- Не так, как хотелось бы. Есть конкурент, который предлагает бОльшую сумму. Дело немного откладывается, чтобы пересмотреть земли, можем ли мы поднять стоимость.

- Но ты же можешь вернуться в офис, а здесь оставить свою команду.

- Я предпочитаю принимать активное участие в развитии бизнеса, - покрутив бокал в руке, Алексей добавил: - И не только в бизнесе.

Она почувствовала, как краснеет. Официант спас её от неловкой паузы.

- Что нового в нашем городе? Чем живешь? – возобновил разговор мужчина.

- Живу работой, она отнимает и силы, и время, но мне это нравится – скучать не приходится.

- А ты скучаешь? Юля (кажется, так зовут твою подругу?) угомонилась?

Вспомнив, какой была Юлька в молодости, Крис улыбнулась:

- Да, она теперь примерная жена и мама моей крестницы. А я и тогда не особо любила постоянные тусовки, а сейчас и подавно…

- Я помню, - перебил её Жданов.

- Что?

- Помню, что ты не очень любила шумные студенческие гулянья на всю ночь. Мы неделю были только вдвоем. Признаться, когда мы были с тобой, я тоже предпочитал уединённые места.

Закашлявшись от откровенного признания, девушка потянулась за соком.

- Лёш.. Гм, Алексей, - сразу выправила себя она. – Зачем ты вспоминаешь прошлое?

- А Лёшей ты меня называла, когда была очень возбуждена, - как-будто не слыша её, продолжал молодой человек.

- Не думала, что ты помнишь такие детали, - их общее интимное прошлое поднимало тёплую волну внутри. Надо было как-то остановить это: - Ты обо всех своих пассиях помнишь такие детали?

- Почему ты всячески пытаешься прекратить попытки наладить отношения?

- А зачем? Что мешало тебе наладить их раньше: лет пять, семь назад?

- Юность… Я тогда поставил себе цель добиться успеха. Считал, что личные отношения помешают бизнесу, а на лёгкую интрижку с тобой я бы не согласился.

- Что же тогда между нами было?

- Что-то большее, что я по глупости упустил.

- Ты приезжал в город? – перевела разговор от опасной темы.

- Пару раз: на похороны отца и на встречу с одноклассниками.

- Почему же не попытался встретиться?

- Думал, что ты на то время удачно вышла замуж. А спросить у кого-то не решился. Боялся ворошить прошлое.

Сердце колотилось в груди, заставляя кровь бурлить по венам. Она так давно хотела посмотреть ему в глаза и гордо уйти, показать, что сильная, что не нужен он ей, что не сделал он ей больно! А сейчас, после его признания, всё полетело к чертям.

"Искренне ли он говорит? Или это попытка развести на секс?"

- Не вороши его и теперь.

- Почему?

- Что было, то прошло.

- А прошло ли?

- Конечно. Там и проходить нечему, - подняв руку, Кристина позвала официанта. – Счёт, пожалуйста.

Не дав ей возможности заплатить за свой обед, Алексей протянул кредитную карту.

- Пойдем, я провожу тебя.

- О, не стоит. Если у тебя есть дела, можешь идти.

- Нет у меня дел. Пошли, - прикоснувшись ладонью к её талии, он подтолкнул её к выходу. Да там руку и оставил, наслаждаясь теплом тела.

Когда она открыла дверь в свой кабинет, мужчина прошел следом.

- Так говоришь: ничего серьёзного не было? – надвигался на неё Алексей, заставляя пятиться к тупику.

- Жданов, пить в обеденное время – вредно, - попыталась перевести разговор Соболевская, продолжая отступать назад, пока не упёрлась в стол.

- А почему ты так нервничаешь?

- Ты переходишь границы.

- Границы я нарушил восемь лет назад.

- Опять ты за своё! Давай не будем ворошить прошлое и всё оставим там.

- Я хочу попытаться наладить отношения.

- Но Я не хочу!

- Уверена? – победно улыбнувшись, он подошёл вплотную, поставив руки на стол по обе стороны от её бёдер. – Это легко проверить.

Слегка наклонив голову, мужчина впился в её рот. Не тратя времени на нежности, Лёша засосал её нижнюю губу. А когда она раскрыла слегка губы, издав тихий стон, просунул свой язык. Играя с её языком, правую руку он опустил на её колено, медленно поднимая вверх по бедру. Дойдя до кружева, провёл вдоль него, лаская бедро и закидывая ногу на себя.

Когда Кристина положила руки ему на грудь, Алексей оторвался от её губ, поцеловав местечко за ухом.

- Лёша… - протянула она.

- Что, милая? – спрашивал шёпотом в ответ.

- Остановись…

- А то что?..

Не дав возможности ответить, он снова поцеловал её.

Ласки умелых рук вспомнило тело, и предательски выгнулось ему навстречу.

Как будто со стороны услышала Кристина свой стон и впила ноготки ему в плечи, сильнее прижав ногу, обвитую вокруг него.

- Твой каблук врезался мне в бедро, - прошептал Лёша, отклонившись от неё.

Поставив ногу на пол, девушка поправила юбку, стараясь не смотреть на мужчину рядом. Отойдя не безопасное расстояние, Крис поправила пальцами волосы.

- Не знаю, что ты пытаешься доказать и кому из нас, но твоё тело реагирует на меня весьма однозначно.

- Поверь, если бы кто-нибудь другой так набросился на меня, моё тело отреагировало бы точно так же, - взяв себя в руки, нагло соврала Соболевская.

- И сколько же других набрасывалось на тебя? – в два шага подлетел к ней Жданов.

- Не кажется тебе, что этот вопрос неуместный от того, кто менял девушек каждый день?! – изогнув бровь и сложив руки на груди, пошла в атаку она. – Чего ты добиваешься?

- Тебя, - честно ответил мужчина. – Готов поспорить: те другие не вызывали такую бурю эмоций, как я!

- Самоуверенности у тебя не поубавилось, - покачав головой, ответила девушка.

- Это важное качество в наше время.

- Это всё, что ты хотел обсудить? – подняв бровь, спросила Кристина, включив режим управляющей.

- Пока всё, - запустив руки в карманы, он серьёзно посмотрел на неё, а потом развернулся к выходу: – Жду тебя позже обсудить вторую часть сделки.

- Ооо… - удивлённо выдохнула девушка, не ожидавшая смены настроения.

- До встречи.

"И что это было? – спросила сама себя Кристина, оставшись одна в кабинете. – Чего он хочет? Как мне реагировать на это?.."

Сев в кресло, она разулась и вытянула ног, закрывая глаза. Только что они оба поняли, что её чувства не остыли, так, пребывали на заморозке, но стоило Лёше прикоснуться к ней, да что там – достаточно появиться в её поле зрения – как они вспыхивали с новой силой, сжигая её изнутри! Возможно, если бы она вела активную интимную жизнь (хотя бы для здоровья, как советовала подруга), то не реагировала бы так на мужчину? Но почему-то до встречи с ним, тело ни на кого другого и не оживало.

Крис улыбнулась, не открывая глаз, вспомнив, как Жданов пришёл в бешенство от фразы о других) Так ему и надо! А, вспомнив, что им придётся встретиться ещё как минимум раз, улыбка сошла с лица.

"Держите меня семеро! Потому я вряд ли смогу устоять под его ласкающим взглядом, - честно призналась себе девушка. - Может, рискнуть? Хотя бы для здоровья, как говорит Юлька... Я-то уже взрослее, смогу отделить чувства от эмоций…"

Так и не придя к какому-то решению, Соболевская переключилась на работу. Вызвонив штатного фотографа и редактора, она устроила мини совещание, чтобы быть подготовленной к предстоящей встрече. Оперируя свободными датами, возможностями, она несколько часов пыталась связаться с Алексеем, но трубку в номере никто не снимал, а никаких больше вариантов не было. Не идти же к нему в номер?..

В семь вечера Александра начала слаживать документы, сохранять таблицы на ноутбуке. До конца рабочего дня ещё час, но нужно уточнить, кто работает на выходных, раздать указания.

… Взглянув в ежедневник, ничего ли не пропустила, она наткнулась на записи о предстоящем репортаже.

- Катя, а ты не видела, Алексей Владимирович Жданов из 212 номера не покидал отель?

- Не видела. Но если и покинул, то пешком: он не обращался с просьбой подогнать автомобиль.

- Спасибо.

Желая закончить дела перед выходными, Соболевская поднялась на второй этаж. Сомневаясь всего пару мгновений, она решительно постучала в дверь.