Изучая суфизм и суфийскую поэзию, Е.Э.Бертельс столкнулся с целым рядом проблем, требовавших разрешения: нужно было найти истоки суфизма, происхождение суфийских идей, расшифровать  суфийскую терминологию и таким образом поставить интерпретацию суфийских текстов на научную базу, попытаться определить основные линии развития суфийской поэзии, преемственную связь различных школ суфизма. Попутно возникали проблемы формирования композиции суфийского трактата и суфийской поэмы, проблемы личности  суфийского шейха и соотношения ее с легендарной биографией и т. п. Углубленно изучая избранный предмет исследования, Е. Э.  Бертельс сделал много ценных наблюдений и выводов, явившихся   крупными научными достижениями и придающих его работам 20-х годов непреходящую ценность.