— Ой, спасибо тебе большое, даже не знаю, как благодарить. Это так мило… — напрочь забыв о том, что Ника в той же машине Катя наклонилась чуть вперед к Алексу.

Ника вышла из машины. Даже дверью хлопать не стала. И пальто обратно не застегнула. Только спрятала руки в карманы натянув ткань так, что рисковала их оторвать. Отличный у нее день рождение сегодня. Не мог этот гад на день задержаться, а? Ну хотя бы к себе поехал, или еще куда ни будь.

Снег не спеша ложился большими хлопьями на тротуар. Только вчера, земля была черной и голой. А сегодня, в середине декабря, опять решил выпасть снег. Капризная зима, все не может определиться, остаться или еще не приходить.

— Может застегнёшься, холодно?

И как он так быстро ее нагнал? Не ужели испугались, что Катин муж их застанет?

— И? — Ника не сбавляла шага, хотя идти было скользко. Сапоги она явно не те одела.

— Простудишься, не хочу потом…

— Возиться со мной? — подсказала Ника, изогнув губы в усмешке продолжая смотреть прямо перед собой. — Не переживай, не придётся. Свалишь к себе и…

— Да не целовал я ее, и она меня! — Алекс схватил ее поверх локтя останавливая. Вырывать руку она не стала, зная, что, если что, все равно не отпустит.

— Да мне пофиг Алекс! Целуйся, если хочешь, с кем хочешь.

— Так уж и все равно? — он прищурил глаза и ей было не понять его взгляда.

— Да.

— Так чего сбежала?

— Потому, что бесит это твое постоянное желание меня унизить и на место поставить. Я хоть раз тебя унизила перед коллегами или друзьями? Перед семьей?! — Ника не кричала, голос был приглушен.

Алекс отпустил руку убрав свою в карман пальто. Взгляд был внимательный и испытывающий.

— Вот на кой черт ты сегодня приехал? Ехал бы к себе, или к своим… да все равно куда и к кому!

— Помниться, ты сама просила, чтобы я приехал, встретил после работы.

Ника тихо рассмеялась, с каким-то чувством безысходности.

— Точно! Сама напросилась. Класс, спасибо! — она качнула головой и зашагала вперед с трудом сдерживая эти чертовы слезы. Да что с ней твориться? Совсем распустилась, сейчас осталось еще разрыдаться и сопли распустить, вот порадуется то!

В следующий миг ее руку буквально выдернули из кармана и зажали в цепких пальцах.

— Ну все, хватит! — процедил Серебряков куда-то ее волоча. И ведь не сильно поупрямишься, ноги скользили и вместо того, чтобы попытаться вырваться, она боролась с тем, чтобы не растянуться на дороге.

Когда он наконец-то перестал ее куда-то тянуть, Ника сообразила, что они в ресторане. Она пару раз проходила мимо него. Хоть кухню и хвалили, но не для ее зарплаты эти блюда. Пока она осматривалась, Алекс о чем-то беседовал с администратором.

Через пару минут у них забрали верхнею одежду и провели в зал. Все это время Алекс стоял очень близко, стараясь не выпускать руку. Видимо опасался, что она сейчас опять деру даст.

Раздав меню и лучезарно улыбнувшись, администратор удалился, предоставив им возможность выбрать себе ужин.

Алекс демонстративно распахнул меню изучающе пробежав по нему взглядом. Ника же осторожно изучала обстановку. Помещение было небольшим, в теплых тонах. Картины на стене, все до единой, изображали луну. То над морем, то над лесом итд. Вся обстановка создавала впечатление, что они находиться где-то в волшебном лесу или у моря. Приятная музыка из динамиков успокаивала.

— Может чай или кофе, а то руки еще холодные… — Алекс положил свою ладонь поверх ее ледяных пальцев и тут же сузил глаза, когда она резко выдернула свою ладонь. Он медленно убрал свою.

— Что-то выбрали? — к ним подошел симпатичный официант с блокнотом и ручкой наготове. Ника заказала первое, что попалось на глаза в меню. Вроде какой-то салат и кофе к нему. Руки и правда мерзли. Алекс продиктовал свой заказ.

— Десерт мы выберем позже.

Официант кивнул и удалился выполнять заказ. А Ника внимательно изучала узор на скатерти. Белый такой, почти в тон самой скатерти. Если честно, разглядеть его было практически невозможно при этом освещений. Но смотреть на Алекса не хотелось. Она не знала, о чем с ним говорить.

— Извините, не возражаете если я приглашу вашу даму на танец? — к ней наклонился приятной внешности мужчина и потянулся целовать ее ладонь едва взглянув на Алекса.

Вот в этот момент ей почему-то было не трудно на него смотреть. Наверно потому, что, ласково улыбаясь и барабаня пальцами левой руки по столу поближе к вилке он смотрел не на нее, а на возможного партнера по танцам. Ника даже воспаряла духом, наконец-то что-то позитивное и возможно день рождение не испорчен. Но увидев эту его «ласковую улыбочку» она тут же поняла, что вечер ее мучений еще явно нескоро закончиться.

— Нет.

— Ну почему не дать такой прекрасной даме потанцевать.

— Она не умеет! — не переставал улыбаться Алекс, а Ника от всего сердца надеялась его уничтожить одним только взглядом.

Мужчина видимо что-то понял и извиняющее улыбнувшись Нике, распрощался.

— Смотри-ка, а его прикосновения тебя не раздражают, — как бы между прочим заметил Серебряков.

Ника откинулась на спинку стула и надеялась, что ее усмешка такая же надменная, как и его.

— Как и тебя Катины, — «ласково» напомнила она.

Алексей улыбнулся.

— Так всё-таки ревнуешь?

— Нет. Просто прояви уж хоть какое-то уважение и впредь, касайся, целуйся и…

— … и что, и тащи в постель не на твоих глазах?

Черт, у нее что, все на лице написано?

Ника кивнула, стараясь не выдать разочарования тем, что он ее мысли так быстро разгадал.

— Ай-ай-ай, — пожурил он явно довольный своей догадливостью, — любимому-то мужу такое советовать. Эх… мама моя тебя не слышала, вот бы рассказала, как надо себя вести.

Он провоцировал, прямо нарывался на то, чтобы она вспомнила про его отношение к отцу и сделала весьма неприятное сравнение. Интересно, зачем? Чтобы еще больше ее унизить, насолить и в конец испортить настроение? Да какая разница, он и так в этом отлично преуспел.

Да ну его к черту, Ника отвела взгляд прикрыв глаза и осторожно их потерла, стараясь не задеть макияж. Она слишком устала, чтобы это все выслушивать. Может завтра, когда выспится.

Музыка стала чуть громче и несколько пар встало из-за стола направились на специальную небольшую площадку, где, прижавшись друг к другу танцевали. Ника сама не заметила, как наблюдая за ними украдкой едва заметно улыбается. Танцевать она любила. Редко удавалось, но любила.

Когда обзор закрыла мужская фигура и Серебряков протянул ей руку, Ника с трудом удержалась, чтобы не съязвить по этому поводу, но вовремя перехватила его предупреждающий взгляд из-под длинных темных ресниц.

Девушка с трудом удержалась, чтобы радостно не вздохнуть, оказавшись в его объятиях. И хоть в начале танца расстояние между ними было, как и требовало приличие, ближе к концу песни, Ника уже почти в плотную прижималась к Алексу положив голову на плечо и обвив руками его шею. Вот как так, а? Пять минут назад, хотелось об него разбить всю посуду в ресторане, а сейчас она тихо наслаждалась этой близостью. Его одеколоном, которым пропахла ее квартира и который нравился ей только на нем. А еще он был таким теплым и… родным?

— Ты потом будешь винить меня, что я тебя соблазнить пытался? — с хрипотцой в голосе поинтересовался он, поглаживая теплой ладонью по спине. Ника радовалась, что не отказалась надеть это платье. Оно отлично подходило к походу в ресторан, да и просто приятно было ощущение, которое вызывало прикосновение Алекса через материю.

— Мхм, — согласилась она, повернув голову и легонько коснувшись губами его шеи. Тихо выдохнув, он наклонил голову в сторону, чтобы разглядеть ее глаза, но Ника уже опять отвернула голову продолжая прижиматься к его плечу. Она еще не готова встретиться с ним глазами после такого интимного прикосновения.

Но песня закончилась и на замену пришла слишком быстрая, медляк уже не потанцуешь. Алекс проводил ее к их столику и извинившись удалился. А когда вернулся, им уже подали заказ и можно было опять избегать его взгляда уставившись в собственную тарелку.