- Я нравлюсь тебе? - спрашиваю я в лоб.
- Да, - отвечает он, не отводя глаз.
Это уверенное 'да' без капли сомнения заставляет меня смущенно опустить голову вниз и сгорбить плечи.
Вселенная, за что ты так жестока к нему?
Я пытаюсь сделать шаг назад, но он берет меня за руки и переплетает наши пальцы.
- Рокси, если ты пройдешь реабилитацию, я затребую тебя на свой корабль, - горячо шепчет он.
Я зло усмехаюсь и поднимаю голову. Ах, вот в чем дело.
- Нет.
- Нет?
- Нет, Тиван!
Но мужчину явно не устраивает такой ответ.
- Почему нет? - требовательно интересуется он.
Вот ведь неугомонный.
- Я хочу домой.
- Куда? В пустой дом, полный призраков воспоминаний? - едко подмечает офицер.
В его словах есть доля правды, но это не означает, что я должна согласиться с ним.
- Останься со мной, Рокси, - тихо просит он.
Подушечки его больших пальцев рисуют у меня на запястьях круги.
- У тебя уже есть Иридий на корабле, - привожу я свой аргумент. - Тебе не позволят иметь двух, и потом, этот корабль полностью подчинен Томасу.
- Я затребую новый корабль. Это несложно, - уверенно говорит он и наклоняется еще ближе. - Останься со мной, - тихий шепот обжигает мою щеку.
Наши лица так близко друг к другу, что дышим одним воздухом, но этого мало для настоящей близости.
Тяжело вздохнув, я все-таки отодвигаюсь назад и разъединяю наши руки.
- Ти, я люблю Бака... И я не уверена, что найдется хоть кто-то, кто заменит мне его.
Человек придумал много разного оружие, но самое мощное - это не бомбы или лазерные лучи флота. Самое мощное оружие из арсенала человека - это честность.
Тайрус молча смотрит мне в глаза, словно пытаясь отыскать что-то на самом дне моей души. Я поступаю также.
- У тебя час на сборы, - наконец тихо произносит он.
Медленно кивнув, я разворачиваюсь и торопливо покидаю капитанский мостик...
Час, отведенный на сборы, проходит на удивление быстро. Я едва успеваю запаковать чемоданы, переодеться и слегка накраситься, как в дверь настойчиво стучат.
- Я за тобой, - как всегда, с позитивной улыбкой на губах, произносит Фаррух.
Кивнув, отступаю в сторону, пропуская в комнату двух офицеров, пришедшими за моими вещами.
Не дожидаясь остальных, мы с Фаррухом выходим в коридор и движемся по направлению к лифтам.
- А нам дали новое назначение, - хвастается офицер по пути. - Так что сейчас ссадим тебя на Цереру и рванем в глубины космоса.
Я улыбаюсь и киваю. Новое назначение - это хорошо. Чем дальше Тиван будет от Цереры, чем больше у него будет голова занята работой, тем быстрее он забудет обо мне, и тем быстрее сойдут на нет эти нелепые чувства.
'Не надо было позволять ему спать со мной', - в очередной раз укоряю я саму себя, звонко цокая каблучками.
Да-да. Босоножки были помилованы сразу же после разговора с Тайрусом и снова красовались на моих ножках.
Беседуя о всяких пустяках, мы с Фаррухом спускаемся в просторный ангар, где на специальных полосах для взлета стоят военные штурмовики. Кабина самого дальнего из них открыта, а вокруг возятся еще трое офицеров, подготавливая штурмовик к отправке.
Немного поодаль застыли Томас, Гару и капитан Тиван. Мужчины что-то обсуждают, общаясь на повышенных тонах, но при моем с Фаррухом появлении 'делегация провожающих' быстро обрывает разговор.
- Готова вернуться? - интересуется Гару, задумчиво похлопывая себя по ноге кожаными перчатками.
Я киваю и улыбаюсь.
- Отлично, - улыбается в ответ офицер. - Я пойду проконтролирую, как погрузят твои вещи, а ты пока прощайся.
Махнув двум офицерам с моими чемоданами, Гару отходит к насыщенно-черному корпусу штурмовика и встает рядом с открытой кабиной.
Я поворачиваюсь к Томасу, нарочно игнорируя неестественно прямого капитана Тивана, и протягиваю ему небольшой пакетик.
- Это подарок для Молли, - улыбаюсь я.
Мужчина удивленно поднимает брови, заглядывает внутрь и достает три браслета иридия, которыми я пользовалась на корабле. Я немного изменила их, превратив из скучных полосок металла в настоящие браслеты и колье с причудливым узором.
- Передайте ей, что девочка всегда должна быть красивой, - широко улыбаюсь, глядя на ошарашенного Иридия.
Томас хмыкает и, не скрывая довольной улыбки, заключает меня в объятья.
- Спасибо, Оксада, - негромко благодарит он, сжимая в крепких объятьях, и тут же выпускает из рук. - Наверное, ты одна из немногих, кому я доверил бы обучение Молли.
- И зря! - громко смеюсь я, пораженная до глубины души его признанием. - Я бы научила ее играть в прятки и всяким женским глупостям...
Томас закатывает глаза, качает головой и отступает назад, давая возможность попрощаться остальным.
- Твоя красота навеки останется в моей памяти, - слегка растягивая слова, сознается Фаррух, а в следующий миг меня ослепляет вспышка камеры.
- Эй! - возмущенно говорю я.
- А что такого? - весело улыбается он, убирая руку с браслетом-кпк. - Я человек пожилой, а к старости многое начинает стираться из памяти.
Покачав головой, я делаю шаг вперед и обнимаю мужчину на прощанье.
- Рад был познакомиться, Окс.
- Я тоже, Фаррух.
Старший лейтенант Хамраев оглядывается на Томаса, едва заметно кивает ему, и оба мужчины отходят в сторону, оставляя нас с капитаном Тиваном одних.
Я впервые поднимаю на Тайруса глаза и прикусываю губу. Он стоит так прямо, словно вместо позвоночника у него металлический стержень.
- Гару доставит тебя в департамент полиции, - сдержанно произносит он, смотря поверх моей головы. - Скорее всего, тебя попросят опознать Душителя, так что будь готова...
- Ти, посмотри на меня, - прошу я мужчину, но он, словно камень, не желает реагировать.
Я приближаюсь и беру его за руку.
- Ти, давай не будем все усложнять и попрощаемся нормально, - прошу я мужчину. Ти...
- Капитан Тиван, Рокси, - сухо поправляет меня мужчина. - Для вас я капитан Тиван.
Я вздыхаю. Что на такое ответишь?
Мною уже все было сказано на капитанском мостике, и все, чего я хотела сейчас, это тепло попрощаться, чтобы сохранить о нем приятные воспоминания, но, видимо, не судьба.
Грустно вздохнув, я вдруг ясно осознаю - мы никогда больше не увидимся с ним. Он не придет в 'Большой Пес' и будет всячески избегать Цереры в качестве пункта остановки.
А раз никогда...
Я кладу свои ладони ему на грудь, наклоняюсь и делаю то, на что никогда бы не решилась при других обстоятельствах - я касаюсь губами маленькой ямочки на его подбородке. Мое прикосновение мимолетно, но, тем не менее, Тайрус вздрагивает и делает шумный вдох.
Словно не замечая его реакции, я провожу большим пальцем по его подбородку, стирая несуществующие следы от помады, и медленно отступаю назад.
- Прощайте, капитан Тиван, - тепло улыбаюсь я и неловко отдаю честь.
Ти по-прежнему молчит и просто смотрит на меня, но его взгляд выразительнее многих слов.
Еще раз улыбнувшись ему краешком губ, я поворачиваюсь и неспешно иду к кабине штурмовика.
Цок... цок... - печально стучат туфельки, но я упрямо сжимаю губы и иду.
Главное, дойти до штурмовика, сесть в кабину и... не поворачиваться. Да, я не стану оглядываться.
- Прошу на корабль, - подает руку Гару, помогая мне подняться на подножку.
И только дождавшись, пока за мной с легким щелчком закроется дверца кабины, я позволяю себе расслабиться. Пройдя в нутро машины, я устраиваюсь в кресло рядом с офицером и замираю, ожидая, пока ремни безопасности пристегнут меня.
- Жаль, что так вышло, - неожиданно произносит Гару и, не дожидаясь от меня ответа, тут же начинает отсчет.
Я расслабленно откидываюсь на спинку кресла.
Жаль? Да, сейчас мне действительно жаль, но что-то внутри меня подсказывает - пройдет время, и это чувство печали растворится и забудется среди прочей чепухи и суматохи. Да, сейчас мне безумно жаль. Но это только сейчас.