Но вопли встревоженных Троллей, донесшиеся до слуха Кохабара со стены оставшегося позади Летающего Замка, заставили его остановиться и оглянуться назад.

Цитадель Черного Мага сотрясалась под градом ударов, источник которых был невидим. Крепость при этом издавала хруст, проникавший, казалось, в глубину мозга Кохабара, с ее стен сыпались камни, а Тролли, покинув плененную королевскую семью (все члены которой, обернувшись, с ужасом смотрели назад), бежали по стене крепости туда, где кто-то, закрытый самим Замком от глаз Черного Мага, наносил по крепости чудовищной силы удары.

Глава 41

Альберт, Георгий и Нира, похватав свои арбалеты, спускались с настила вниз для того, чтобы защитить Белого Мага, который упал всего в нескольких шагах от них.

— Скорее, может, Грозник еще жив! — кричал Альберт. — Может, мы сумеем его спасти!

Георгий, с холодеющим сердцем наблюдавший за битвой двух Магов, при падении Грозника даже закрыл глаза, не в силах выдержать подобное зрелище. В этот момент он пожалел о том, что "Градиент-Z" остался в доме Белого Мага.

"Я бы с превеликим удовольствием выпил злосчастную жидкость прямо здесь, на пристани, если бы заранее знал, что все кончится так плачевно! — с чувством опустошенности в душе подумал он. — Кто знает, может, мне бы повезло и я благополучно, без всяких ударов и слияний с предметами, оказался бы сейчас в родной России. Ведь Альберт сам рассказывал, что оказался на кирпичном заводе, целый и невредимый! Нет! Не ныть! — ободрил он себя. — Теперь наши судьбы зависят только от того, выживет ли Белый Маг! Если эта скотина — Кохабар убьет Грозника, то, чувствую, не видать нам "Градиента-Z", как своих ушей!".

Друзья бежали, перепрыгивая через тела убитых и обломки ваахских катапульт, к Грознику, который, вне всяких сомнений был жив, так как Нира еще издали заметила, что Белый Маг пошевелился.

Георгий на бегу вновь посмотрел на темное небо и крикнул друзьям:

— Смотрите, Грозник был не один! Какое-то чудище пытается разрушить крепость Кохабара!

Альберт и Нира подняли головы вверх, где, в небе, происходили события, немало удивившие не только их, но и всех ваахцев, находящихся на пристани.

С той стороны Летающего Замка, на которую ни Кохабар, ни его слуги, всецело поглощенные битвой с Грозником, не обращали никакого внимания, к крепости, никем не замеченная, подлетела большая плита, имевшая точно такие же размеры, как и та, что Кохабар "конфисковал" у убитой им колдуньи.

На этой плите восседал, свесив задние лапы вниз, а передними управляя каким-то механизмом с длинной толстой трубой, неуклюжий, громадный и толстый дракон.

Георгий видел, как дергается вышеупомянутая труба и как, в такт ее колебаниям, покачивается плита, а по большому чешуйчатому телу дракона пробегают волны, словно по куску студня, но при этом не было видно ни дыма, ни огня. Георгий понял, что труба, которой управляет дракон, есть не что иное, как неизвестное ему оружие.

Пушка "выплевывала" плотные сгустки невидимой энергии, и с каждым таким выстрелом Летающий Замок Кохабара все сильнее и сильнее кренился на одну сторону, и, казалось, что пройдет совсем немного времени и фантасмагорическая крепость развалится на куски. Камни с ее стен уже сыпались градом, принуждая защитников Вааха бежать прочь от нависшей над ними опасности.

Кохабар на мгновение остановился в воздухе, задумавшись о том, что ему делать дальше: добивать беспомощного Белого Мага, или спасать Замок. Но, увидев, что Грозник зашевелился, Черный Маг вновь ринулся вниз, к Грознику, решив, что немедленная смерть Белого Мага сейчас важнее крепости.

Нескольких Троллей Труба Рума (а это была именно она), управляемая драконом, сбросила вниз на пристань Вааха, и они разбились насмерть. Но их собратья, находящиеся в Летающем Замке, увидев, что Кохабар и не думает защищать свою крепость, яростно взревели и выпустили часть стрел, предназначавшихся дракону, вслед своему хозяину. Эти стрелы, впрочем, не нанесли Кохабару ни малейшего вреда. Черный Маг был надежно защищен Заклятием Крепких Доспехов.

Вокруг Грозника, кроме Ниры, Георгия и Альберта, уже собралось более двух десятков ваахцев, готовых пожертвовать своей жизнью, прикрыв своими телами доброго волшебника, которого они почитали так же, как и своего короля.

Принц Ахандр уже заметил, что его отец, мать и сестры стоят на стене Летающего Замка. Ярости принца не было предела. Он понял, что ничем не может помочь сейчас своей семье. Впрочем, ни король Аллоклий, ни королева Велия, ни их дочери не просили о помощи. Они все прекрасно понимали, что люди, находящиеся внизу, не смогут сделать ничего для их спасения.

Именно поэтому принц Ахандр одним из первых подбежал к поверженному Белому Магу и, развернувшись лицом к летящему Кохабару, застыл в напряженном ожидании, сжимая в каждой руке по длинному тяжелому мечу. Лошадь принца пала во время жестокого боя с пиратами, но этот высокий красивый мужчина с лицом древнегреческого бога был цел и невредим, и войско его без всякой команды устремилось к своему предводителю, чтобы сберечь того, кому они действительно сейчас могли помочь.

Но Кохабару, с пренебрежением смотревшему на жалкие, по его мнению, потуги королевского войска, тем не менее, не удалось воспользоваться своей магической силой, чтобы нанести последний, сокрушительный удар своему противнику — Белому Магу.

Кохабар (распознавший в сидящем на плите огромном существе дракона Комо, которому он, не так давно, нанес страшное и унизительное оскорбление) допустил ошибку, посчитав, что Комо хочет сначала разрушить Летающий Замок, а лишь потом попытаться разделаться с ним.

Черный Маг, имевший только одну цель — убить Грозника, опрометчиво отвернулся от Летающего Замка и уже готовился сжечь всю толпу людей, прикрывавших Белого Мага, но Комо, неожиданно оставив крепость Кохабара в покое, направил дуло Трубы Рума прямо в спину Черному Магу, вслед за чем дернул рычаг, приводящий орудие в действие.

Георгий поневоле присел, когда Кохабар, кувыркаясь в воздухе, врезался в деревянную стену временного укрепления и, выбив из нее своим телом несколько бревен, упал в море. Дракон на плите совершил крутой вираж и принялся "всаживать" заряд за зарядом в воду, туда, где, взмахивая руками, пытался удержаться на плаву Черный Маг.

— Ага! — орал дракон так громко, что люди от боли зажимали уши ладонями. — Проклятый Кохабар! Я убью тебя! Я убью тебя!

Когда Черный Маг, застигнутый невидимым снарядом Трубы Рума, пролетал над головами людей, прикрывающих своими телами Грозника, Георгий, потерявший во всеобщей кутерьме свой стальной шлем, почувствовал, как что-то пребольно ударило его по голове. Когда он, полуоглохший от злобного рокота Комо, принялся ощупывать свою голову, то вдруг заметил у себя под ногами невзрачный камень зеленого цвета, который едва светился, лежа на, заляпанной грязью и кровью, поверхности пристани.

Георгий поднял этот камень. Тот был горячим на ощупь. Неприятное ощущение зуда пронизало руку Георгия до самого плеча.

— Этот предмет надо немедленно отдать Грознику! — услышал он знакомый голос и резко обернулся. Рядом с ним, тяжело дыша, стоял Забредягин. В одной руке Александр Григорьевич сжимал окровавленный меч, а в другой руке — черный, сплошь покрытый непонятными знаками жезл.

— Ты слышишь меня, Жора?! Пошли к Грознику!

Забредягин взял Георгия за локоть и, буквально, потащил еще не оправившегося от удара по голове Георгия к тому месту, где сидел, опершись спиною о грубо отесанные бревна стены, полуживой Белый Маг.

Когда Забредягин и Георгий подошли к Грознику, тот поднял голову и устало посмотрел на них. Рядом с Магом "вертелся" Альберт, уже умудрившийся извлечь стрелы Троллей из тела волшебника и, как, единственный из собравшихся, разбиравшийся в медицине, перевязывал сейчас кровоточащие раны волшебника и его, обожженную молниями Кохабара, грудь. Нира помогала своему возлюбленному.