- Ты не перегрелся? - приложила я ладонь к его лбу. - Зачем другими рисковать?

- Зариэль хоть и молодой маг, но весьма толковый. Териэль пытался его переманить в Регею, но тот отказался. Кстати, нам нужно будет навестить короля Высших эльфов.

- Зачем?

- Хочу поговорить. Мне надоело, что мы с друг дружкой цапаемся. Вдруг удастся заключить мир.

- Не желаешь сдаваться?

- Нет. Война кончилась. Настало время налаживать отношения с королевствами.

- Что ж, раз ты так решил, так тому и быть.

- Я люблю тебя, Алёна, - поцеловал Алферий меня. - Кстати, что ты собираешься делать с Тёмным фолиантом? Я слышал, как из библиотеки доносился возмущённый голос Ицалия.

- Я решила написать труд о своих ощущениях, когда была алькарой. А Ицалий будет мне в этом активно помогать.

- Зачем оно тебе?

- Пока не знаю, но что-то толкает меня на это дело. Может, скоро это пойму, - пожала я плечами.

Я оставила своего короля одного, дабы он смог сконцентрироваться на работе. Сама я ушла в библиотеку. Надо проверить фолиант, да начать писать труд.

По пути в библиотеку, притормозила. Сначала в типографию надо заглянуть. Мне нужна чистая книга для работы. Алферий ругал меня за то, что не пользуюсь слугами. Не привыкла я, да и что такого, если я сама схожу за материалами?

Весь день ушёл на подготовку.

После обеда следующего дня заглянула в библиотеку.

Наконец-то! Я думал, ты меня бросила.

- А стоило. Только не здесь в библиотеке, а где-нибудь в пещере заснеженных горах и завалить её камнями, чтобы никто не смог добраться до этих страшных знаний! - выпалила я.

Но-но! Чего сразу наезжаешь? Я к тебе со всем душой.

- Ага, я заметила. Ладно, сейчас будешь мне помогать.

Естественно, Ицалий был против, да только, кто его спрашивал? Первому королю Тьмы было скучно одному, и всячески пытался оторвать меня от работы.

- Но ты ж молчал, когда находился в пещере, что сейчас мешает? - поинтересовалась я, вставая со стула. Надо немного отдохнуть.

Тот фолиант позволял общаться с народом на расстоянии, а этот ни фига не поддаётся моей магии.

- Илтерия всё предусмотрела. Кстати, она собирается навестить тебя. Так что, готовься.

А ты что, присутствовать не будешь?

- Нет. А чего это ты так беспокоишься обо мне?

Спокойнее, когда ты рядом.

Голос его понижал тональность, пока не перешёл в шёпот.

Не смотри на меня так!

- Как? - удивлённо хлопала я глазками.

Так! Я смущаюсь.

Я расхохоталась. Где этот брутальный мужчина, грезивший захватом мира?

Нехорошо смеяться над чувствами других.

Обиделся товарищ.

- Прости, Ицалий, но я не знала, что они у тебя есть. Судя потому как ты на меня танком попёр, я решила, что они тебя оставили ещё тогда, когда Эрд, Тиор и Белн упрятали твою чёрную душу в книгу.

Я просто соскучился по всему живому.

Ицалий подлая, тщеславная сволочь. Да, это так, но может, есть способ немного скрасить ему заточение в моём фолианте? У меня идея!

Алёна, ты куда!

- Никуда не уходи! Сейчас приду.

Выловила в коридоре эльфийку-горничную и спросила, где можно в королевстве отыскать хорошего художника. Девушка сообщила, что хороших художников (не пользующиеся магией!) можно отыскать в двух местах. Один обитает в замке и у него заказов очень много и всем срочно. А вот второго можно отыскать в Квартале Магов. Вот туда я и отправилась, взяв с собой несколько золотых монет. Я не собираюсь скупердяйничать. Работа будет трудоёмкой. Перед тем, как пойти в Квартал Магов, я вновь наведалась в типографию и приобрела пару тетрадей для книги.

Дом художника я отыскала мигом (помогли прохожие). Зовут эльфа Харниэль. Его светлые волосы были распущены и доставали до колена. Любая девушка позавидовала такой длине волос. На нём были шартрёзовые штаны и рубашка.

- Чем могу помочь, госпожа? - поклонился он и впустил меня в своё жилище.

Жил эльф скромно. Комната, в которой я находилась, была заставлена холстами. Краски, кисточки можно было обнаружить в неожиданных местах. Например, в косяке (кисти), или в печке (краски).

Изображал на хостах Харниэль природу других миров. Говорит, ему они снятся каждый день. После пробуждения он бросается к мольберту и начинает рисовать, пока воспоминания свежие.

Я объяснила, что от него хочу. На тетрадях должны быть изображены природа, города, какие-то мероприятия. Набросала эскизы о природе Земли, города. Там были и машины, и электроника, но не было магии. Пусть Ицалий побудет обычным человеком.

Харниэль озадачится. Посмотрел он мои эскизы и сказал, что это будет стоить недёшево. Дала пять золотых. Бедняга поперхнулся воздухом. Ему нужно нанести рисунки на две тетради. А это займёт много времени.

- Этого хватит? - на всякий случай спросила я.

- Да вы что! Ещё как! А можно в дальнейшем пользоваться вашими эскизами?

- Можно. Только не показывай информационные технологии. Это ни к чему.

- Юху! - обрадовался художник. - Так. Работа будет большой и кропотливой. Не меньше недели это займёт, ваше величество. Увы, раньше я физически не успею.

- Хорошо. Как скажешь.

- Неужели я смогу купить себе железинские краски и кисти? Не верится! - услышала я уже за закрытой дверью. Интересно, сколько получают художники за свои картины?

- Как прошёл день? - за ужином спросил меня муж.

Я рассказала, где была и что делала. Идея оживить фолиант ему понравилась, но в зелёных глазах присутствовал протест.

- Там всё равно магии нет. Есть полиция, которая его махом выловит за нарушение правопорядка и посадит в "обезьянник". Пусть почувствует себя обычным человеком.

- Мм, не дурно придумано. Может, и Лисао с Релиэлем туда?

- Паника поднимется. Хотя, это даже интереснее будет.

- Зариэль может сделать так, чтобы Лисао переступила через себя и стала помогать людям. Эдакий супер герой, а Релиэль пусть будет отрицательным персонажем. А что, давай попробуем? - азартно заявил мой король.

Я согласилась. Надо докупить тетради. История города Миарх... а может и Северинска, будет эпохальной.

На следующее утро я заглянула в библиотеку. Убедилась, что дух первого короля Тьмы ведёт себя хорошо, я помчалась в типографию, а оттуда к художнику Харниэлю.

- Это целая история в картинках получится. Герои только настоящие будут, - допетрил эльф. - Идея мне нравится.

Накинула ему ещё семь золотых монет. Когда Харниэль перестал хватать ртом воздух и смог трезво смотреть на мир, я спросила о заработке художников.

- Я за свои работы получаю максимум двадцать серебряных монет, а другие и того меньше - едва тридцать медяков имеют.

Узнала (наконец-то!), что пятьдесят медяков - это одна серебряная монета, а сорок серебряных - золотая монета.

Вернулась во дворец. Что ж, раз все дела сделаны, займусь писаниной. Ицалий пытался у меня выведать: в чём же заключается моё приподнятое настроение? Соврала, что по сниженной цене приобрела платье. Мне не поверили.

И всё же.

- Не скажу. Неинтересно будет, а ты меня доставать будешь каждый день.

Что-то для меня? Обожаю сюрпризы.

- М-да, от скромности ты не умрёшь, - хмыкнула я.

Вот что ты за арэл?

- Самый обычный. Так, хватит болтать! Лучше скажи, что ты чувствовал, когда обращал меня в алькару?

Эм, а ты расскажешь, что чувствовала в этот момент?

Я поёжилась на стуле, но согласилась поведать. Однако предупредила, чтобы сам говорил правду.

Хорошо. Так вот, когда я произносил заклинание, то видел тебя гуляющей по поляне. На тебе был... как эту одёжу ты назвала... Точно! Сарафан! Еле вспомнил! Так вот. Собираешь ты ягоду в небольшую корзинку, висящую у тебя на левом предплечье. Я смотрю на тебя и думаю: "Как же она прекрасна!" Потом над тобой начали сгущаться тучи, пролился дождь. Ты в диком ужасе бежишь, куда глаза глядят, но тучи нагоняют тебя и скрывают от меня. Оттуда доносились крики и мольбы о пощаде. Затем всё стихло и тучи открыли мне твой новый облик. Облик алькары. А чувствовал я неуверенность. Хоть и прошло превращение отлично, но что-то заставляло задуматься над своим поступком. Я даже не знаю, как сия картинка предстала перед моими очами? Никогда такого не было. Я жалею только об одном: не смог завоевать твою любовь.

- На ночь больше не читай ужастики, - захлопнула я челюсть. - Да и зачем тебе моя любовь? Ты прекрасно знал, что у меня есть жених.

Одно другому не мешает. Я всё ещё влюблён в тебя, Алёна. Жаль, что так всё вышло. Но это дело прошлое. Теперь ты рассказывай!

Как быстро меняется у него настроение. Что ж, делать нечего. Не хотелось мне тревожить эти неприятные воспоминания, но раз обещала...

О-о-о! Никогда не интересовался подобным. С тобой приятно работать! Слушай, у меня к тебе просьба: навещай меня каждый день, а? Скучно мне тут одному.

- Буду, - пообещала я, мысленно представив, что когда тетради будут готовы, первому королю Тьмы будет явно не до меня.

А сейчас я иду ужинать и спать.

Алферий сообщил новость. Сегодня после обеда мы едем в Регею. Он договорился о встрече с Териэлем. Король Высших эльфов готов нас принять.

Хм, нужно какой-нибудь гостинец Териэлю привезти. Пристала к мужу и спросила: существует ли такое заклинание, которое может материализовать предмет, о котором думаю? Подумав, он сказал, что такое имеется. Спросил, для чего оно мне? Объяснила. В итоге в корзинке лежали фрукты моего мира. Таких здесь точно нет. Экзотика! А что, подхалимаж надо сделать!

Карета, запряжённая четвёркой белых коней, была подана. Если снаружи она была белая и украшена золотой резьбой, то внутри она была ещё красивее. Сидения были обиты красным бархатом. Чувствую себя настоящей королевой.

Добрались до Регеи ещё засветло. Териэль лично приветствовал нас. Высшие эльфы злобно поглядывали на наши персоны. А ненависти-то сколько...

- Рад видеть вас в моём дворце, мирэ Шарейу. Вам покажут комнату. За ужином и поговорим. А пока походите по дворцу.