― Так куда мы пойдем?

― Ну, наверное, нам стоит начать с Джиджи.

Андреа сжала челюсть.

― Это обязательно?

― Мы уже разобрались с Некудышним Костюмчиком. Я не хочу, чтобы Джиджи стояла меду нами.

― Хм. Она мне просто не нравится, понял?

Клэй кивнул.

― Она и не должна тебе нравиться. Но она будет рядом, Андреа. Мы вместе работаем, и мы друзья.

― Друзья, ― сухо произнесла она.

― Да. Просто друзья. Я буду повторять это тебе столько, сколько понадобится, чтобы до тебя дошло.

― Почему ты просто не сказал мне, что она зайдет забрать свои вещи? Почему ты ее прятал? ― в полголоса спросила она. ― Я понимаю, что ей нужно было зайти за своими вещами, и что ты не собирался с ней спать в одном номере, но вам действительно стоило прокрадываться тайком?

Клэй провел рукой по волосам и переместился с ноги на ногу. Не так просто отвыкнуть от старых привычек. Теперь он знал, что ему придется быть осторожным.

― Я не знаю. Может я немного волновался о том, чтобы не разрушать наше перемирие.

Андреа с дрожью вздохнула и нерешительно улыбнулась ему.

― Я вела себя как стерва, правда?

― Ты вела себя…не очень дружелюбно, ― осторожно ответил он. ― Но мне стоило предупредить тебя, что она зайдет за своими вещами.

― Да, тебе следовала мне сказать. Но думаю, я понимаю, почему ты не сказал, ― наконец-то произнесла она. ― Я просто не хочу, чтобы ты снова так сделал. Если Джиджи обязательно будет присутствовать в нашей жизни, тогда мне не хочется сомневаться в том, что происходит между вами.

Клэй наклонился и нежно поцеловал ее в губы.

― Договорились.

― И думаю, я постараюсь быть более…дружелюбной. Может, нам стоит…спросить хотят ли они с Крисом сходить на бранч?

Она закусила нижнюю губу, после произнесенного, что, он был уверен, было сложно для нее.

― Уверен, им понравится.

* * *

Двадцать минут спустя, они вчетвером сидели в ресторане при усадьбе на бранче с шампанским. Джиджи, казалось, было ужасно неловко. Свой первый бокал Андреа осушила за две с половиной секунды и уже заказала еще один. Крис просто смотрел на Клэйя и тихо посмеивался.

Да, именно это он и делал. И он должен был признать…он был полным придурком.

Все шло совсем не так, как ему хотелось.

― Итак…мне стоит затрагивать очевидное? ― спросил Клэй.

Джиджи и Андреа обе напряженно взглянули на него. Крис выглядел так, словно пытался сдержаться от смеха.

― Вы с Крисом трахались?

― О Боже! ― воскликнула Джиджи.

Она уткнулась головой в руки.

Андреа шлепнула его.

― Болван.

Крис взорвался от смеха.

― Почему меня это не удивляет?

― Да бросьте! Всем же интересно, ― говори Клэй.

Он махнул рукой между ними.

― Она сказала, что осталась в твоем номере. Вы, ребята, зависали всю ночь. Просто признайтесь нам.

― Ты просто невыносим, ― закричала Джиджи.

На этот раз она ударила его по руке.

― Не могу поверить, что ты поднял эту тему.

― Правда? ― спросил он, искренне удивленный.

― Ладно, нет, могу. Но спасибо тебе за один из самых неловких уикендов в моей жизни.

― В любое время, Де Роса.

Он усмехнулся ей, а она просто покачала головой.

― Ну, я рада, что мы все хоть в чем-то согласились, ― легко произнесла Андреа.

― В том, что Клэй идиот? ― пошутил Крис.

― Точно.

Настала его очередь быть оскорбленным.

― Эй! Я просто пытался разрядить обстановку. Вы обе выглядели так, словно собирались выколоть друг другу глаза вилкой, или больше никогда ни на кого не поднимать глаз. Если, чтобы исправить это потребуется несколько шуток от меня, тогда оно того стоит.

Крис ухмыльнулся.

― Вот это настрой.

― И, во всяком случае, вам ребята, наверное, стоит привыкнуть проводить время вместе, ― сказал Клэй, ― моей лучшей подруге и моей девушке.

― Кто есть кто? ― с придыханием спросила Андреа.

Он посмотрел на нее долгим взглядом. После чего, он взял ее за руку и поцеловал.

― Ты знаешь ответ.

― Ты прав, ― со вздохом произнесла она.

― Я - лучший друг, на случай если кому-то интересно.

Крис усмехнулся. Клэй, казалось, расслабился. Андреа, казалась еще не совсем убежденной.

― Да. Думаю, я по-прежнему не могу смириться с тем, что ты спускалась из его спальни в его боксерах, ― сказала Андреа. ― Можешь подать на меня в суд.

Глаза Криса округлились, когда он посмотрел на Клэйя и Джиджи.

― Это как раз то, чем мы занимаемся, ― ответила Джиджи с присущей ей неуверенной улыбкой.

Андреа рассмеялась.

― Верно.

― Но на самом деле…со стороны выглядело совсем иначе. На самом деле у нас не было секса, никогда. ― Ее передернуло. ― У меня до сих пор такое чувство, что ты думаешь иначе.

Андреа коротко кивнула.

― Боже, Клэй, ― произнес Крис, разбавляя напряжение, ― с тобой точно не соскучишься.

― Делаю все, что в моих силах. Теперь, когда мы все оставили позади, может, поедим? ― спросил Клэй.

― Было бы чудесно, ― согласился Крис. ― Хотя я не против неловкой беседы, если необходимо.

Обе девушки одновременно закатили глаза. Затем, когда они поняли, что сделали, обе рассмеялись.

― Эти мужчины! ― произнесла Джиджи.

Андреа кивнула.

― Скажи?

Клэй ничего не понял, но, по крайней мере, они поладили. Это было все, что имело значение.

Глава 25

Большой сюрприз

Две недели спустя, Клэй и Андреа приземлились в аэропорту Нью-Йорка Ла Гуардия. Клэю удалось взять выходные и распланировать свой отпуск. Нельзя сказать, что все внезапно стало лучше. Они не жили вместе. Она остановилась в своей квартире. А он в своем таунхаусе. Их дом в пригороде в основном пустовал. Он не выносил ее отсутствия, когда не мог увидеться с ней, даже более того, потому что они беспрерывно занимались сексом на выходных после свадьбы, а с тех пор, все зашло в тупик.

Вернувшись, домой и к реальности, ее время и тело для него было более ограничено. Ему это не нравилось. У него было твердое намерение изменить ее точку зрения. По крайней мере, такой был план на ближайшие выходные.

Большую часть последующие двух дней они провели, снова учась как быть парой. Во многих отношениях это было практически также как прежде. Они всегда были хороши вместе. Они так часто вместе путешествовали, что было легко снова влиться в прежнюю рутину. Но все же, Клэй как будто познал ее на другом уровне, чего даже не мог объяснить.

Он вытянул руки, чтобы огородить ее от людей. Он открыл для нее дверцу машины, притянув ее для поцелуя, прежде чем позволить ей сесть внутрь. Они вместе наслаждались вином и виски: не для того, чтобы напиться до беспамятства, а для того, чтобы вспомнить все оттенки вкуса. В некотором смысле, это было невероятно, быть с ней, вспоминая все то, из-за чего он изначально влюбился в нее.

Они только что покинули Метрополитен-музей[22], проведя там несколько часов, рассматривая картины. Недавно там открылась выставка работ из Лувра, и они провели там уйму времени, обсуждая картины, которые очень понравились Андреа. В Йеле, история была ее профильным предметом, к большому огорчению ее отца - хотя, нельзя сказать, что она не нуждалась в его одобрении.

Он забронировал столик в ресторане “Tavern on the Green”, расположенном в Централ парке, поэтому после музея, они сидели в саду под китайскими фонарями на летней террасе, наслаждаясь роскошным ужином и опустошая их вторую бутылку вина. Отличной выдержки.

Его голова была словно облако, а на его лице растянулась ленивая улыбка. Андреа выглядела тихой и такой же расслабленной. В общем, он думал, что этот вечер прошел успешно. И это еще был не конец.

Клэй оплатил счет, после этого взял Андреа за руку.