— Держи, — Парень протянул мне скомканную купюру, которую, поморщившись, извлек откуда-то из заднего кармана джинс.

Подойдя к бармену, я заказал себе пива, а Алексею в качестве анестезии, сто грамм водки.

— Еще по порции пельменей в горшочках и два салата с шампиньонами.

— Сейчас принесут, — кивнул бармен, и вышел в соседнее помещение.

На стойке бара я увидел газету с бесплатными объявлениями. Подождав, когда вернется за стойку бармен, я попросил взять ее за столик полистать. Тот согласно кивнул, наливая мне пиво и порцию водки. Я сгреб все со стойки и отправился за столик. Алексей с интересом разглядывал интерьер бара.

— Держи, сейчас пельмени и салат будут, — произнес я, пододвигая ему водку.

— Спасибо, — поблагодарил тот.

— Ну, давай теперь тебе квартиру поищем, — предложил я, открывая газету на странице, где давались объявления о сдаче квартир.

Просмотрев несколько объявлений, я пришел к выводу, что все они не подходят. В это время принесли наш заказ, и я принялся наворачивать горячие пельмени на пару с Алексеем.

— Вроде съедобно, — произнес я жуя.

— Угу, — согласился Алексей, опорожнив наполовину рюмку. — Ты нашел, что-нибудь?

— Нет еще, сейчас посмотрю, или может, сам выберешь? — Парень неопределенно пожал плечами и взял в руки газету. Через двадцать минут мы подыскали несколько подходящих вариантов. Съев за это время по две порции салата, выпив литра полтора пива и грамм двести водки. Пельмени мы приговорили в первые же пять минут.

— Звони сюда, тут написано, что можно обращаться в любое время. — Алексей протянул газету.

— Давай, — кивнул я. — Только у меня на мобильнике по нолям. Может с твоего?

— Я потерял его. — Алексей виновато улыбнулся.

— Ладно, — вздохнул я, и, поднявшись, подошел к бармену, — можно, я от вас на городской позвоню.

— Десять рублей звонок, — предупредил бармен.

— Хорошо, — я кивнул и набрал номер. Телефон молчал в течение минуты. По следующим трем адресам вышла такая же история. Никто не хотел брать трубку. Но на четвертый раз мне повезло. Женщина на том конце провода, заспанным голосом сообщила, что мы можем приехать прямо сейчас. Предоплата сто процентов.

Рассчитавшись с барменом, мы вышли на улицу. Там уже нас ждало такси. Назвав адрес, мы поехали смотреть квартиру. Алексей уже почти спал. Проехав несколько кварталов, машина свернула во двор какой-то панельной пятиэтажки с маленькими балконами. Шофер посигналил один раз, и через пару минут из подъезда вышла женщина. На плечи она накинула пальто и обвязалась платком. Ей было около сорока лет. Лицо производило впечатление порядочной женщины, и я как-то сразу проникся к ней доверием. Она помогла подняться нам на третий этаж, открыла квартиру и отдала мне ключ, взяв две тысячи за пару недель.

Квартира была однокомнатная, и, что мне больше всего понравилось, прибранная. На кухне не стоял запах чего-то давно уже сгнившего. В туалете чистота, ванная не нарушает тишину беспрестанным капанием из кранов, кстати, так же как и на кухне.

— Если возникнут какие-то трудности, молодой человек, я живу напротив. — Женщина обошла всю квартиру вместе со мной и вышла на лестничную площадку.

— Спасибо, спокойной ночи, — поблагодарил я, закрывая за ней дверь.

— До свидания, — женщина открыла ключом дверь противоположной квартиры и скрылась в ее недрах.

— Устраивает? — спросил я Алексея.

— Да, — ответил парень, уже почти с закрытыми глазами.

— Ну, тогда давай спи, а я со спокойной душой, домой поеду. Больше ничего не нужно?

— Нет, спасибо Иван. Выручил на самом деле. Может денег дать?

— Пару «лимонов» — кивнул я.

— Шутник, — улыбнулся парень и отключился совсем, лежа наполовину на диване.

Я устроил бедолагу по удобнее, закинув ноги на диван и выключив в комнате свет, вышел на кухню. Вспомнить телефон такси я как не пытался, не смог: «Ну блин, и че, пешком что ли топать?» — спрашивал я сам себя. До квартиры где я снимал комнату, надо было идти кварталов пять. Потом тихо красться в комнату, что бы не разбудить старика. Часы показывали без четверти три утра. Я сел за стол, пододвинул пустую пепельницу в виде башмака и закурил. В голове шумело. Тело разламывалось на части. На глаза налилась свинцовая тяжесть. Я разлегся на столе, разглядывая ботинок, а потом глаза закрылись сами собой.

Мне показалось, что я только что закрыл глаза, как почувствовал толчок в спину. Открыв их снова с огромным трудом, я увидел Алексея.

— Ты чего домой не уехал? — спросил он.

— Уехал «бы» ка «бы» номер таксопарка знал. А ты чего не спишь? — зевая, спросил я и протер ладонями глаза.

— Пить захотелось, пошел на кухню, а ты тут спишь. Шел бы на диван, там еще до хера места осталось. — Закуривая мои сигареты пояснил Алексей. Он открыл кран и попил прямо из него. — Фу, ну и гадость.

— А ты думал родниковая, что ли? — усмехнулся я, тоже закуривая.

— Сколько сейчас времени?

— Семь утра, — посмотрев на часы и оторопев, произнес я. — На электричку я уже опоздал.

Ругнувшись матом, я затушил сигарету и пошел спать на диван: «Черт с ним, поеду на двух часовой, а теперь спать».

Проснулся я в двенадцать дня. Голова раскалывалась. Пить хотелось неимоверно. Превозмогая отвращение, я напился воды из под крана, оставлявшей во рту сильный привкус хлора.

Оглядевшись и обойдя квартиру, я обнаружил, что Алексея нет: «Ладно, закрою квартиру и отдам ключи хозяйке. Может объявится еще».

Вынув записную книжку я выдернул чистый листок, и размашистым почерком написал, что уехал домой. В этот момент зазвонил мобильник. На дисплее высветился номер жены:

— Привет, ты чего не приехал? — раздался в трубке ее голос.

— Дела были. На дневной приеду, расскажу, — ответил я, выходя из квартиры и закрывая ее на ключ.

Попрощавшись с женой, я отдал ключи хозяйке квартиры и, развернувшись, спустился по лестнице на улицу.

На улице вовсю светило солнце, и ничто не напоминало о вчерашнем вечере. Слабый ветер дул в лицо. Поежившись от холода я направился к автобусной остановке и через двадцать минут уже выходил возле своего дома. Хозяина квартиры, где я снимал комнату, не оказалось дома. Я собрал свои вещи и вдруг спохватился, что оставил записную книжку у Алексея. Поматерившись на свою рассеянность, я выскочил на улицу. До электрички оставалось около часа.

Приехав домой, я со временем забыл эту историю. Жизнь ведь не стоит на месте. Родился сын, дочь пошла в школу, я продолжал учиться в институте. Мне оставалось сдать госэкзамены и я бы получил квалификацию юриста.

Однажды, когда я после очередной консультации перед госником вышел на улицу, чтобы поехать домой, меня остановил молодой парень, одного со мной возраста.

— Добрый день, — поздоровался он со мной.

— Здравствуйте, — ответил я и машинально пошел дальше, решив, что парень хочет всунуть мне очередную брошюрку рекламной акции, которую проводит какая-нибудь компания.

— Иван Владимирович, подождите пожалуйста минутку, — услышал я и оторопел.

— Откуда вы знаете, как меня зовут? — поинтересовался я, остановившись и обернувшись.

— Просто у нас с Вами есть один общий знакомый, — парень слегка улыбнулся.

Я сначала думал, что здесь есть какой-нибудь подвох, но парень действительно, что-то знал иначе он не чувствовал бы себя так уверенно. Серьезный взгляд голубых глаз, в прорези черных бровей и ресниц, уверенная обезоруживающая улыбка. Такие же, как брови черные волосы зачесаны назад и лишь небольшая челка спадает на лоб.

— Иван Владимирович, не надо так на меня смотреть. Я себя чувствую как на рентгене. Давайте отойдем в сторонку, нам есть, о чем с Вами поговорить.

— Ну, пойдем, — я как-то неосознанно перешел к парню на «ты».

— Давайте сразу на «ты»? — предложил парень.

— Давай, — согласился я, замечая как проходящие мимо нас девчонки пялятся на парня.

— Иван, я хотел бы спросить у тебя, ты помнишь Алексея?