Пусть я и не знаю всего, не знаю, что ждет впереди, но именно сейчас, любуясь закатом и вековыми соснами, я осознала, что у меня не будет возможности все это пережить и забыть, как страшный сон. Мне никто не даст вернуться назад и зажить в теле Зои. Я не увижу родителей, не посмеюсь больше с ребятами из строительных бригад Егора. Не увижу и самого Егора. Я больше не обниму перед сном старую плюшевую собачку Рикки, которую мне подарил еще аж в пятом классе мальчик на восьмое марта. Я не помнила имени одноклассника, но помнила его лицо и то, что нравилась ему.

Странно, но именно мысль о плюшевой игрушке и невозможности ее потискать меня добила. Из глаз сначала скатилась одна, предательская слезинка, потом еще одна. Когда я уже была готова разрыдаться, как полагается всем главным героиням не слишком требовательного фэнтези, в дверь постучали. Быстро утерла сопливый нос и спрыгнула с подоконника.

В комнату вошел высокий, поджарый старик, лет семидесяти, по земному летоисчислению. С редкими седыми волосами, собранными в короткий хвост и прямым, аристократичным носом. Таких людей любили изображать на портретах в псевдоисторических лентах. А если бы дело было в кино, то ему дали бы роль верного соратника с большим военным опытом. Мужчина прошел на два шага от двери, пропустил удивленную Милиссу, которая за секунду оказалась радом со мной, и склонился в глубоком поклоне.

- Юным гостьям отведены новые покои, - проговорил он спокойным вкрадчивым голосом. Таким тембром хорошо плачущих детей успокаивать. - Госпоже и ее спутнице будет там намного удобнее.

Я автоматический принюхалась.

- Вы ведь не вампир? - уточнила я.

- Нет, госпожа, человек. Я камердинер этого дома Фарюу Нитони, в данный момент исполняю приказание его высочества. Вамин Николас пожелал, чтобы у вас были покои рядом с его.

- Как интересно, - протянула я, задвигая юную лисицу себе за спину. - Ну раз, сам вамин Николас приказал, то кто мы такие, чтобы спорить? Ведите.

Как только мы вышли из покоев в холл вокруг нас тут же собрались шестеро вампиров в легких пластинчатых доспехах оттенка темной меди.

Фарюу повел нас по широким коридорам. К моему удивлению за все время пути нашему отряду не встретился ни один обитатель поместья. Как вымерли все!

- Простите, Фарюу, - окликнула я мужчину.

- Да, юная госпожа?

- А где все? Я видела дом снаружи, он просто огромный. Неужели вы тут единственный человек?

- Нет, госпожа. Поместье и правда, большое. Но, вамин Николас был в гневе, а когда что-то вынуждает его гневаться... - старый камердинер умолк, не зная, как продолжить фразу.

- Вы что, все тут такие зашуганные? - не поверила я.

Старик посмотрел на меня так, словно впервые видел, к тому же с корзиной котят на голове. Примерно с той же смесью удивления и непонимания.

- Гнев любого из вампиров недопустим, госпожа, а гнев такого, как вамин и подавно. Людям не место там, где ярость вампиров.

Я невольно покосилась на пару стражников идущих по бокам от меня. По тому, как ребята синхронно сглотнули стало ясно, что старик не преувеличивает отношение местных к вампирскому негодованию.

- И потом, Наследник, после нападения на вас распорядился сделать все возможное, чтобы ни вы, ни ваша спутница не встречались с обитателями поместья, без его разрешения.

- Ммм... - только и смогла выдать я.

Мы поднялись по лестнице и снова прошли по коридору.

Остановились около больших двойных дверей. Эти были украшены лепниной и узорами, смотрелось все это великолепие намного эффектнее того, что мне уже доводилось видеть здесь ранее. Камердинер распахнул двери и отстранился, пропуская нас внутрь.

Новые покои оказались намного больше прежних. Пол устлан коврами, много мебели из светлой древесины. Множество столиков, стульев, кресел, шкафов и шкафчиков. В первой комнате из шести оказался большой камин. Во второй и третьей по большой кровати, не такой большой, как у Николаса, но на этих втроем легко можно уместиться. Ванная комната, отделанная мрамором с небольшим бассейном вместо самой ванной, к тому же уже с горячей водой, порадовала несказанно. Четвертой комнатой оказалось столовая, где уже суетилось аж три девушки.

При виде нас они испуганно вжались в стену. Кстати, стены это отдельная тема для описания. Все стены покоев, кроме ванной, были отделаны крошкой какого-то камня цвета морской волны. В тон стенам была обита и мебель, подобраны и покрывала с подушками.

- Вамин распорядился и о вашей одежде, госпожа. - сказал Фарюу, указывая на гору платьев художественно разложенных в последней комнате.

Нам с Милиссой оставалось только кивнуть.

- Сколько у нас времени? - поинтересовалась я, выискивая в расшитых шмотках брюки.

Камердинер некоторое время молчал.

- Думаю, не меньше часа, госпожа.

- Отлично! Тогда, прошу всех вон, господа.

Вампиры недоуменно переглянулись. Старик молча двинулся на выход.

- Девушкам нужно привести себя в надлежащий вид. Или вы предполагаете, что все это приказано сделать просто так, а сам вамин не посетит нас?

Оставалось только пожать плечами, наблюдая, как посерели лица стражников, и с какой скоростью ретировались все, кроме нас с лисой.

- А наш знакомец, похоже, тут всех запугал до чертиков, - сказала я, когда двери захлопнулись. - Боюсь даже представить, какие у них наследник с императором, если подчиненные такие.

- Он вампир, ваил. Они все чудовища! - убежденно проговорила Милисса.

- Мы тоже с усами, - улыбнулась я и направилась в ванную.

Акт 10 (02.05.)

Акт 10

~ Южные владения клана Вэрг. Особняк Владыки. Закрытый кабинет. ~

Мужчина с длинными седыми волосами, заплетенными в косу, прошел от секретера к небольшому столику и сел в кресло перед овальным зеркалом. Матовая поверхность пошла рябью.

- Я уважаю твоего отца, - устало проговорил мужчина. - Я любил твою тетю, сестру твоего отца. Она подарила мне прекрасных сыновей, и я до сих пор оплакиваю ее. Я ценил тебя все эти годы, но я предупреждаю, Бальдр, если ты не докажешь свою невиновность и не вернешь наследницу клана к полной луне, клянусь Вездесущей Каликой, я убью тебя и вырежу всех твоих щенков! Уничтожу твою ветвь полностью, как ты уничтожил мою!

- Владыка, вы знаете, что я верный друг вам и клану. Я никогда бы не стал лишать Вэрг будущего, я не причастен к тому, что случилось! - донеслось из зеркала.

- Возможно, именно ты и не причем, но я чую, что в произошедшем виновен кто-то из твоих. Молись всем богам Балы, чтобы наследница была еще жива. Знай, что если она уже в чертогах Богини, я забуду все соглашения! Я лично утоплю клан Керлин в крови и мне плевать на многовековой мир!

- Она еще жива. Все ведуны утверждают это совершенно точно. - без эмоционально и спокойно ответило зеркало.

- Тогда отправляйся сам на ее поиски! - мужчина взмахнул рукой - и рябь пропала до того, как собеседник смог ответить.

Пальцы предательски подрагивали, а на покрасневшие глаза наворачивались слезы. Мужчина тряхнул головой и сжал челюсти до зубовного скрежета. Хотелось выть, разбить кулаки в кровь и разорвать собственную грудь, чтобы достать сердце и больше не испытывать этой боли. Энвер уже знал, что это за всепожирающее чувство, знал, так как уже не раз терял любимых. В мире веров это было в порядке вещей, но уже много лет он, будучи Владыкой клана, не ведал ничего подобного.

Ева. Образ юной и сильной девушки, его принцессы снова всплыл в памяти и заставил сжаться что-то внутри. Он никогда не простит себе, если она погибла из-за него!

- Кай, хватит там топтаться! - гаркнул старый вер так, что окна задрожали.

Дверь с легким скрипом приоткрылась - и внутрь просторного кабинета вошел высокий статный, молодой вер. Юноша, лет двадцати пяти с густыми рыжими волосами, короткой бородой и усами.

- Владыка, - склонился в поклоне молодой волк.