Как только автобус начал подъезжать к ботаническому саду, ребята принялись высматривать его пейзажи в окна, ведь все слышали о том, что этот парк является памятником краеведческого типа мирового садово-паркового искусства. Учительница уже начинала рассказывать историю создания этого парка и как только Катя разбудила Женю, та принялась в полголоса декламировать те же слова что и Лариса Михайловна, опережая классную руководительницу на несколько слов. Девушка за несколько дней до экскурсии вычитала все об этом парке, чтобы не вникать в слова экскурсовода, а иметь возможность больше самой посмотреть на все те статуи, фонтаны и ландшафты.

Выбравшись из автобуса, ребята сбились в кучку и принялись ждать, пока их классная руководительница договорится с экскурсоводом и оплатит билеты в парк. Надя тут же подскочила к подруге, и Андрей понял, что ему до конца дня не выбраться из цепких лапок этих сумасшедших анимешниц. Поэтому ему ничего не оставалось, как проводить взглядом своих друзей, которые поспешили к входу в ботанический сад и максимально счастливо улыбнуться Кате, которая достала фотоаппарат и принялась готовить отчет о поездке.

Когда их пропустили на территорию парка, он потянул за собой Дашу и Надю вперед, чтобы лучше слышать экскурсовода. Дарья едва вздрогнула, когда Андрей взял её за руку. Понятное дело, парень делал то без какого-то умысла, но…

«А вдруг Сэнго-сан права, и я ему нравлюсь?»

Но развивать свою мысль было некогда, экскурсовод начала свой рассказ.

— Здравствуйте дети, меня зовут Светлана Ивановна, сегодня я расскажу вам историю этого удивительного парка. Основан он был в далеком тысяча семьсот девяносто шестом году магнатом Станиславом Потоцким в честь его жены Софии. Людвиг Метцель был автором топографического, архитектурного проекта и руководителем строительства парка. За замыслом творцов, дендропарк является иллюстрацией к поемам Гомера «Илиада» и «Одиссея», где каждая композиция или архитектурная форма имеет некую мысль, выражает идею мифа или какого-то события…

После того, как они прошлись по центральной аллее, ребята прошли в центральную часть парка, и здесь даже Женя не повторяла речь экскурсовода — не смогла справиться с восторгом. Небольшое озеро, которое назвали Женевским, тут же было запечатлено на их фотоаппаратах, а в деревянной беседке, которая формой напоминала гриб, была устроена чуть не целая фотосессия. На пути к Тарпейской скале Светлана Ивановна поведала, что участок раньше называли малой Швейцарией. Аллея закончилась павильоном Флоры, перед которыми были «Серебряные источники».

За древней традицией каждый источник символизировал силу, здоровье и красоту, и если напиться воды из них, будешь обладать огромной силой, бессмертной красотой и умом. Парни бросились тут же к источнику силы, а девушки к красоте. Женя застыла, глядя, как её одноклассники ведут себя словно дети, желая поверить в «бабушкины сказки». Вдруг её отвлек чей-то едкий голос, и она узнала Дашу:

— Не можешь выбрать, чего тебе не хватает, да?

— Да, не могу, — согласилась девушка, отойдя от неё в сторону, — ум и красота есть, а сила мне не нужна, пусть молодой человек защищает. Тебе тоже не повезло, как и мне.

— В смысле? — удивилась Даша, что этой выскочке хочется продолжать с ней разговор.

— Нет нужного источника. Не придумали в далеком тысяча семьсот девяносто шестом сделать источник для похудания, — резко обронила Женя и устремилась к подругам, держа наготове фотоаппарат.

У девушки выступили слёзы от обиды, и она тут же вытерла их краем спортивной курточки, которую повязала на пояс. Стало до жути больно, и появилось жгучее желание напиться воды с источника силы и утопить Евгению в озере, с которого бьет фонтан «Змея».

«Захлебнись своим ядом», — подумала Даша, глядя как та плескается на подруг «водой мудрости», приговаривая, чтобы они сдали ЕГЭ так же, как и она.

А за «Флорой» который был выполнен в греческом стиле, открывалось удивительное зрелище — фонтан Змея. Высота его достигала иногда до шестнадцати метров в высоту, и сначала фонтан просто бил из отверстия в камне, а позже его облагородили. Попросив Катю сфотографировать её с Андреем и Надей напротив «Змеи», Дарья решила, что не подпустит Женю к парню весь день. Чтобы у них не было ни одной фотографии с поездки.

Чудом ей удалось сделать снимок возле статуи Амура, и парень даже не возражал. Напротив, он фотографировался со всеми компаниями, но Даша следила, чтобы там не было Евгении. Женя лишь усмехнулась, глядя на эти позирования рядом со статуей.

«И никого почему-то не смущает, что он потерял все свои стрелы, тетива разорвана и сам мальчик ломает свой лук…»

Их экскурсионный взвод вышел к более оживленной площадке рядом с речкой, которую назвали Стикс. Чтобы перебраться по ней на другой берег, Харону не пришлось платить душами… Ребята весело сгрузились на лодку, и их транспорт отчалил. Страшновато было вот так плыть, видя, что вода вот-вот достигнет края лодки. Даша от страха взяла Андрея за руку, а тот, к её удивлению, сжал ладонь девушки. В туннеле никто никого не видел, насколько в нем было темно. И все это время он держал её за руку.

«Я сойду с ума. Если ей плохо от того, что я сижу рядом, то логично предположить, что, если поцелую эту припадочную, надо будет заранее скорую вызывать. Ну почему нельзя быть как большинство девушек? Улыбнуться, стрельнуть глазами, но нет… Видимо, так не интересно, надо еще изображать из себя нечто такое, с чем не хочется ни за что связываться».

Как только они ступили на землю, попрощавшись с Хароном, большинство ребят устремилось к сувенирным лавкам со всевозможными украшениями. Андрей немного отстал от Даши с Надей, за что был вознагражден: возле мостика одиноко стояла Женя.

— Привет, почему грустная такая?

— Я не грустная, нет… с чего ты взял? — удивилась она, поправляя прическу.

— Показалось, — пожал плечами парень и уперся руками в перила моста.

— Все нормально, честно. Просто поездка эта… я бы могла сейчас готовиться к олимпиаде, а не плавать по реке мертвых и не терпеть присутствие людей, которым не нравлюсь я и которые не нравятся мне.

— Но ты хотя бы отдохнешь, а то совсем себя сведешь в могилу с этими курсами и уроками, — он сознательно опустил вторую часть её фразы, хотя был с ней полностью согласен. — Жека, я бы на месте твоего отца устраивал бы тебе взбучку каждый день в одиннадцать часов, прогоняя спать. Ты вообще, во сколько сегодня легла?

— В два, — безразлично ответила она, наблюдая за проплывающим мимо экскурсионным корабликом.