Эйрвин уже собиралась вернуться в дом, когда заметила вспышку в небе. Она обернулась и стала наблюдать, рукой защищая глаза от солнца.

Снова блеснула вспышка, и ангел сосредоточила свое внимание на этой точке небесной сферы.

В сияющей лазури появились, увеличиваясь, две фигуры — и они мчались со скоростью молнии. Вскоре Эйрвин разглядела, что это небожители, летящие на белых крыльях — прямо к ней. Ангел затрепетала. Она все еще тревожилась из-за сна, который так и не удалось вспомнить.

Сначала она подумала, что это солар и планетар, но, когда пара приблизилась, поняла, что существо с зеленой кожей — архонт-глашатай. Он держал серебристую трубу, блестящую в лучах утреннего солнца — и он затрубил в нее, возвещая Эйрвин их прибытие.

Небожители опустились на мягкий грунт и склонились перед Эйрвин, с любопытством наблюдавшей их манерное поведение. И все же она была очень рада гостям.

— Мы желаем вам доброго утра в этот благословенный день, Эйрвин, — сказал солар. Она знала его. Вирин, глава эскорта, который сопровождал ее в тюрьму.

— Мы надеемся, что застали вас в добром здравии и в хорошем настроении, — добавил архонт, — и верим, что не прервали ваших важных занятий.

Эйрвин засмеялась.

— Полагаю, вы оба знаете, что я буду приветствовать любое прерывание моих занятий. Вирин, нет никакой необходимости в формальностях, я не затаила на вас зла. Вы просто выполняли свой долг.

Ангел слегка наклонил голову в знак благодарности.

— Я очень рад видеть вас, Эйрвин. Мне не доставило радости оставить вас здесь.

Эйрвин пожала плечами, потом нахмурилась.

— Если вы пришли, чтобы увидеть, буду ли я пересматривать свое решение и свидетельствовать перед Высшим Советом, то боюсь, вы прибыли напрасно. Я все еще верю в правоту моих действий, и моя свобода не стоит принятия такого решения. А что касается Торана, то я до сих пор считаю, что Тир поступил с ним неправильно, и мое мнение не изменится.

Посетители посмотрели друг на друга и нахмурились.

— Конечно, у вас не было никакой возможности узнать, — торжественно сказал Вирин, — но я думал, что вы могли бы подозревать…

Озадаченная Эйрвин склонила голову.

— Подозревать что? — спросила она. — Что случилось?

Ее сердце затрепетало от радости.

— Торан вернулся? Он принес известие о своем успехе?

Вирин нахмурился сильнее.

— Увы, это не так, — ответил ангел. Он хотел добавить что-то еще, но архонт прервал его.

— Разве вы не слышали вызова? — спросил глашатай. — Разве вы не чувствовали связи с Провидцем, его зова?

Глаза Эйрвин расширились от удивления.

— Эратеол пытается связаться со мной? — спросила она. Новость, что великий архонт, правивший Венью, третьим уровнем горы Целестия, пытается связаться с ней, ошеломила ее.

— Зачем?

Потом она вспомнила дрожь, от которой проснулась.

И свои сны.

Эйрвин вдруг поняла, как взволнованы два стоящих перед ней существа. Судя по всему, они принесли важные вести.

— Рассказывайте, — велела она.

— В течение трех дней Провидец получал предзнаменования о чем-то важном и страшном. Он пытался как-то объяснить эти предупреждения, но понял лишь то, что они каким-то образом связаны с вашим именем. Он пытался вызвать вас, но безуспешно. И только сегодня утром он узнал, что вас изгнали. Он приказал мне вмешаться, и мы сразу отправились сюда, но я боюсь, что мы, возможно, опоздали.

— Опоздали сделать что? — спросила Эйрвин.

«Как я могу быть частью видения Провидца?» — она испытала настоящее потрясение.

— Кажется, вы с Тораном были правы, — сказал Вирин. — Мистра была убита. Цириком.

Эйрвин ахнула и упала на колени.

— Нет! — выдохнула она. — Не может быть!

«О, Торан, — подумала она. — Ты знал, что так случится, не так ли? И никто тебе не верил».

И она погрузилась в молитву, надеясь, что ее друг все еще жив.

— К сожалению, это не единственная плохая весть, что я вынужден сообщить вам, — продолжал Вирин. Он положил руку на плечо Эйрвин, стараясь утешить ее. — В результате Сердце Двеомера было разрушено. Саврас мертв, Азут исчез. Мирового Древа больше нет.

Душа Эйрвин погрузилась в пучину отчаяния.

— Так много жизней, — пробормотала ангел, пытаясь осознать то, что сказал дэв. — Так много смертей и разрушений. Что наделал Цирик?

— Я не знаю, — тихо и печально ответил Вирин. — Каждый пытается понять, как далеко зашли последствия.

Он глубоко вздохнул.

— Но именно поэтому мы здесь. Вы должны вернуться с нами в Суд Тира. Вы помилованы. Похоже, что вам предначертано сыграть в происходящем какую-то роль, и Совет желает это выяснить.

Глава вторая

Каанир Вок пришел в себя от грохота кузнечных молотов. Во всем теле камбиона будто эхом отзывался этот громкий лязг. Каждый наносимый удар отдавался болью в голове, и Вок вздрагивал от этого гула.

«Дварфы Сандабара — никчемный сброд, — проворчал он про себя. — Всех их следует четвертовать за шум, который они производят».

Полудемон поморщился и со стоном попытался сесть. Его голова кружилась, словно по ней хорошенько ударили, и это его испугало.

«Что со мной? — недоуменно подумал он. — Я ранен?»

Каанир не мог вспомнить, что произошло. Пару раз глубоко вздохнув, он попытался привести мысли в порядок. Прижавшись лицом к прохладным камням пола, он ждал, пока прекратится головокружение.

«Камни, — подумал он. — Разве я падал?»

Он вытянул руку, ощупывая тело и проверяя, не сломаны ли кости. Все было цело.

Знакомый женский голос прорезался сквозь туман, в который было погружено его сознание. «Микус, погоди! — кричала Алиизса. — Остановись! Позволь мне найти способ помочь тебе!» Ее голос звучал отчаянно, безумно и вызывал сильнейшее беспокойство. Микус! Он знает это имя!

Память стала возвращаться к Воку: ротонда… Бой с Мишиком…

«Трижды проклятый хобгоблин почти разрубил меня надвое! — вспомнил Каанир. — Я чуть не погиб».

Камбион потрогал место на спине, куда пришелся удар полудракона.

И не обнаружил никаких признаков ранения.

Опасаясь, что коварный Мишик снова нападет на него, Каанир заставил себя открыть глаза и сесть.

Он лежал рядом с колоннами ротонды, глубоко в тени. В центре комнаты мерцал странный луч, тусклый и неровный. Вок не заметил признаков присутствия хобгоблина-полудракона, но слева, из-за колонн, доносился голос Алиисзы, там наблюдалось какое-то движение.

Каанир неуверенно встал на колено и увидел под ногами свой меч, окутанный пурпурно-черными, потрескивающими волнами энергии. Он поднял оружие, и тотчас же услышал звук падения и — тихий стон.

Алиизса!

Каанир заставил себя подняться и, пошатываясь, побрел на звук.

Камбион обошел колонну, и, увидев открывшуюся перед ним картину, чуть не упал в обморок от ужаса.

Кошмарное создание стояло в проеме меж стеной и колонной: зверь, порожденный нечестивой магией. Наполовину человек, наполовину что-то еще, он высоко поднимал массивный топор, встав на дыбы, как лошадь. Алиизса лежала перед ним, не в состоянии избежать удара.

Каанир взмахнул мечом, рассекая воздух: плавным движением — руку назад, а затем — выпад.

Удар настиг чудовище.

В своей поспешности Каанир позабыл об осторожности, но ему было все равно. Меч скользнул вдоль человеческого торса существа и зацепил одну из четырех рук, располосовав ее. Пурпурные разряды энергии с треском вырвались из раны, и их блики походили на паутину.

Зверь закричал и взмахнул рукой, не сумев нанести Алиисзе смертельный удар. Топор выскользнул из пальцев твари и отлетел в сторону.

Каанир не стал ждать, что будет дальше. Он нащупал под рубахой жезл, выхватил его и уже начинал произносить заклинание…

Зверь повернулся к нему — и слова застыли на губах Каанира.

Камбиона буравил взглядом лихорадочно блестевших глаз Микус.

— Ты!.. — завопил Микус, разворачиваясь к Воку. — Провались ты обратно в Бездну, из которой пришел!..