

- О том что он с тобой сделал? Черт, я знал, что нельзя отпускать тебя!Никогда себе этого не прощу!

- Нет, Уилл. Все совсем не так. На самом деле, мне приснился этот сон, потому что... я скучаю по Линксу.

- Скучаешь?

Как ты можешь? Он же Ксорн!

- Он такой же как ты или я. И я признаю, мне он тоже не нравился когда я впервые...пошла к нему домой. Но теперь... ну, я не знаю. Думаю я привыкла к нему... знаю, что тебе трудно понять.

Я люблю его! ее сердце прошептало, но Чарли знала, что младший брат не готов услышать это.

Уилл покачал головой.

- Ты права... я не понимаю. Когда ты вернулась домой той ночью когда мы были в Дыре ты выглядела так...так... - он замолчал, неистово краснея.

- Просто не понимаю как можно скучать по тому, кто сделал такое... с тобой.

- Я не могу объяснить это.- Чарли вздохнула, вспомнив о той ночи с Линксом. Она сказала себе, что ненавидела его за это, но теперь...теперь она жаждет этого. Жаждет его прикосновений, его грубой любви, его требовательных желаний. Она прекрасно знала, что Роджер никогда не будет ничего от нее требовать. На самом деле, они, вероятно, будут проводить дни так же как и его родители. Они будут заняты своими различными интересами и не будут видеться до ужина. И даже тогда им будет нечего сказать друг другу.

Мысль о таком существовании приводила в ужас. Страх вцепился в ее горло холодными пальцами, она была как в ловушке в великолепном дворце Роджера, лучше быть нищей официанткой в Дыре, чем так.

Я не могу так думать. Я должна быть сильной для Уилла. Надо пройти через это и игнорировать эти сумасшедшие сны. Они не настоящие—просто плод моего воображения.

- Ты не хочешь замуж за Роджера? - Слова Уилла прервали ее размышления и она удивленно посмотрела на брата.

- Не глупи.

Конечно я хочу выйти за Роджера. Он...он же спас нас из Дыры.

Уилл нахмурился.

- Это не важно, сестренка. Ты не должна выходить за него только потому что он увез нас оттуда. Выходить замуж нужно по любви. Ты его любишь?

- Я...я... - Чарли отвернулась, она не могла ответить на вопрос. Всю последнюю неделю она спрашивала себя о том же и ответ всегда был один — решительное "нет". Нет, она не любила Роджера, но что могла сделать? Это единственный способ сделать жизнь Уилла лучше. Но она не могла позволить брату знать, что она чувствовала, что она жертвует своими чувствами для него. Если только эти чертовы сны прекратились бы, если бы она не просыпалась в слезах каждую ночь, чувствуя, как будто потеряла что-то ценное, когда оставила Линкса и свою прежнюю жизнь в Дыре.

- Я не думаю. - Уилл вздохнул. - Смотри, мы теперь на Прайме и нам не придется беспокоиться о получении денег на билет домой. Мы можем найти работу и место, где жить. Это будет трудно, но мы можем, мы справимся.Нам не нужен Роджер для этого.

- О... - Чарли почувствовала, будто кто-то рукой сжимает ее сердце. Как же вырос ее брат. Она потянулась чтобы обнять его.

- Да ладно... - Уилл обнял ее в ответ.

- Я люблю тебя. И мне нравится, что ты обо мне волнуешься. Но не надо. У меня все хорошо.

- Ну... - Уилл посмотрел на нее с сомнением. - Я просто хочу, чтобы ты знала, что тебе не придется пройти через это, если ты не хочешь. И даже если ты хочешь...хочешь вернуться в Дыру, к нему, я бы все-таки попытался понять. Я просто...я хочу, чтобы ты была счастлива.

- Но я счастлива. - Солгала Чарли, пытаясь улыбнуться. - Теперь иди спать, завтра важный день. Свадьба в два, а лучший друг жениха не должен уснуть у алтаря. - Она зевнула. - А что еще важнее - невеста.

- Ладно. Поспи, сестренка.

- И ты тоже.

Она не могла уснуть. Смотрела в потолок и думала о Линксе.

Где он? Что с ним? Увидит ли она его когда-нибудь?

Нельзя об этом думать! Я завтра выхожу замуж! Замуж за человека, которого не люблю.

Глава 17 

- Извините, мадам, к вам посетитель и он говорит это срочно.

- Кто это? Это может подождать? - Чарли посмотрела растерянно на четвертого дворецкого, который стоял, вытянувшись по струнке. Она была на ногах с шести утра, готовилась к свадьбе.

Минуту назад профессиональный стилист, которого наняла мать Роджера доделал прическу Чарли и зафиксировал длинную белую прозрачную фату усыпанную маленькими бриллиантами и мелким жемчугом. Также на ней была бриллиантовая тиара, которая сдавливала голову Чарли, она была уверена, что останутся вмятины. Девушка была в белом шелковом халате, но в любой момент целая армия швей могут быть в ее комнате, чтобы вшить в белое свадебное платье, которое нельзя надеть никаким другим способом.

Чарли не хотела провести ближайшие девять часов в узком белом платье с диадемой и фатой которые заставляли ее чувствовать жуткую головную боль, но у нее не было выбора. Мать Роджера, герцогиня, все спланировала. У Чарли было смутное подозрение, что все мероприятие было запланировано в течение нескольких недель, может даже месяцев и что изменилось только имя невесты. Интересно Лейси Манхайт сидит сейчас дома и плачет навзрыд о том, что сегодня должен был быть день ее свадьбы, и гадает, почему Роджер передумал в последнюю минуту?

Нельзя беспокоиться об этом сейчас, подумала Чарли. Надо пройти через это и если я буду думать слишком много, то не смогу. Не смогу и убегу отсюда прямо к нему...к Линксу. Всю неделю она чувствовала, будто сдавило сердце, призывая ее вернуться в Дыру, чтобы вернуться к Линксу, и ей стоило огромных усилий не спрыгнуть с низкого стула, и не сесть на ближайший корабль. Иди, - прошептал голос в ее голове, и звучал он не совсем как ее собственный. Иди, Чарли, пока не стало слишком поздно. Слишком поздно для чего... она хотела спросить. Но у нее не было ответа, кроме настойчиво ноющего сердца... и чувства, что она не хотела быть здесь, что она должна быть с Линксом.