– А ты не думаешь, что он потом станет их героем? Еще больше. Он станет жертвой!

– Отлично! Он будет гнить в казематах, а мы будем наживаться на нем. Сделаем из него Че Гевару. Его все равно никто не выпустит. Или придумаем что-то другое. Это я так, сказал первое, что пришло в голову. Обдумаем все и избавимся от него. Навсегда.

– Ну да, ты прав.

– Я всегда прав. Я ведь ваш андрогин. Единственный, между прочим, – подмигнул он Алексу и протянул ему руку.

Алекс задумался лишь на секунду. Затем, лишь слегка поморщившись, он пожал ее.

Уже через несколько часов после этого разговора он подлетел к Эрику в коридоре гостиницы. Все время после расставания с Энди он его искал. Запыхавшись, он бросился к нему со словами:

– Эрик, Энди хочет подставить тебя. Он хочет избавиться от тебя. Он возомнил себя андрогином, всемогущим. Надо придумать, как ему противостоять.

Эрик поднял руку, перебив этим Алекса.

– А ты? Что ты ему сказал? Что согласен?

– Согласен на что? – Алекс стал покрываться красными пятнами.

– Да не нервничай ты так, – похлопал его по плечу Эрик. – Ты сказал ему, что с ним заодно, не так ли?

– А ты? Откуда ты? – стал мямлить пиарщик.

– Я не виню тебя, Алекс. Это было предсказуемо. Так вот, не стоит играть в две игры. Определись со стороной. Ты с Богом или с дьяволом? Новая эра предоставляет новые правила. Главное из них – это четкий выбор. Никто от него не уйдет. Рано или поздно, все расставится по своим местам. Что же, он считает себя андрогином? Хорошо. Я хочу снять маску! Выйдет Энди в образе андрогина. Затем я пойду через зал. Такой, какой я есть. В это свое, может быть, последнее выступление, я буду говорить с народом без маски. Позаботься, пожалуйста, еще и о том, чтобы это транслировали каналы разных стран с переводом. Пусть все увидят то, как я выгляжу на самом деле. Я не хочу фарса. Мне не надо это шоу больше. Я выхожу из игры. И ничего не боюсь.

Вы такие же, как и множество людей. Просто кучка алчных ограниченных типов. Не понимаете вы, что все вечно и взаимосвязано. И вам, – Эрик ткнул пальцем Алекса в грудь, – не уйти от правосудия.

Сплюнув на пол прямо возле туфель своего менеджера, он развернулся на каблуках и пошел по гостиничному коридору вниз, к ресторану.

– Чокнутый. Сумасшедший, – бормотал про себя Алекс. – Ну хорошо, я знаю, как от тебя избавиться. Ты сам подписал себе приговор, – мгновенно засуетился он и схватился за телефон, дрожащими руками набирая цифры.

– Мы не будем делать из него героя. Да, да, у меня есть идея! Он сам совершил ошибку, – кинул Алекс и скрылся в лифте.

Наступил день злосчастного выступления.

Понятное дело, что действительно не все человечество с рукоплесканиями встретило эти Божественные признания, которые Эрик взялся донести людям.

Он стал негласным врагом как религии, так и власти.

Его назвали прислужником темных сил, главой новой секты, которая может расползтись по всему миру. Поэтому не важно, хотел он идти по пути Христа или нет, все равно его постигла та же судьба, что и сына Бога.

Она может постигнуть каждого жителя Земли. И что самое странное и страшное, так это то, что предают обычно всегда близкие люди. И от этого всегда все только больнее и непредвиденнее. Ведь только те, кого ты некогда близко к себе подпустил, знают чаще больше, чем остальные о тебе.

Эрик сдержал обещание и решил в этот раз показать свой истинный облик.

Еще не зная, что им сегодня предстоит, зрители просто наполняли зал.

Шоу началось.

Энди-андрогин стоял на сцене в своем блестящем сверкающем костюме, который горел вокруг. Он обрел огненные крылья и собрался воспарить. То и дело он поднимал руки, окруженные искрами пламени, и имитировал движения птицы. Вокруг него было море спецэффектов.

«Прямо целое шоу», – отметил про себя Эрик, в этот раз, наблюдающий за всем происходящим с конца зрительного зала. Он лишь стоял в проходе и теперь хотел почувствовать себя в роли простого обывателя.

Затем начался электронный танец. Энди выступил вперед. За ним на сцене появилась танцевальная группа, а воздух над сценой был наполнен акробатами. И представление стартовало. Все зрители встали со своих мест и, как завороженные, стали повторять электронные движения за Энди.

Левая рука вперед, правая поверх левой, и два подхода наверх так же само. Затем правая рука влево, и левая за ней подальше, и так же в обратную сторону. Вроде бы совершенно незамысловатые движения, но в этом и была их фишка: они были просты, методичны и прекрасно ложились на музыку.

Люди стали повторять за ним движения.

Чем больше они танцевали, тем сильнее, казалось, ничего не соображали. На сцене мелькали разнообразные картинки. Эрик сам еле сдерживался от того, чтобы не слиться с толпой.

Завораживающие музыкальные звуки вводили людей в состояние транса. Все это превращалось в какой-то массовый психоз. Всем в зале было просто хорошо. Эрик это видел и чувствовал. Стоя там, за сценой, он никогдаи не подозревал, что здесь, в зале, такое творится. Это точно был массовый гипноз. И хорошо, что Эрик ему не поддавался.

«Пора заканчивать эту клоунаду», – сплюнул Эрик.

Не успел он об этом подумать, как Энди растворился в тумане на сцене. Весь зал погрузился во тьму.

Заиграла «Кармина Бурана».

Эрик замер в ожидании того, что Алекс выполнит обещание. По их плану после ухода Энди должна была выйти толстая блондинка лет с вьющимися волосами и объявить, что именно сегодня все увидят настоящего Эрика-андрогина. Их пророка. Что он больше не видит смысла скрываться, и пришла пора ему отрыть свою внешность и свою тайну.

На последних аккордах песни прожекторы блеснули на сцену и, о чудо, на ней уже стояла эта толстуха. Вся сцена озарилась огнями. Она была пуста. Сзади блондинки было подобие бордового занавеса, как в театре.

Она была одета в джинсы, обтягивающие ее безобразные короткие жирные ноги и в облегающую кофту, из которой выступали складки, то и дело, грозясь разорвать блузку и обнажить ее тело. Она оптимистично обратилась к собравшимся в зале:

– Добрый вечер, дамы и господа. Вот и настал он, этот самый желанный момент. Вы даже не представляете, как вам повезло. Сегодня вы увидите настоящего андрогина. Узнаете, как выглядит наш пророк. Как выглядит наш новый мессия! – и она возвела руки к потолку.

Сначала в зале зависла мертвая тишина. Затем он просто взорвался. Криками. Разговорами. Аплодисментами. Никто не мог поверить своему счастью. Что именно они первые смогут увидеть Эрика-андрогина!

Эрик ждал сигнала для себя. На него должен был посветить прожектор. Но вдруг зал взорвался криком «Fire!», и сцена взорвалась тысячей огней.

На полу открылся люк, и какой-то человек стал подниматься на нем. Он был окутан черной дымкой. Резко черный туман стал белым, а затем вообще стал играть всеми цветами радуги. Когда разноцветный туман рассеялся, издалека ко всем присутствующим все приближался мужчина в черном костюме с длинным фраком в черной рубашке. С длинными прямыми, свисающими, как сопли, волосами.

Это был Энди. Зал замер. Эрик застыл, как в полусне.

Свет упал на его лицо. Все озарились возгласами:

«Я так и знала».

«Да, я знал, что это он!».

«Ура, это он!».

Все рукоплескали и были безумно рады тому, что андрогином оказался их любимый старый андрогин. И невдомек, чего это раньше он назывался простым дизайнером. Тот же отвесил какой-то безумный поклон, и весь зал заполонил голос.

Голос Эрика. Говорил Энди, но голос раздавался Эрика.

«Как? Как они смогли подделать мой голос?» – пульсировало у Эрика в голове.

Он рванул к сцене, в замешательстве побежал между рядами, но даже не успел поравняться с ней, как его схватили охранники и поволокли обратно, к выходу. Он обернулся и лишь на мгновение встретился взглядом с Энди. Ему даже показалось, что тот нагло и насмешливо подмигнул ему.

Как Эрик не упирался и что ни объяснял правоохранителям или простым охранникам, – этого он не понимал, они, невзирая на все его слова, волокли его на выход и силой посадили в полицейскую машину.