***

НЕУЛОВИМЫЙ дедушка «крышует» три района Запорожской области. Причем дедушке этому в прямом смысле палец в рот не клади: откусит вместе с рукой. Речь ведь идет о старом, матером волке, в которого за всю его длинную жизнь, как утверждают сведущие люди, стреляли премного раз. И все мимо! То ли надежно заговорен Дедушка [такую кличку охотники дали серому хищнику] своим волчьим богом, то ли хитер, он как сам бог звериный: уворачиваться от пуль умеет и живым-невредимым уходит от погони-преследования.

«Со временем мы разобрались, — рассказали мне охотники, — и оставили Дедушку в покое — прекратили на него охоту. Он же пользу приносит: осев на границе трех районов, не пускает в свои владения молодых, горячих волков, шныряющих по округе в поисках пропитания. Вот они — опасны. И для людей [пока, правда, случаев нападений не зафиксировано. Может быть, по той причине, что две наши охотничьи бригады за последнее время истребили 13 волков], и для домашней живности: на всякую скотинку зуб имеют. Как только в одних угодьях их охотники пуганут — они, дьяволы, в другие перекочевывают. А тут Дедушка на пути их миграции появился! И ретируется от него клыкастый наглый молодняк — потому что боязно связываться».

Сам же Дедушка ведет себя очень корректно — разбоем в селах не занимается, харчи на жизнь добывает в степи и перелесках.

Ну как не уважать его за это!

***

В СЕЛО Великую Знаменку — это на границе Запорожской и Херсонской областей, дежурный караул райотделения службы по чрезвычайным ситуациям помчался по сигналу тревоги примерно за час до полудня.

Помчался — в буквальном смысле слова: позвонившие из села сообщили, что на одной из улиц в глубоченный колодец упал подросток.

На месте спасатели, оценив глубину зияющего в земле провала [слава Богу, воды в колодце не оказалось], тут же установили рядом специальную треногу с блоком. В колодец по веревке спустился вооруженный дыхательным аппаратом — на большой глубине под землей ведь крайне мало воздуха, начальник караула, капитан Николай Малыхин.

По его словам, мальчик, несмотря на падение с большой высоты — колодец, как потом выяснится, был глубиной в 17 метров, вполне соображал, что с ним произошло.

— И очень обрадовался, — добавляет Николай Николаевич, — что его, наконец-то, спасают. Я у него сразу же поинтересовался, что болит, может ли стоять на ногах. Получив утвердительный ответ, снял с себя узел, сделал его поменьше, зацепил дитя, обвязал его и дал сигнал наверх: поднимайте! А потом уже и мне канат спустили.

При падении 12-летний Витюша, ученик третьего класса местной школы, получил сотрясение мозга, резаную рану лица, ушибы грудной клетки и челюсти. Но самое главное — он, упав с высоты пятиэтажного дома [!], остался жив! Падение его несколько смягчила куча присыпанного землей мусора, оказавшегося на дне колодца. А вот почему он без сруба был — не знаю. И спросить не у кого: мать Витюшину [растет хлопец без отца] спасатели не увидели ни в день спасения мальчугана — она тогда просто не вышла из дома, ни потом, когда вместе с ней намеревались проведать в больнице своего крестника.

Сперва Витюша заглянувших к нему в больницу спасателей не узнал. И немного испугался. Но когда увидел принесенные в больничную палату гостинцы — дело-то накануне Нового года было, глаза его вспыхнули как елочные огоньки. «Кто вам ЭТО дал?» — только и выдохнул малыш, который давно, похоже, перестал верить в чудеса, случающиеся под Новый год.

— У тебя что-то болит? — интересуюсь у него, ощущая после слов Витюшиных предательское першение в горле.

— Больно, когда ем.

— А как ты упал, помнишь?

— Я не упал, меня хлопцы спихнули.

«Почему они так поступили, черт побери?» — хотел выкрикнуть я.

Но кто бы мой крик услышал? Только бы Витюшу по-настоящему испугал.

***

ИЗ ПИСЬМА в редакцию нашей газеты мамы выпускника электротехнического техникума Любови Дмитриевны: «27 января 2006 года на моего сына Романа было совершено покушение в запорожском кафе, находящемся неподалеку от автовокзала. В 22 года Рома остался инвалидом: одна пуля попала ему в ногу, вторая прошла через левый глаз, из-за чего сын потерял зрение. Все, что пережила наша семья, трудно даже представить…»

События того январского дня сам Роман, а встретились мы с ним в апреле, помнит фрагментарно. Обычный, замечает, был день. Обычное кафе и обычный обед.

— Выпивки много заказал?

— Сто граммов коньяка для аппетита. Еще помню, что попросил чашку кофе и, кажется, разбил ее. Возможно, она и послужила причиной возникновения конфликта со стрельбой. Дальше ничего не помню — провал в памяти.

— Когда сознание вновь проявилось?

— После операции.

— И твои первые ощущения с чем были связаны? Боль возникла?

— Боли не чувствовал, шок был!

— Кто объяснил, что с тобой случилось?

— Доктор сказал, что у меня пулевое ранение в глаз.

— А вторая пуля?

— Я ее сам нашел: ощутил дискомфорт в колене — там и была пуля.

— Что сейчас врачи говорят?

— Глаз спасли, воспаление сняли, но впереди — долгий период лечения предстоит. Зрения, возможно, уже не будет.

— Ты смирился с этим?

— А что делать? Конечно, тяжело осознавать, что с пулей жить приходится. Но, в конце концов, фронтовики же живут с осколками в теле! Главное — пуля мне не мешает. И не беспокоит — я ее не чувствую.

— И поэтому считаешь себя вполне нормальным человеком, так ведь? — подбадриваю я Романа.

— Только чуть-чуть плохо видящим, — соглашается он со мной.

— Вам сразу сообщили, что с Ромой? — интересуюсь у мамы раненого парня.

— Позвонили вечером. Утром, пока ехала в Запорожье, выплакала все слезы. А когда вошла в палату и увидела перебинтованного Романа — обомлела. «Что случилось?» — бросаюсь к нему с расспросами. «Мама, в меня стреляли». И чувствую: истерика начинается! «Давайте так договоримся, — веско заявил пришедший на мои крики врач — тот самый, который операцию делал, — вы не будете больше плакать, нервировать парня. Он ведь мог и не выжить, понимаете это?». Взяв себя в руки, я узнала подробности случившегося: пуля, как мне объяснили, прошла через глаз около переносицы. Ударившись в кость, срикошетила и остановилась в двух миллиметрах от коры головного мозга. Если бы Рому минут на пять позже привезли в больницу — ничего бы не успели с ним сделать!

— Прогноз в данном случае в отношении зрения, к сожалению, неблагоприятный, — заметит потом завотделением глазной травматологии 3-й горбольницы Запорожья Инна Табакова. — Очень тяжелая травма. Инородное тело осталось в глазной орбите, частично — в гайморовой пазухе. Больного мы направляли в центральный институт им. Филатова и там решили инородное тело не удалять. Иначе могут возникнуть большие осложнения.

— Значит, поврежденным глазом Роман не сможет видеть?

— Не сможет. А второй глазу него в нормальная состоянии. Только нужно и в дальнейшем контролировать его. И беречься! Даже от простуды, чтобы не возникли дополнительные осложнения.

***

В ЗАПОРОЖСКИЙ музей техники «Фаэтон» мы в очередной раз наведались по случаю открытия в нем нового зала, в котором собрана тяжелая военная техника разных стран мира. При этом соседями легендарной «Катюши» стали трудяга Studebaker и боевой хорек Volkswagen Iltis

Главенствует в зале, естественно, дама: грациозная, но весьма грозная «Катюша» — наводившая в свое время ужас на врага реактивная установка на базе автомобиля ЗиС. Ее соседями, по объяснению сотрудника музея Семена Мушера, стали американский грузовик «Студебеккер» и немецкий внедорожник «Фольксваген Илтис», прозванный боевым хорьком бундесвера.

Трудяга «Студебеккер» в музее свое почетное место занял совершенно по праву. Его ведь, как и легендарные «Катюшу» и полуторку, можно считать одним из символов победы над фашистами: 152 тысячи таких грузовиков, использовавшихся на всех фронтах и во всех климатических поясах, получил Советский Союз за годы войны из США по ленд-лизу. Зарекомендовали себя «американцы» мощной, надежной техникой, которая колесила по Союзу, по меньшей мере, до середины шестидесятых годов — в течение двадцати послевоенных лет, то есть.