Не успела я толком упасть, как чья-то рука уже вцепилась в куртку и подняла в воздух. Меня, словно нашкодившего котенка, держал на вытянутой руке демон в полной боевой трансформации. Его крылатая подруга подметала хвостом землю и многозначительно облизывала враз отросшие клыки.

       - Ну, хоть штаны снять не успел, - со страху брякнула я.

Демон зарычал, демоница залилась низким грудным смехом.

       — Что ты здесь делаешь? — рявкнул Пес.

       Я попыталась пожать плечами и мило улыбнуться в ответ.

       - Дейн, ты ее знаешь? — отсмеявшись, демоница свернула крылья и превратилась в очаровательную хрупкую леди в разорванном платье.

- Знаю, — прорычал демон, зло сверкая на меня ярко-синими глазами.

- Мы вместе ходим по воскресеньям в церковь, — ответила я и вывалилась из куртки.

- Сегодня, кажется, среда, а это не церковь, — улыбнулась мне девушка, ясно намекая на то, что мое присутствие здесь уместно так же, как деготь в бане. Мол, повеселились, а теперь катись отсюда.

       - Все, уже ухожу.

       - Что ты делаешь здесь одна? – повторил вопрос Дейн, возвращаясь в человеческий облик.

       - Дышала воздухом, - демоница многозначительно кашлянула, - но уже надышалась и спешу домой.

       - Я провожу, — уведомил демон.

       - Сама дойду.

       - Похоже, приятный вечер иссяк, - рядом с Инессой закрутилось окно портала. - Дейн, в следующий раз никаких прогулок на природе,- она подобрала юбки и покинула уютный берег.

Дейн даже головы в ее сторону не повернул, он упрямо буравил взглядом мою скромную персону:

       - Ты не должна выходить одна. И как только Тейн тебя отпустил?

Я поджала губы.

      - А мне нужно спрашивать разрешения?

Демон тяжело вздохнул, скрестил на груди руки и строго сказал:

      - На твоей руке сейчас печать от южных границ. Я надеялся, что ты понимаешь, какая это ответственность! – по мокрой траве зазмеилась полоска инея. – Если с тобой что-то случится, то граница умоется кровью. И поверь, - он оскалил клыки, - крови гоблинов прольется в разы больше, чем нашей.

Мне стало стыдно, слова демона задели за живое, не давая смолчать:

- Вот и охраняли бы меня, вместо того, чтобы на берегу непотребства устраивать! У несчастной ивы от возмущения даже ветка отвалилась!

Дейн снова зарычал. Я гордо вздернула нос, развернулась и пошла в сторону города.

       - Я провожу, - донеслось сзади.

       - Не стоит.

       - Я пытался по-хорошему...

       В одно мгновение меня закинули на плечо, предоставив эксклюзивную возможность не только отбить себе все ребра, но и полюбоваться на белую кисточку демонического хвоста. Дейн взмахнул огромными крыльями и быстро набрал высоту. Никогда не видела город с такой высоты, от искрящегося внизу зарева огней захватывало дух. Демон резко пошел на посадку, сгрузил меня на красную черепицу и, не дав опомниться, прижал к себе. Его пальцы вцепились мне в волосы, заставляя запрокинуть голову. Дейн хищно улыбнулся и впился в мои губы поцелуем. В этом поцелуе не было и грамма нежности - ярость, раздражение, злость, но не нежность, и все же, от него у меня закружилась голова, а ноги и до этого меня держали плохо. Спустя несколько томительных секунд демон отстранился:

       - Компенсация за испорченный вечер, — ядовито улыбнулся он и спрыгнул с крыши.

       - Ищейка блохастая, — прошипела я.

Откуда-то снизу донесся довольный мужской смех. Зарычав от досады не хуже демона, пнула ногой дымоход.

      Выместив злобу на невинной трубе, я скользнула в свою комнату. Меня уже ждали.

— Добрый вечер, мадмуазель Шаэр, — Тейн поднялся с кресла. Взгляд демона прошелся по моей растрепанной одежде, прическе, по раскрасневшимся губам.

— Добрый вечер, мастер Тейн, — прошептала я, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец.

— Я буду Вам безмерно благодарен, если в следующий раз, перед выходом на прогулку, Вы поставите меня в известность. Спокойной ночи, — он поднялся и направился к выходу.

Я удивленно уставилась на спину демона. И он не будет рычать, кричать и пытаться меня запугать?

— Что, и все?.. — раздался в комнате мой возмущенный голос. Язык мой - враг мой, сколько раз мне говорили, сначала подумай, потом промолчи, но наука впрок не идет.

— А чего Вы ждали? — Тейн обернулся и подарил мне холодный взгляд. — Я не Ваша нянька, Вы вольны проводить свое время как вам вздумается и с кем Вам вздумается, если Ваш сопровождающий может обеспечить Вашу безопасность. Мой брат, безусловно, один из немногих, кому это по силам. Кроме того, Вы можете понадобиться мне по работе, поэтому, я должен знать, где Вас искать, — он открыл дверь и вышел.

Я опустилась на кровать и принялась судорожно расплетать косу. Не каждый день Глава Тайной Канцелярии выговаривает тебя за то, что вышла прогуляться ночью без разрешения, а его младший братец таскает тебя через весь город на плече, как мешок с картошкой.

       Утро следующего дня было примечательно только одним - Тейн обнаружил пропажу бутылки редкого зайремского вина. Я как раз спускалась вниз с намереньем утащить в комнату пару бутербродов и снова плотно засесть за переделку бального платья, когда услышала голос демона:

       - И как прикажешь это понимать, Сайрус?

       - Ваше Сиятельство, никто не мог этого сделать. Я готов поручиться за каждого, кто служит в этом доме, — тон дворецкого не оставил сомнений, что он возмущен до глубины души. — Никто из слуг этой семьи не брал вино.

— Сайрус, все в этом доме осведомлены о том, что стеллаж с вином в кладовой является хранилищем моей коллекции редких вин и…

Надо убираться, пока меня не заметили. Я рванула по лестнице вверх, молясь всем известным и забытым богам, чтобы пронесло. Но боги были сегодня глухи. Тейн вошел в комнату, как раз, когда я лихорадочно металась из стороны в сторону с бутылкой в руках. Он молча подошел, забрал бутылку и вышел.

***

       В пятницу вечером состоялось рабочее совещание. Господа Гончие и Тайный сидели зарывшись по самую макушку в какие-то доклады, схемы и чертежи. Гора бумаг на столе и полу была живописно украшена несколькими бутылками красного вина. Еще несколько пустых бутылок сиротливо прятались в углу.

       - Шаэр, проходи, — один из близнецов, кажется Дейн, скинул несколько листков бумаги с кресла, — садись.

       Доброжелательная улыбка, забота и никакого намека на ночную прогулку. Что ж, забудем. Я плюхнулась в свободное кресло.

       - Вина? — блондин протянул мне бутылку, предлагая хлебнуть из горла.

       - С недавних пор, леди Шаэр находится в особом положении, которое исключает возможность употребления алкоголя, - сказал Тейн, отрываясь от бумаг и выразительно глядя на мой живот. Кажется, это месть за Зайремское вино.

      Дейн уронил бутылку, и красная жидкость разлилась по полу подобно озеру, затопив бумаги. Берт, взявшийся притащить к столу еще одну толстую папку, выронил ее, и белые листки, как белые лебеди, закружились по комнате. Часть из них упокоилась в винной луже, часть приютилась на мебели.

Первым пришел в себя Дейн:

       - Тейн ты… вы… То есть как в положении?..

Тейн неодобрительно посмотрел на лужу, сделал замысловатый пасс рукой и вино испарилось.

       - Тейн, а мама в курсе? — неожиданно спросил Берт.

       - Не в курсе, и не собираюсь ее в это посвящать.

       - Но…

       - Берт, — все так же ровно сказал Тейн, — мисс Шаэр утащила у меня из кладовой последнюю бутылку зачарованного Зайремского вина, в связи с чем, у нее начался абсолютно трезвый период жизни длинной в десять лет. Не думаю, что нашей дорогой маме будет интересно об этом узнать.

         Он перевел взгляд с Берта на второго близнеца.

       - А тебе, мой дорогой брат, я бы советовал пораньше ложиться спать, возможно, тогда бы ты был более собран и не утопил бы планы дома Норгов. Хотя, это не самый большой твой проступок.