Лэрке стояла возле скамейки, переминаясь на каблучках. Ветер играл складками длинной юбки, воротник пальто был поднят почти до распухшего покрасневшего носа, берет свисал на несчастные глаза. Под мышкой девчонка сжимала нотную папку.

Когда перед ней тормознул мерс и дверь приглашающе распахнулась, она сделала удивленный шажок назад, и только потом заметила мою рожу через стекло.

- Джек? – она процокала к машине и недоверчиво засунула нос в тепло салона. – А как ты...

- Неважно, - оборвал я. Чем быстрее мы свалим отсюда, тем больше форы получим у Себастиана. Второй машины у него нет, так что погнаться за нами ему не на чем. Зато вот в полицию заявить об угоне с него станется. – Так мы едем или нет?

Лэрке решительно сжала челюсти и залезла внутрь:

- Едем!

Когда мы свернули наконец на скоростное шоссе, я расслабился. Тут не было ни перекрестков, ни левых поворотов. Жарь себе по прямой, да обгоняй изредка грузовики и «улиток» - старичков-паралитиков или боящихся скорости жирных теток. Навигатор в моем айфоне бодро рассказывал, куда рулить, так что я мог сосредоточиться на Лэркиной болтовне.

- Победители отборочного тура проходят дальше, на региональный, - объясняла она, разглядывая себя в зеркальце, вытащенное из маленькой косметички. – Он пройдет в Орхусе. Те, кто выиграет его, попадут в финал. Там надо будет играть с Симфоническим оркестром датского телевидения – представляешь? Именно музыканты оркестра выберут победителя в двух категориях. Я иду в той, что до пятнадцати лет, - девчонка достала пуховку и принялась пудрить припухшую мордочку.

- Так вас что, и по телеку будут показывать? – я представил себе Лэрке на большом экране. Апплодисменты, цветы, интервью. Круть!

- Только финалистов, - она вытащила из сумочки тушь и принялась за ресницы. – Черт, не успела накраситься, а теперь криво будет. Ты не можешь вести поровнее?

- Веду, как могу, - буркнул я. – На права не сдавал.

Лэрке приценилась к левому глазу и еще раз взмахнула кисточкой:

- Даже не представляю, как ты смог уговорить отчима одолжить тебе машину.

- Я не говорил, что он мне чего-то одолжил, - неохотно поправил я. – Я сказал, что я одолжил тачку у Себастиана.

Она забыла про тушь и уставилась на меня круглыми глазами:

- Ты что, хочешь сказать... – она неопределенно махнула в воздухе рукой.

- Типа того, - буркнул я и обогнул фуру, везущую кур на бойню.

- Ой, - Лэрке прижала ладонь к губам. – Он же наверное рассердится, когда узнает.

Я глянул на часы. 09:08. Возможно, Сева уже узнал. И рассердился. Или, вернее сказать, зассал кипятком?

- Не важно, - пожал я плечами. – Навигатор говорит, мы будем на месте через семнадцать минут.

- Джек! – я заметил в ее глазах восхищение. Блин, неужели все, что для этого требовалось, - угнать колеса? – Ты просто супер! – и она чмокнула меня в щеку.

Мерс вильнул, так что мы чуть не вылетели на обочину.

- Не делай так больше! – рявкнул я. И добавил, чувствуя, как в лицо запоздало кинулась краска. – В смысле, без предупреждения.

- Тогда я предупреждаю, - Лэрке вытянула губы трубочкой. Получилось у нее не очень, потому что она пыталась одновременно сдержать смех. – Сейчас я тебя поцелую.

И она сделала это. Я не сразу заметил, что спидометр показывал уже 180. Мы едва не проскочили нужный съезд. Но фак! У меня было такое чувство, что мы вот-вот взлетим.

- Знаешь, победитель конкурса получит сто тысяч, - сообщила Лэрке, намазывая только что касавшиеся меня губы блеском. – А за второе место дают пятьдесят. Такая прорва денег!

- Ну, тогда ты сможешь заплатить за бензин, - я обнаружил, что ко мне вернулся голос.

- Сначала надо выиграть, - вздохнула Лэрке. – Только денежный приз для меня не главное.

- Да ну? – я попытался представить, что могло быть важнее ста тыщ, но тут воображалку у меня зашкалило.

- Понмаешь, финальный концерт будет открывать почетный гость. В этом году это Екатерина Мечетина, - она смешно выговорила русскую фамилию, с «тш» вместо «ч». – Это мировая звезда! Она будет в Дании на гастролях. Боже, как бы мне хотелось играть, как она!

- Ты играешь лучше, - уверенно заявил я, рассчитывая на поцелуй. Но Лэрке только фыркнула.

- Много ты понимаешь! Ты хоть слышал Мечетину когда-нибудь? Вот. А она божественна, понимаешь? Божественна! Даже просто сидеть на ее концерте, это...

- Мы почти приехали, - заметил я и свернул на парковку перед музыкальной школой.

- Ой! – Лэрке судорожно схватила папку с нотами. – Уже? Сколько времени?

- Полдесятого, - сообщил я. – Это рано?

- Что ты! Нас там больше тридцати человек! Пока пройдешь регистрацию, пока настроишься... – она судорожно вздохнула, прикрыла глаза и схватилась за памятную мне голубую фенечку. Губы беззвучно шевелились.

- Да не переживай ты так, - хмыкнул я. – Ты справишься, я уверен.

Она взмахнула ресницами и сделала глубокий вздох:

- Ничего ты не понимаешь. Это мой счастливый амулет. Джей его для меня сделал.

Опять этот факинг Джей! Хотя... сам мог бы догадаться. Разве я ей хоть что-то подарил? Ни одного, блин, завалящего цветочка!

Но Лэрке уже проворно лезла из машины, запахиваясь в пальто от резкого ветра. Я запер двери и потрусил за ней. Мой телефон зазвонил. Я вытащил его из кармана. Блин, Себастиан!

- Ты иди, я сейчас, - махнул я Лэрке. Когда она была шагах в десяти, прижал трубку к уху.

- Знаешь, что я с тобой сделаю, ты маленький, грязный, тупой... – я нажал отбой и выключил айфон. Надеюсь, у Севы давление подскочит настолько, что его на скорой увезут. В конце концов, он сам научил меня водить.

Играй за жизнь

Мы приехали слишком рано. В холле еще только сдвигали столы, чтобы сделать стойку для регистрации участников и продажи билетов. Оказалось, бесплатно на концерт пускают только конкурсантов. Вот это сюрприз! А у меня в кармане дырка с тремя нулями. Не у Лэрке же бабло просить?

Короче, я ей ничего не сказал, а предложил пока прогуляться по школе. Правда, чего зря сидеть да ногти грызть – руки будут некрасивые. Мы пошатались по пустым коридорам, заглядывая в незапертые аудитории. Из-за некоторых дверей доносились звуки фортепьяно, скрипки и каких-то духовых. По ходу, там вовсю репетировали.

- В конкурсе участвует много учеников отсюда, - объяснила мне Лэрке. – Конечно, кто-то приедет и из других школ, но таких меньшинство. А уж я тут вообще – белая ворона. Если бы не рекомендация Бирты, моей учительницы, и видео, которое она успела прислать, до того как... В общем, без ее помощи меня наверное и не допустили бы. Черт, как бы мне хотелось тут учиться!

- Не понимаю, почему твои предки против, - признался я.

- Да они не то чтобы против, - мы присели на подоконник. Мимо нас протопали, переговариваясь, несколько ребят в костюмах с галстуками и начищенных ботинках. Мдя, в своих потертых джинсах, кедах и бейсболке я в этот дресскод как-то не очень вписывался.

- Ездить сюда далеко, да и стоят занятия недешево, - Лэрке вздохнула и принялась теребить свою фенечку. – К тому же, мои почему-то считают, что это будет отвлекать меня от школы. Мне же еще за Луной надо ухаживать. Я предлагала матери ее продать, но...

Припухшие глаза подозрительно заблестели:

- Она только твердит, что не будет вышвыривать деньги на блажь. И вот так все время, понимаешь? На Марка у них всегда деньги есть. Мопед ему нужен? Пожалуйста. Поездка в Барселону? Да ради бога. Вот теперь он как бы в гимназии, - Лэрке изобразила пальцами кавычки, - и тянет из них бабки то на книги, то на новый комп, то еще на что. А сам появляется на занятиях пару раз в месяц. Почему такая несправедливость в жизни? – она гневно повернулась ко мне, будто именно я был причиной всей мировой неразберихи. – Почему?!

Блин, да я бы и сам хотел знать ответ.

- Это не ко мне, - я ткнул пальцем вверх. - Это туда.