— У меня много свободного времени, — он облокачивается на спинку стула и скрещивает руки.

Звук открывающейся входной двери привлекает моё внимание. Я расслабляюсь, когда слышу голос Рейган.

— Привет вам обоим, — Рейган целует Тайлера в щёку и ставит два пакета из магазина на стойку. Дон следует за ней и ставит ещё два рядом.

— Привет, я Тайлер, — он протягивает Дон руку.

— Дон. Приятно познакомиться с тобой, — она улыбается ему.

Я делаю глубокий вдох и расслабляю хватку на столешнице.

— Тук, тук, — голос Сета, несмотря на то, что он пытается быть тихим, разносится по всему дому. — Привет, красавица, — слышу, как он говорит.

— Ублюдок! — я шагаю в гостиную. Что, все мои четыре похотливых друга решили приударить за ней?

— Ты что-то скрываешь от нас, — говорит Кент, а его глаза прикованы к Кендалл.

— Кухня. Сейчас же, — требую я.

Пять пар глаз - четыре большие, и одна маленькая - уставились на меня. Я одариваю их взглядом, который говорит "сделайте это дерьмо прямо сейчас". Как только они покидают гостиную, подхожу к Кендалл и сажусь на край дивана.

— Как вы двое тут поживаете? — спрашиваю её. — Ты хочешь, чтобы я взял его?

— Нет. В смысле, если тебе нужно. Мне нравится держать его. Обычно на работе я не сижу с ними в обнимку, а этого маленького парня так и хочется к себе прижать, — она приподнимает его и целует в маленькую щёчку.

Я должен думать о микробах, о том, что девушка, которую я видел несколько раз со времен школы, любит моего сына. Вместо этого я думаю, как повезло моему малышу, потому что он может почувствовать её мягкие губы на своей коже.

Я действительно е*анулся! Мне нужно поспать или развеяться, или ещё что-нибудь. Это не я. Я потерял свой чёртов рассудок!

— Всё хорошо. Просто не хочу тебя использовать. Ты мой гость, в конце концов, — я протягиваю руку и заправляю свободный локон за её ухо. Её волосы как шёлк.

— Ты не используешь, мне нравится держать его, если ты не против.

— Нет, милая. Я даже больше, чем не против.

— Итак, что мы смотрим? — спрашивает Тайлер.

Он ведёт банду в гостиную. Бл*ть, я и забыл, что мне нужно сказать им держаться подальше от Кендалл. Бросаю пульт Тайлеру и сажусь рядом с Кендалл. Я могу использовать отговорку, что она держит Нокса. По крайней мере вот что я говорю себе - и другим, если они спросят.

— Я думаю, что дамы должны выбирать, — Рейган присоединяется к разговору.

— Я согласна, — добавляет Дон.

Тайлер ухмыляется.

— Что насчёт тебя, Кендалл?

Она смотрит на него, а затем опускает взгляд на Нокса.

— Мне сгодится любой.

— Ты приватизировала обнимашки с моим племянником, — Рейган дразнит её.

— Эй, ты оставила меня здесь, это твоя вина. Я не отдам его до тех пор, пока папочка не скажет, что пора спать в кроватке.

— Перед ним трудно устоять, — говорит Рейган. — Давайте, дамы вперёд и всё такое, — обращается она к Тайлеру.

Он занимает место рядом с ней на диванчике и гладит её по голове, протягивая пульт. Сет и Кент садятся на пол, откинувшись на спинку кресла, они оба настояли на том, чтобы там сидела Дон. Марку остаётся сесть рядом со мной. Я заметно расслабляюсь, зная, что они не будут сидеть рядом с Кендалл. Иррационально, знаю, но, бл*ть, если бы я мог всё это остановить.

Глава 16

Кендалл

Малыш Нокс крепко спит в моих руках. Несколько раз в течение какого-то времени он начинает немного надувать губы, и это самая восхитительная вещь на свете. Я стараюсь обращать внимание и на него и на фильм, но не совсем уверена, что там происходит. Может, я и смотрю на экран, но на самом деле думаю о Ридже. О том, как близко ко мне он сидит. Как его бедро трётся о моё. Как невероятно он пахнет. Как, впервые за несколько месяцев, мое тело реагирует на мужчину. Я думала, что Кэл разрушил меня, отбил навсегда желание снова пойти по пути знакомства.

— Ты хорошо справляешься с ним, — Ридж говорит достаточно тихо, чтобы могла услышать только я.

Я очень хочу его, по мне ударяет чувство вины. Он потерял свою... Девушку? Жену? Невесту? А мне здесь в голову приходят неуместные мысли о том, как это чувствуется, сидеть так близко к нему. Он только осознаёт, как жить без неё, как воспитать сына без неё.

Что-то серьёзно не так со мной.

— Он такой хороший ребёнок.

— Так все и говорят, но мне не с чем сравнивать, — хихикает он. — Для меня он хороший. Он почти никогда не плачет. Сегодня капризничал, но мне кажется, что он просто был не в настроении, понимаешь?

Я киваю. У нас у всех бывают такие дни, даже у младенцев.

— Я горжусь тобой, братишка, — говорит Рейган.

Очевидно, мы говорили не так тихо, как нам казалось.

— Ты уже знаешь его так хорошо. Ты отличный отец, Ридж, — говорит она с грустной улыбкой на губах.

— Ты собираешься заграбастать его на целую ночь? Я могу занять очередь? — спрашивает у меня Марк.

Я смотрю на Риджа, ожидая разрешения. Не потому, что он будет беспокоиться, что друзья держат его сына, но это не моё дело. К тому же я обещала, что не отдам его, пока не придёт время класть его в кроватку. Я просто шутила с Рейган и не буду спорить.

Он кивнул.

— Не испорть моего сына, Маркус, — ухмыляется он.

Медленно съезжаю на край дивана и встаю. Чувствую руку Риджа на своей спине, поддерживающую меня. Я не смотрю на него, боюсь, что он увидит, как с каждой секундой меня влечёт к нему всё больше и больше. Вместо этого я останавливаюсь перед Марком, наклоняюсь и передаю Нокса в его руки. Возвращаюсь на место рядом с Риджем, сейчас моё тело ещё больше осознаёт его присутствие, так как у меня нет ребёнка, чтобы потискать и отвлечься.

Я сосредотачиваюсь на фильме и стараюсь изо всех сил заглушить ощущение его бедра рядом с моим.

Ночь продолжается, мы едим, смотрим фильмы и даже играем в Битву Полов. Ребята по-очереди держат Нокса, и, позвольте мне сказать, это такое зрелище. Ничто не сравнится с образом мужчины, лелеющего крошечного младенца. Это заставляет задуматься о вещах разного рода. От тёплого покалывания до "я хочу от тебя детей, давай начнём тренироваться". Могу сказать, что Дон и Рейган были так же впечатлены, как и я. Хотя, кажется, Рейган большую часть времени уделяла внимание Тайлеру. Нужно спросить её об этом позже.

Ридж зевает, и я сразу же чувствую себя виноватой. Он столько пережил за последние пару недель, а мы вторгаемся в его пространство. Он должен отдыхать в то же время, что и Нокс.

— Мы должны уходить, — говорит Рейган. Она, должно быть, тоже это заметила.

Я встаю.

— Спасибо, что пригласил нас, — говорю я Риджу.

Он встаёт, как и все остальные, каждый потягивается после сидения во время фильма.

— Было здорово вместе провести время и поговорить по-взрослому.

Это заставляет нас всех засмеяться.

— Я провожу вас, ребята, — смотрю, как он укладывает Нокса в манеж и следует за нами к входной двери. — Езжайте аккуратно, — кричит он ребятам, которые уже сели в джип Кента. Все, кроме Тайлера.

— Кендалл, приятно было увидеться, — говорит, подмигивая, Тайлер.

— Всегда, — смеюсь я.

— Дамы, прошу прощения за изменение планов. Позвоните мне на этой неделе, и мы сможем что-нибудь придумать, — говорит Рейган.

— Обязательно, не то чтобы это изменение было плохим, — Дон обмахивается руками. Иногда у неё бывают вспышки театральности.

— Братик, увидимся позже, — Рейган встаёт на цыпочки и целует его в щёку, прежде чем направиться вместе с Дон к машине.

Я спускаюсь с крыльца, чтобы последовать за ними, когда Ридж хватает меня за руку. Останавливаюсь и через плечо смотрю на него.

— Спасибо, Кендалл, за сегодня. Я имею в виду - за помощь с Ноксом, — бормочет он.

Я улыбаюсь.

— Я ничего не делала, кроме как обнимала маленького парня. Это было не трудно, поверь мне. Спасибо, что позволил вломиться к тебе в дом.