Ладно, дружище, возьми себя в руки.

Имя? Ронан Дейли.

Возраст? Ну, возраст в его удостоверении личности заявлял, что ему было тридцать три. На самом деле, он был намного, намного старше. На века старше. Но то, что он знал о себе, было хорошим знаком. Он не полностью потерял рассудок.

Сосредоточься на настоящем. Не думай о кандалах на запястьях. Местоположение? Кресент-Сити, Калифорния. Он приехал в город из Лос-Анджелеса. По делу? Нет. Его причина быть здесь — что-то личное. Туман поселился в его голове, огонь в горле душил. Средние клыки вышли из десен, и Ронан не мог вспомнить, чтобы он когда-либо чувствовал такую отчаянную жажду крови.

Ради чего он был здесь? Ради кого?

Ронан покачал головой, будто мог вытрясти информацию. Лицо вырисовывалось в его памяти, безупречная темная кожа, глубокие карие глаза и свирепость, из-за которой он обезумел от желания. Действительно ли она была причиной, по которой он уехал из Лос-Анджелеса? Или эта причина вылетела из его чертова разума, привязанного к этой кровати? Черт, если бы он знал.

Ладно, дальше… Местонахождение? Ронан медленно поднял голову и еще раз осмотрелся. Спальня, в съемной комнате, но не достаточно обжитая, чтобы быть постоянным местом жительства. Мебель, включая кровать, к которой он был прикован, выглядела изготовленной на заказ для того, кто жил здесь. Ничего не висело на стенах. На комоде или столиках не было личных фотографий, никакого универсального эстетично искусства. Все пространство, на самом деле, было довольно однообразным. Этакий утилитарный стиль, не дающий ключа к тому, где он был. Местонахождение: не определено.

Ситуация? Он подергал цепи, прикрепленные к спинке кровати, и поморщился от обжигающего жара серебра на коже. Вероятно, враждебная.

Итак, Кресент-Сити. Когда он попал сюда? Он мог вспомнить, как вел машину в небольшом городке под покровом ночи, но это все. Все, между тогда и сейчас, было темной дымкой в его памяти.

Ручка двери повернулась, и Ронан заставил себя выглядеть полностью расслабленным. Он закрыл глаза и сосредоточил дыхание, поэтому оно стало глубоким и ровным. Петли заскрипели, дверь открылась, тихие шаги по ковровой дорожке заставили его желудок сжаться в тугой узел. Он отпустил свои чувства, проверяя ситуацию, когда его похититель двигался. Шаги были слишком легкими для кого-то большого размера и больше похожие на теннисные туфли или босиком, чем на тяжелый грохот армейских ботинок, что не исключало участия Сортиари, хотя он не видел убийц с босыми ногами. Если Ронану удастся освободиться, он не сомневался, что сможет хотя бы физически осилить своего пленителя. Но до этого пункта надо еще добраться. Это могло быть единственным фактором в его пользу.

Ронан сделал глубокий вдох и задержал его на мгновение. Тот запах, который наполнил его легкие, напомнил ему лес после сильного дождя. Чистый. Естественный, сладкий. Это привело его тело в сознание, и все остальное стало значительно большей проблемой, чем было ранее. Боги, какой вкусный запах. Он едва не сходил с ума. Он хотел зарыться в него лицом. Кататься на нем. Он хотел пить. Жажда ударила в живот, рвала горло, и Ронан сглотнул ощущение. Сколько времени прошло с того момента, когда он питался? Его сердце по-прежнему билось, легкие все еще функционировали, так что это было не так давно. Но запах вторгался в его ноздри, теперь все тело болело от жажды крови.

Желание открыть глаза и украдкой посмотреть было подавляющим. Импульс рос в нем, тот, который когда-то появился и мог устроить серьезные повреждения. И да, черт возьми, он хотел устроить повреждения. Но он провел годы, давя порыв, слишком хорошо был обучен действовать сгоряча. Чтобы слепо бороться. Он отказался терять контроль. Неважно, если его положение было чрезвычайно трудным, и его существование могло быть в опасности. И так он подавил импульс, который был такой же частью его, как его собственные конечности… и подождал.

Что-то появилось перед носом за долю секунды до того, как вредный запах ударил его. Жаль, что он уже был в сознании, потому что этот запах заставил его мечтать отправиться в пешее эротическое. Он вскинул голову от запаха и сел, будто едва пришел в себя. Тяжелый вздох дал ему еще один ключ к разгадке личности его тюремщика: слишком легкий и воздушный, чтобы быть мужчиной. Ситуация? Слишком рано говорить, но, возможно, не совсем враждебная.

Ошеломленный стон слетел с приоткрытых губ Ронана. Его актерские способности были убийственны. Мягкое стаккато пальцев по ковру нарушило молчание, затем звук жидкости, заливающейся в контейнер — отлично, теперь ему нужно отлить — когда его похититель сделал долгий глоток чего-то. Неизвестность убивала его, и поэтому он открыл один глаз, как раз вовремя, чтобы увидеть поток воды, льющейся на него. Он фыркнул, когда ледяная вода залила ему нос. Да, не такого пробуждения он хотел.

— Хорошо. Ты проснулся. — Будто она не выдерживала пустой потери воды, женщина стояла над ним, потрясая пустым стаканом и вытряхивая пару заблудившихся капель на его лицо. Она, казалось, немного раздраженной.

Призраки ощущений прошли через Ронана, наполняя грудь — все его тело — приближаясь к разрыву. Эмоции, сильные и горячие, выбили воздух из его легких, и пустота, которая поглотила его, исчезла в присутствии этой женщины, стоявшей над ним, ее темные глаза блестели возмущенным огнем.

Ронан выгнулся на кровати и прикрыл зубы, когда среднее клыки пробились из десен. Жажда горела в его горле и бурлила. Черт возьми, было слишком жарко, чтобы утолить эту жажду. Она взяла его в свои объятия, его член затвердел, будто жажда тела этой женщины воевала с его жаждой крови. Твою. Же. Мать.

Эта неизвестная женщина привязала его.

Ситуация? Действовать с особой осторожностью.

Как это могло произойти? Хотя по-прежнему туманно, Ронан знал, что эта женщина была той, из его воспоминания о предыдущей ночи. Она вернула ему душу, всего в одно мгновение. Знала она или нет, но эта женщина была его. Ронан склонил голову на бок, все мысли о том, что он связан, и его удерживают против воли, забылись. Возможно, цепи остались от бурной ночи с небольшим связыванием? Сомнительно, учитывая его отвращение к оковам. Черт, жаль, что он не помнил.

Потребуется одна еще женщина, чтобы убедить его позволить себя связать. Опять же, чего он не сделает для своей истинной пары? Он отпустил взгляд и начал медленный осмотр, колени, вверх, изгиб стройных и округлых бедер. Мужчина остановил взгляд на выпуклости ее груди. V-образный вырез обеспечивался идеальный вид, и он позволил глазам задержаться на мгновение дольше, прежде чем встретить ее взгляд. Ее глаза напомнили ему оникс, почти черные и сверкающие, несмотря на скудный свет. Ее кожа была темно-коричневого тона и безупречной. Теплая. Ее рот… Боже милостивый, ее рот был великолепен. Нижняя губа была чуть полнее… и поэтому он предположил, что она выглядела постоянно так, будто дуется на кого-то. Он поцеловал ее прошлой ночью? Взял ту аппетитную нижнюю губу зубами? Его желание только усиливалось от мысли. Он утопил свои клыки в ее горле, пока трахал ее?

Ситуация? Может быть, не так ужасна, как я думал.

— Откуда ты знаешь мое имя, вампир?

Кем бы она ни была, его пара была дьявольски сексуальна, когда пыталась казаться жесткой. Интересно. Она казалась равнодушной к тому, что он был вампиром. Эта женщина не была дампиром. И не была человеком. Под ее запахом весеннего дождя, Ронан уловил аромат магии, прижимающейся к ее коже. Он искрил на его языке, как шампанское. Она была его. Знание этого было заложено в его ДНК. Но как ее зовут… он не имел ни малейшего понятия.

— Предполагаю, что у нас не было дикой, пьяной ночи, да? — протянул он.

Он не мог удержаться от торжествующей улыбки, когда его слова, казалось, разозлили ее еще больше. Если он думал, что она была весьма привлекательна, когда была смущена, то она была чертовски неотразима, когда была взбешена.