- Все правильно понял, мой друг – Поощрительно улыбнулся Дэнис – А вчера вышел второй выпуск «Королевского Квартала» с передовицей «Как пишут статьи наши коллеги из «Рошалийского сплетника» и «Новостей светской жизни». С предположением, что все статьи вышеуказанных газет сочиняются, не выходя из редакции. И не имеют ничего общего с реальностью.

А вот «Королевский Квартал» публикует только проверенную информацию! И развернутое интервью уже с Мэйзихой, где она подтвердила, что весь день леди Мариэль и леди Алексия были у нее в особняке, и вообще сами никогда и ни при каких обстоятельствах интервью не дают. В силу положения их мужей и как раз во избежание сплетен. С перечислением наиболее именитых гостей на утреннике в этот день. Такой легкий пиарчик для нее.

- Я вечером Валенсии голову оторву – Скрипнул зубами Лён – И начинаю еще лучше понимать, почему Грейс хочет Рину придушить. Как понимаю, Вэл была леди Мариэль, а Рина – леди Алексия? О Боги, что же они наболтать могли с их фантазией? Дэн, найди мне эти выпуски, очень мне интересны пределы фантазии моей жены!

- Кто был кем, точно не знаю, сам спросишь – Дэнис коварно улыбнулся – Но на этом история не кончилась. Сегодня утром в редакциях обеих газет появились ЛИЧНЫЕ поверенные уже действительно Марьки и Алексы с весьма интересным предложением. Суть которого заключается в следующем – газетки публикуют опровержение и извинения. А в качестве возмещения морального ущерба и репутации – по пятьдесят тысяч золотых рошалиек каждой – и они не будут в суде настаивать на закрытии газет. Причем моральный ущерб они и через этот же суд взыщут.

- Газетам каюк - Задумался Кристофер – Репутацию им девчонки уничтожили полностью и надолго. А выплатить по сто тысяч золотых – они уже не оклемаются. И причем – заплатят, последние штаны продадут, но заплатят. Связываться с женой лорда Дэниса никто не рискнет. Учись, Дэн, какая изящная комбинация. Растут девочки, а начинали с мелких пакостей. Мне начинает казаться, что я женат на чудовище…

- Я другого не понимаю, а деньги то им зачем? – Тори задумался – Вы им что, на булавки не даете?

- А на эти деньги они купят осеннюю и зимнюю одежду для девочек из Пансионата. Ну и еще чего-нибудь для игровых и учебных корпусов – Развеселился Кристофер – И через свою газетенку доведут это до сведения всей знати Рошали. Такое вот предупреждение для желающих их обидеть – не для себя стараемся, но трогать себя не дадим. Молодцы. Наказывать Кэрри не буду. Страшно…

*+*+*+

- Зачем ты это сделала? – Коммандор смотрел на Кэлли немигающим взглядом – Зачем согласилась на этот брак?

- Ты что - идиот, имперец? – Кэлли удивленно подняла брови – Мне надо было дать тебя убить? Поверь, Кристофер не шутил. Все мужчины, которых ты сегодня видел, далеко не ангелы. Тот же Кристофер двенадцать лет назад совершил рейд в Пустыню. Песчаники нападали на Пограничье, и наш тогда еще принц вместе с дружественными племенами нанес им ответный визит вежливости. Они полностью, слышишь – ПОЛНОСТЬЮ уничтожили 17 оазисов. И вырезали все их население. А это примерно восемьдесят тысяч человек. Думаешь, его зря зовут Палачом Пустыни?

- Это война, Кэлли – Командор отвел глаза от девушки – А на войне… Там все по-другому. И если он уничтожил эти оазисы вместе с населением – значит, так было надо. А если это пустыня. Они все равно бы умерли после уничтожения колодцев в оазисах. Только позже и гораздо мучительней.

- Угу. Мужчина с южными чертами лица – Тори – Кэлли сама не знала, что хотела доказать этому мужчине – Этим летом похитили его жену. Она из клана Рысей Лесных жителей. Тори со своими, не знаю кто они ему, при освобождении жены вырезали всех мужчин клана похитителей. Всех старше двенадцати лет. Так что тебя нашинковать они могут, даже не поморщившись.

- Какое тебе до меня дело? – Удивился Командор – Я все равно уже труп. Моя жизнь – это море. А туда дорога мне заказана. А больше я делать ничего не умею. В Империю я вернуться уже не смогу, а здесь мне доверят в лучшем случае прогулочную лодку в пруду. Зачем тебе безродный и нищий иноземец - инвалид? Ты молода и красива, найдешь себе молодого, красивого и богатого соотечественника.

- Не прекратишь говорить глупости – точно станешь инвалидом – Молодая девушка насмешливо посмотрела на беспомощного мужчину – Язык отрежу, у меня по хирургии большие познания. И не делай из меня дуру - безродному галеон бы никогда не доверили, будь он семи пядей во лбу. Максимум - старшим помощником бы был. А в Империю ты так и так не вернешься – тебя там казнят сразу. Нищий – ну и ладно, у меня приличное приданное вроде, с голоду не умрем. А зачем ты мне… Я еще сама не решила. Придумаю – скажу.

- Твой король не спросил меня – нет, не согласия, прав у меня нет, но а если я женат? – Мужчина неприятно усмехнулся – Или в Рошалии разрешено двоеженство?

- А ты женат? – Голос у девушки дрогнул - И дети есть? Кто тебя ждет на берегу, Командор?

- Я не женат – Бесцветным голосом ответил мужчина – Мне некогда было обзаводиться семьей. Галеон – не каботажное судно. Мы уходили в море на полтора-два года. Возвращались, чистили днище корабля, принимали на борт припасы и уходили в море вновь. У меня просто не было времени заводить семью.

*+*+*+*

- Мастер, Вы хотели меня видеть? – Кристофер уважительно поклонился главной «тени» Рошалии – Я весь во внимании.

- Я перевел то, что Вы просили, Ваше Величество – Мастер Смерти показал рукой на стол, на котором лежали четыре стопки бумаг разной толщины – Это – навигационные документы, бортовой дневник и что относится к снабжению корабля. Вторая стопка – это дневники о посещении галеоном других стран и Третьего материка. Третья – личные документы капитана корабля. Четвертая – на незнакомых мне языках или зашифрованные.

- Третий материк? – Удивился Кристофер – Но почему о нем не знаем ни мы, ни на Островах?

- Потому что он находится примерно на таком же расстоянии от Аурелии, как и от Азалии. В другую сторону от Аурелии. – Мастер показал Кристоферу на кресло, предлагая сесть – И если мы не плаваем в Аурелию, то тем более не добираемся до Реалгии. Реалгия – Третий континент. О нем в Империи мало кто знает.

- Такая тайна? А что, реалгийцы в Империю не плавают? – Осторожно поинтересовался Крис – Или Имперцы к ним? Почему?

- Потому же самому, что и мы не общаемся с Империей – слишком далеко и там нет ничего такого, чего бы не было у нас – Наметил губами улыбку Мастер – Затраты на перевозку делают товар настолько дорогим, что его невозможно купить. Но судя по всему, материк очень богатый. И полностью не захвачен какой то одной империей. Судя по записям, там не меньше десятка государств.

- Но этот же галеон туда плавал. – Крис внимательно посмотрел на Мастера, чувствуя, что это еще не всё самое интересное – Значит, какое то общение между континентами есть. Или его туда случайно занесло?

- Нет, не случайно – Мастер был задумчив – Вполне целенаправленно. Он отвозил туда посольства. У всех государств Третьего континента мирный договор с Империей. Судя по записям, Империя попыталась с ними повоевать, потеряла за первые два дня треть своего флота и решила больше не испытывать судьбу, пойдя на мир.

- Ого, такие сильные государства? – Кристофер удивленно покачал головой - Или они выступили единым фронтом?

- Там не империя, там какой - то Союз государств – Мастер едва уловимо пожал плечами – В случае войны они выставляют единые армию и флот. Я все перевел, отдайте работникам Дэниса, они лучше разберутся. Заодно пусть разберутся с картами течений. Теперь становится понятным, почему наши корабли не могут пройти к за пустынным царствам.

- И почему же, Мастер? – А вот это действительно Кристоферу было интересно. Поскольку он был бы совсем не против пообщаться с царствами, где выращивают таких прекрасных лошадей и весьма интересных собак. И до которых было три месяца пути по пескам – И почему они не плавают к нам?

- Про наши царства за пустыней немного информации есть, галеон там успел побывать – Мастер Смерти взял со стола одну из тетрадей – А не можем туда попасть – сильное океанское течение не пускает. У нас слишком легкие корабли. А их корабли не пускает встречный ветер. Там есть очень странный кусок пути – вода очень быстро течет в одну сторону и наши корабли не могут преодолеть течение, хотя ветер попутный, а корабли не могут преодолеть этот отрезок пути – у них попутное течение, но постоянно встречный ветер.