Я должен перестать так думать. Это сведет меня с ума! Но он не мог и знал почему. У него проявились все инстинкты мужчины Ксорна. Если бы он и Чарли вернулись на его родную планету, чтобы укрепить связь, по обычаю своего народа, они бы начали сорокадневный период изоляции, только вдвоем. Они будут в одном из специальных домов отведенных для этой цели, чтобы научиться слышать мысли друг друга, проникать в сны друг друга. Строить и укреплять связь, которая связала бы их вместе на всю жизнь.

Линкс теперь может измерить свою жизнь в несколько недель, а не долгие, счастливые, годы, проведенные со своей любящей парой. Но он знал, что когда придет время, он выполнит свое обещание и завершит сделку. Он даст ей сорок тысяч кредитов и отпустит ее. Удерживать ее все равно, что удержать красивую птицу в золотой клетке. И он не мог этого сделать. Она будет ненавидеть его вечно. Почти так же сильно, как он будет любить ее. Даже если это означало его смерть, он слишком любил Чарли, чтобы удержать ее против ее воли.

- Где тебя носило и какого черта ты делала? - Слова ударили ее, словно пощечина, Чарли чуть пошатываясь, вошла в пластиковые двери.

- Я была с Линксом. Читала для него—помогала ему переводить его документы. - Она надеялась, что слова не звучат как ложь. Ей не хотелось врать, но она никак не могла сказать ему правду.

- Это бред, и ты это знаешь. - Уилл уставился на нее, его карие глаза, наполнены гневом и предательством.

О Боже, он знает...он знает. Но как? Она решила лучше сделает вид, что не понимает о чем он говорит, чем признает свою вину, Чарли покачала головой, шагнула мимо него в крошечную кухню.

- Я не знаю, о чем ты говоришь, Уилл. Я говорила, что собираюсь встречаться с Линксом три раза в неделю, так в чем проблема?

- Проблема в том что... ты не читаешь ему и я знаю это.

- И что ты думаешь, знаешь? - Чарли хмуро посмотрела на него, все еще пытаясь вести себя так, как будто не было ничего необычного, хотя сердце ее колотилось и она до сих пор едва могла ходить после встречи с Ксорном.

- Я знаю чем ты с ним на самом деле занимаешься. Марлин сказала мне. - Злобно прошипел Уилл.

- Марлин? - Чарли нахмурилась, не понимая какое ее коллеге до этого дело, - Ты ходил поговорить с ней?

- Она приходила. Принесла тебе это. - Он швырнул конверт. Чарли даже не пыталась поймать его, просто смотрела как он падает на пол.

- Это от Роджера, - продолжил Уилл, яростно глядя на нее, - Он отправил сообщение в тройной серп, что хочет поговорить с тобой. Боже, знал бы он чем ты занималась с Линксом.

Чарли глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки.

- Забудь о Роджере. Мне интересно что Марлин тебе рассказала и почему ты поверил ей? Ты же знаешь, что она местная ... - Она замолчала, прикусив губу.

- Шлюха? Это ты собиралась сказать? - Потребовал Уилл. - Это?

- Да. Она готова пойти с любым, кто заплатит.

- С кем угодно, но не с Ксорном. Чарли, они не люди... как ты могла? Она рассказала мне как он смотрел на тебя, как...прикасался к тебе. Она сказала, что ты точно не читаешь ему при встрече.

- Да что она знает? Неужели я такая плохая сестра, что ты готов поверить любой падшей женщине, но не мне?

- Я не хотел верить ей. На самом деле, я сказал ей, что это не может быть правдой. Но...но просто глядя на тебя, Чарли... Твои волосы растрепаны и блузка неправильно застегнута. Как я могу еще сомневаться в этом? Как я могу...? - Он покачал головой и сжал губы.

Чарли посмотрела на блузку виновато. Это правда, она пропустила первую петлю. А что касается ее волос, она знала, что они растрепаны. Она уходила в такой спешке, чтобы сбежать от Линкса, что у нее не было времени, привести себя в порядок. Она была все еще мокрой и распухшей между ног, но, слава богу, ее длинная юбка скрывала это. Или нет? А что, если появилось мокрое пятно сзади на грубой ткани прямо между ее бедер. Линкс заполнил ее полностью, взял ее так основательно, что, казалось, должен быть какой-то внешний признак кроме спутанных волос и неправильно застегнутой блузки.

- Слушай, Уилл, ты все не так понял. Я прошу довериться мне и подождать еще пару недель...

- Линкс заплатит тебе за услуги проститутки и мы сможем покинуть Дыру? Нет, сестренка, спасибо.

- Уилл, я...

- Это моя вина. - Он стукнул кулаком по стене. На ней осталась вмятина. - Зачем связался с ним! Как я мог пустить тебя к Линксу!

- Уилл... я люблю тебя. Я хочу помочь.

- Не надо. Я не хочу заставлять сестру становиться проституткой.

- Уилл, не говори так. Я не...

- Я не хочу чтобы ты с ним виделась. Я найду способ расплатиться с ним. - Уилл сжал кулаки.

- Уилл, я уже заключила... сделку с ним. Я не могу пойти на попятную.

- Можешь и пойдешь. Это мои проблемы и я сам разберусь. Завтра начну работать в шахтах.

- Нет! - Чарли сковал ужас. Перед глазами замелькали страшные картины. Уилл застрял в шахте, Уилл под завалами...

- Да. Я худой и могу пробираться в недоступные для других места.

- Уилл, пожалуйста, нет. Все под контролем, поверь мне.

- Я достаточно тебе верил. Прости. Это займет больше времени, но мы выберемся отсюда. А тебе не придется ... продавать себя. Пойду спать. Завтра рано вставать.

- Уилл, прошу... - Но он ушел.

Устало, Чарли опустилась на стул. Боже, почему? Почему он не поверил мне?

Непрошеные образы, как она вела себя в ту ночь вставали перед ее глазами, как она умоляла пососать у Линкса и потом мечтала чтобы он оказался внутри. Как потом она по-настоящему пожалела о своем решении подтолкнуть его к краю. И даже тогда он был... нежен. Было не очень больно, хотя он был неумолим в своем желании. Но осторожен. Словно ему пришлось взять ее таким образом. Как будто какая-то сила гонит его, заставляет закончить... как он назвал это? О, да, завершить соединение. Но это было так странно, так непонятно.

Он странный потому что не человек. Он Ксорн. Чарли гадала, что о ней подумают люди когда узнают, что она была с Ксорном. Что позволила себя использовать. Может она провела с ним слишком много времени, но Линкс уже не казался ей пришельцем, казалось он похож на человека.

Хватит! Приказала она себе. Как ты можешь испытывать к нему симпатию после того, что он сделал с тобой?

Ты никогда не простишь ему этого. Никогда! Помнишь? Да, она помнила. А еще помнила взгляд его желтых глаз, когда она говорила ему эти слова. Будто тогда часть него умерла, и искорка надежды медленно угасала в его глазах при каждом слове.

Поверить не могу что думаю об этом. Что мне жаль этого... животного!

Чарли взволнованно подскочила и зашагала по комнате. Что со мной? Это из-за... жажды? Но у нее не было желания заняться сексом. С Линксом или кем-либо еще. Слава Богу. Она чувствовала пустоту и одиночество. Она хотела чтобы кто-то обнимал ее, хотела прижаться к мускулистой груди, и чтобы кто-то шептал ласковые слова ей на ушко. Она вспомнила странные мысли, что Линкс будет защищать ее ценой своей жизни. Что они предназначены друг для друга. Минуточку... это ее мысли или он ей это сказал? Она не могла вспомнить.

Нужно перестать об этом думать. Он ужасный человек. Он сотворил со мной такое... хотя я просила не делать этого. Он убедил меня позволить ему сделать все что он хочет, и хоть он и был нежен, это не оправдание! Убеждала себя Чарли. Но, почему-то слова не заполнили пустоту и не избавили ее от внезапно нахлынувшего чувства одиночества.

Что-то под ногой хрустнуло, и она посмотрела вниз, там было брошенное Уиллом письмо. Наклонившись, она подняла его и осмотрела. Значит Роджер хотел поговорить с ней? Что он хотел сказать—может, он хотел чтобы она поздравила его со свадьбой? Поздравляю, Роджер, она вообразила себя рычащую на него. Пока вы гуляли свадьбу века с мисс богачкой, я застряла здесь и меня трахнули всеми возможными способами—в буквальном смысле.