Ещё наши женщины собирали отдельно обрезки от шкурок зайцев и те тряпочки, в которые превращались наши вещи. Попробуем потом все эти компоненты использовать для забивания щелей. Конечно же, перед нами стоял вопрос и со смолой. Сосен вокруг хватало и собрать с них живицу достаточно просто. Но та ли это была смола, которой обрабатывают деревянные суда? В любом случае выбора не было. Будем строить корабль из имеющихся материалов.

Прошедшая зима показала, что оставаться в этом регионе не стоит. Климат действительно суровый. Пока нам везло. Если мы и простывали, то без серьезных последствий. Дамы хоть и не жаловались, но и так было понятно, каких трудов им стоит поддерживать порядок в доме. У меня вызывало невольное восхищение терпение наших женщин. Они настолько безропотно обеспечивали наш быт и удобства, что хотелось вкалывать от зари до зари, только чтобы нашим подругам было легче осваиваться в этом времени и месте.

Не сразу я оценил то, чем нас снабдили дамы с самого начала закладки дома. Глиняную посуду я воспринял как само собой разумеющееся. Решил, что если есть на берегу реки глина, то можно из нее лепить кирпичи и предметы быта. Оказалось не так все просто. Повезло, что Катюха по образованию химик. Она же мне и прочитала целую лекцию о глинах.

Любая глина это смесь трех веществ – оксида кремния, оксида алюминия и воды. Понятное дело, что пропорции сильно варьируются в разных местах. Так же глины отличаются за счет примесей. К примеру, если в глине мало кварцевого песка, то она называется «жирной», липнет к рукам и плохо держит форму. При высыхании происходит большая усадка, и изделие трескается. Но если этого песка слишком много, глина «тощая». Опять нехорошо. Такая глина вообще не лепится. Прочность изделий низкая. А если попробовать присоединить к глиняной кружке ручку, то она отвалится.

Нам в этом плане повезло. Глину мы обнаружили «жирную», и все ее недостатки легко исправлялись добавлением песка. Но я о таких нюансах даже не подозревал. Как и не был в курсе того, что глину обязательно нужно вымешивать, как тесто. Если внутри останутся пузырьки воздуха, то изделие будет испорчено.

Представляете, сколько замесили этой глины женщины своими хрупкими руками, чтобы сложить ту печь? Вот и пытался я дополнительно помочь, предлагая свои услуги.

– Максим, я сама управлюсь, – обычно отказывалась Катерина.

Поцелуй от своей женщины я, конечно, получал, как и безмолвное обещание продолжения вечером. Ходить в баню для сексуальных утех во время мороза стало проблематично. Тут мужчины проявили смекалку и стащили с чердака двухместные палатки. Их накинули на кровати, огородив таким образом личное пространство. Так даже теплее стало. Конечно, мне было слышно, чем занимаются якобы спящие над нами с Катюхой Игнат с Алиной, но внешние приличия были соблюдены.

В целом, зиму пережили неплохо. Катя простыла только один раз. Колька с осени так больше и не болел. Немного похворала Людмила Сергеевна, и, собственно, все. Как объяснил Игнат, мы с собой не принесли ни гриппа, ни других инфекционных заболеваний. Если и были какие «микробы», то передохли за время морозов естественным путем.

Единственное, что меня напрягало – это уж слишком однообразное меню. Первую черемшу, что обнаружили весной на одной из полянок, буквально глотали на месте, где она росла. Игнат потом еще молодых побегов елок отварил. Заставил пить. Дрянь несусветная. Но с доктором не поспоришь.

А потом началась эпопея с огородом. Корчевали когда-нибудь пни? Нет? И не надо, я не советую. Ох, и адская работенка! А если из инструментов только одна саперка и топоры, то вообще полная жо...

Сам огород сажали в два приема. Мы же не в курсе, какой здесь климат. Картофель вообще разделили на три части. Сажали с разницей в десять дней. Но все эти предосторожности оказались напрасными – внезапных холодов не случилось.

Закончив с огородом, отправились за солью. Первые грибы уже пошли. Только соли совсем не осталось. Василий, помня, как успешно охотился зимой, предложил устроить в районе солончака подобный самострел.

– Вася, вы же на три дня уходите, какая ловушка? – не оценила идею мужа Татьяна.

Как бы там ни было, но Василий свое «самонаводящееся копье» зарядил на месте сбора соли. Денис немного поворчал, напомнил о мерах безопасности. Но мы же не дураки, чтобы самим подставляться. Так что самострел аккуратно обходили по большой дуге. На самом деле никто не верил, что он сработает. Была, конечно, вероятность, что ночью подстрелим хищника. И как же все удивились, когда копье подстрелило тура.

В этот день мы с самого утра за солью не пошли из-за дождя. Я в это время ловил рыбу, потом мы неспешно завтракали и только собрались выходить из лагеря, как услышали рев и топот стада туров. Кто же знал, что они в такую рань придут?

Между прочим, у нас сушеное мясо туров еще с прошлогодних запасов осталось. Но и свежее не помешает. Так что, похватав оружие, мы кинулись в сторону солончака добивать раненое животное.

Катерина потом больше радовалась наплавленному жиру. Хотя его было и меньше, чем у особей, что мы подбили осенью.

Следующей нашей неожиданной добычей стали яйца водоплавающих пернатых, похожих на гусей. Да и самих гусей мы посбивали пращами. Немного, правда. Женщины оценили пух, мужчины - перья. Есть из чего изготовить оперение для стрел.

Лук еще не делали, я продолжал сушить заготовки. Только Колька попытался собрать арбалет без металла. Василий ему немного помог, взяв у меня обрезки ясеня. Убойная сила от такого оружия получилась так себе. Разве что отпугнуть. Но и это неплохо. Хотя к середине лета Колька наловчился убивать каких-то пернатых, напоминающих куропаток. Вначале все отнеслись к забаве пацана скептически. А после второго десятка тушек, заложенных в коптильню, задумались. Мясо куропатки гораздо вкуснее тура, добывать легко, плюс перо для бытовых нужд.

Вскоре такие арбалеты изготовили для всех женщин, которые стояли в охранении, пока мы рубили лиственные деревья для постройки корабля. Другой работы летом не было.

Мелкими бытовыми работами, конечно, тоже занимались. Таскали глину про запас. Меняли перекрытие навеса и прочее. Лично мне работать летом оказалось труднее. И жарко, и влажно, а еще масса насекомых. И вроде бы кровососущих не было, но вся прочая мошкара донимала. Плюс стрекозы, жучки и пауки. Первое время мужчины паниковали, когда вдруг слышали из дома истерический женский вопль.

Через месяц уже и мы привыкли, и дамы перестали визжать от каждого жучка, заползшего под одежду. Частично с этими насекомыми справлялся сам дом. Сосновые бревна продолжали сочиться капельками смолы. И мелкая насекомовидная дрянь уже образовала настоящую энтомологическую коллекцию. Татьяна с Василием по вечерам с удовольствием разглядывали интересные экземпляры мотыльков, обсуждая расцветку.

Когда на нашем огороде заколосился овес, пришлось немного поволноваться: это лакомство привлекло местных птиц. Хорошо, что у нас имелась сеть. Ее и раскинули поверх кольев над посадками. Самое смешное, что каждые два-три дня умудрялись поймать этой сетью какое-то пернатое. В пищу мало кто годился, но перо собирали со всех.

А еще нас ожидал приятный сюрприз. Из того корма для попугайчиков выросло несколько странных растений высотой мне по грудь. Вначале все гадали, что это вообще такое? А потом, когда оно зацвело голубыми цветочками, Татьяна на радостях аж запрыгала.

– Лён! Парни, это лён!

Мы новость оценили достойно. Наш «гардероб» далеко был не в лучшем виде. Вопрос с одеждой вскоре встанет очень остро. Денис как-то устраивал опрос общественности, кто что помнит из волокнистых растений. Колька сразу припомнил коноплю и тут же словил от матери подзатыльник. Про хлопок подумали все, еще я вспомнил джут, но на территории России он точно не произрастал, но как обстоят дела в этом времени, оставалось только гадать. А тут вдруг лен вырос на нашей плантации. Есть чему обрадоваться!