На мои слова Стив хмыкнул. Он. Снова. Хмыкнул.

-Стив! –Закричала я, ударяя его кулаком в грудь. –Ты достал меня. -Я не переставала бить его, но он ловко поймал мои руки и завёл мне их за спину.

-Тихо, конкурс начнётся через десять минут. Если ты убьёшь меня, мы не сможем пройти даже во второй тур, а это сделать мы должны обязательно.

Чёрт, начало уже через десять минут. Почему, когда я нахожусь рядом со Стивом, кто-то как будто нажимал на кнопку быстрой промотки. Время рядом с ним не «шло», а «летело».

Объявив всех конкурсантов и по совместительству наших со Стивом соперников, начались выступления.

Особенно мне понравился танец пятой - Джек Томпсон и Мэлани Мэнс, двенадцатой - Джек Снек и Эвери Дэбр, и семнадцатой - Джаред Фил и Эбби Данкэн , пар.

Мы сами выступали десятыми, и перед выходом на сцену, я посчитала нужным, сказать Стиву:

-Пожалуйста, без глупостей. Хорошо?

-Как скажешь. –Он улыбнулся.

Когда мы закончили танец и ушли за кулисы, нас, с раскинутыми для объятий руками встретила Рэй. Она сказала, что мы молодцы, и мы точно пройдём во второй тур. Похвалив нас, Рэн снова унеслась в зрительный зал, и мы со Стивом снова остались одни. Ну как одни, вокруг нас толпился народ. В общей толпе смешались все, и те, кто уже выступил, и те, кто только ждал свой черёд.

-Это странно, но сейчас я боюсь в тысячу раз сильнее, чем перед выступлением. –Обеспокоенно сказала я, крутя пальцы от волнения.

-Это нормально, но я уверен, что ты делаешь это зря. –Он положил руку мне на плечо. –Мы точно пройдём во второй тур. Обязательно пройдём.

Когда нас вызвали на сцену, для объявления конкурсантов, прошедших во второй тур, моё сердце, кажется, замедлило свой ритм в два раза.

-И так, для меня большая честь, видеть столько талантливых, по-настоящему талантливых людей, на одной сцене. И, как бы мне не было прискорбно, но из всех вас, во второй тур конкурса, который состоится завтра, пройдут только половина из вас, десять пар. И это буду… внимание: Дэвид Робб и Анна Лоур, Джек Снек и Эвери Дэбр,… Джэк Томпсон и Мэлани Мэнс, Стефан и Розалин Хопкинс, Эдвард Крис и Джессика Коул, … Стивен Кларк и Дженифер Стоун,… -Что говорили дальше, я просто на просто не слышала. Сейчас я могла думать только о том, что мы чёрт возьми во втором туре. Мы прошли. Мы в один момент вместе со Стивом повернулись друг к другу. Наши глаза были полны радости, но по Стиву нельзя было сказать, что он очень удивлён тому, что мы прошли. Я не могу сказать, что я была уверена что мы пройдём на сто процентов, но я верила в это. И вот, всё удалось. Мы во втором туре. Теперь, можно побороться и за первое место.

После того, как всем участникам первого тура вручили свидетельства об участии в конкурсе, состоялась очередная церемония жеребьёвки, на которой Стив всё же разрешил выбрать шар с номером мне. Семь. Завтра мы выступаем седьмыми. Неплохо.

Рэйчел долго настаивала на том, чтобы мы все вместе поехали в какой-нибудь ресторанчик и отпраздновали нашу скромную победу, но мы со Стивом заявили, что отмечать мы будем только тогда, когда займём первое место. Мы как и обычно смеялись всю дорогу, не забыв снова обсудить завтрашнее выступление во втором туре.

Приехав в отель, Стив задал мне вопрос:

-Закажем еду в номер, или ты приготовишь что-нибудь сама?

-Эй, почему я должна готовить? По-моему, утром ты показал, что и сам можешь прекрасно справиться. –Возмутилась я.

-Ты же девушка, готовить должна ты. И вообще, я ещё никогда не пробовал твою еду. –нахмурился он.

-Когда-нибудь, может в следующей жизни, я обязательно приготовлю что-нибудь для тебя, мой дорогой друг. –Глупо, но я всё чаще повторяла слово «друг» в отношении Стива. Так, я надеялась заглушить в себе тягу к нему. –А сейчас, закажи что-нибудь. На своё усмотрение. –Я улыбнулась. –Я доверяю тебе свой желудок.

Мы быстро поели и начали репетировать танец. Как же без этого, завтра как-никак выступление, и оно намного важнее сегодняшнего. Мы прогнали танец три раза и посчитали, что этого будет вполне достаточно. Мы его хорошо знаем, как и впрочем все наши танцы.

В танце, я в который раз почувствовала тепло Стива.

-Господи, ну почему у тебя такие холодные руки? Ну вот за что мне такая хладнокровная партнёрша? –Притворно нахмурился, и покачал головой Стив.

-Эй! Между прочим, я сегодня отказалась заменить тебя на другого, а ты мне говоришь сейчас о том, какая я плохая. –Я сложила руки на груди и села на диван. Нет, ну а что он?

-Я не говорю о том, что ты плохая, я об этом только думаю. –Засмеялся он. –Пойдём гулять. –Он направился к двери.

-Нет, у меня чего-то нет желания.

-Ну не обижайся ты, я же шутил. –Остановился он и опустил руки.

-Да не в этом дело, просто мне как-то… холодно. –Я поёжилась от холода. А ведь действительно, без этого Мистер-милая-противная-батарея, мне стало холодно. И душевно и физически. –Лучше посмотрим что-нибудь? –Я глазами полными надежды взглянула на него.

-Ты как хочешь, а я всё таки пойду прогуляюсь.

-Друг называется… -Какой раз за день я говорю слово друг? Стив только усмехнулся, крикнув мне «пока».

Оставшись одна, я укуталась в плед, удобно сев на диване, и принялась читать. Я вообще люблю читать. Сейчас я всё ещё читаю ту самую книгу, которую начала в тот день, когда Стив пришёл ко мне с извинениями и просидел под дождём столько времени. Я прочитала чуть больше половины книги, и должна сказать, что обычно, фантастика мне не нравится, но эта книга очень затягивает.

Прошёл уже час с момента ухода Стива, а он ещё не вернулся. Куда он «загулял»? На улице уже десять часов вечера между прочим, и темно, а его где-то носит. Ну и ладно, он большой мальчик, пусть гуляет себе.

Неспокойно мне стало тогда, когда он не объявился и ещё через час. Нет, ну он что, весь город обойти решил? Я беспокоюсь как-никак. Позвонив ему на сотовый, я услышала механический голос, который сообщил мне, что телефон Стива выключен. После нескольких безуспешных попыток, я бросила эту затею, и принялась нервно расхаживать по всему номеру, дважды споткнувшись о край маленького ковра посреди зала, и один раз всё же упав.

Зараза Стив дал о себе знать только через полчаса. Он позвонил мне на сотовый, который каким то чудом оказался услышанным мною. А он ведь в моей комнате лежал.

-Детка, а где мы живём? –Спросил он чуть хрипловатым голосом без приветствия и предисловий, но на это я не обратила внимания.

-Чего? Ты что придурок, совсем уже что ли, ты время видел!? Тебя, где черти носят!?

-Детка, не ори ты так. Так какой адрес у нашего отеля? –Я покорно назвала ему адрес, но свои гневные тирад на прекратила, прекратил их он – сбросив вызов. Ну я ему устрою…

Активизировался он спустя примерно десять минут, снова позвонив мне. На этот раз, он попросил меня встретить его на улице, потому что, он видите ли не помнит, как добраться до нашего номера.

-Ты что, вообще уже охренел, красную дорожку до номера тебе не постелить? Букетик не подарить? Идиот! Ты точно охреневший идиот! –Проорала я в телефон.

-Джен, пожалуйста.

-Жди. Придурок. –Прошипела я спустя некоторое время раздумий. Я накинула куртку и бегом спустилась в низ. Он как статуя стоял в холле отеля. Когда я подошла ближе к нему, я увидела в его глазах блеск. Нет, не блеск, а остекленение. Они как будто бы стеклянные, как у фарфоровых кукол. Подойдя ещё ближе, я отчетливо почувствовала запах алкоголя, исходящий от Стива.

-Ты что, пил? –Округлила я глаза. –Алкоголик. Быстро в номер. Иди за мной. Я тебя сейчас казню, понял?! Четвертую, а потом повешу. Нет, наоборот. А потом ещё сожгу и пепел над сценой развею. –Процедила я сквозь зубы.

Как только мы вошли, и двери в наш номер закрылись, я начала казнь.

-Ты что, совсем? Завтра конкурс, а ты пьяный. От тебя алкоголем за пять метров разит. Как тебя вообще угораздило напиться? Ты где был, а главное с кем!? Я тут переживаю, места себе не нахожу, а ты пил себе приспокойненько. А телефон ты какого чёрта выключил? Нет, ты мне скажи, ты идиот? Ты дебил?