Девушка от моих действий впала в натуральный столбняк. Я продолжала зализывать ее рану с минуту, пока язык вдруг не обожгло, словно я сунула его в острый соус. Я невольно дернулась, отшатнулась и потерла лапой морду. Это получилось само собой.

- Ваил*, прошу вас, не надо больше! Я понимаю, верю, что вы не хотите мне зла. Но эту рану нанесли проклятым металлом, а потому он всех обжигает.

Ваил - это что за слово? Обращение явно ко мне, но что оно означает? Название моего вида? Прозвище? А какая, в сущности, разница. Пусть она меня называет, как ей нравится. А вот что это за порез такой, который обжигает?

Я вопросительно уставилась на нее. Девушка оказалась понятливой и ответила на невысказанный вопрос:

- Рана затянется сама, со временем. Мой род умеет лечить, и через пару лун пройдет даже шрам.

Я облегченно выдохнула. Мы помолчали. Не знаю, о чем думала девушка, а я думала о воде. Нужно было найти воду. Причем не просто найти, а еще и принести ее сюда. Нужно было напоить нашего болезного друга. Не думаю, что это поможет, но хотя бы облегчит страдания. К тому же вид голой Милиссы меня беспокоил. Не должна девушка находиться в таком месте голой. Нужно было найти хотя бы кусок ткани. Я глянула на воина, который, кажется, совсем ушел в себя, лишь пять раз в минуту его грудь делала слабую попытку приподняться. Это не было похоже на нормальный полноценный вдох, но жизнь в нем еще теплилась. Перевела взгляд на рыжика. Девушка забилась в уголок, снова сжалась, только теперь от холода и смущения. Я повертела ушами и прислушалась - никого. Не было ни запаха других волков, ни похожего на мой - никаких ароматов, кроме знакомого запаха развалин.

Решительно поднялась на лапы и двинулась в сторону выхода.

- Ваил, куда вы? Неужели бросите меня? - девушка была близка к тому, чтобы вцепиться мне в лапы. За мной она побежать не сможет, даже если очень захочет - рана не позволит.

Я подошла и уткнулась ей в колени своей головой. Наверное, со стороны это смотрелось забавно. Девушка неуверенно положила руку мне между ушами. Я вздохнула и подняла на нее глаза. Не знаю, какого они у меня цвета, и что рыжик в них рассмотрела, но буквально через минуту заметно расслабилась.

- Вы вернетесь? - наконец спросила она. - Вы хотите мне помочь?

Кивнула и лизнула ее в нос. Хотя скорее лизнула все ее личико, учитывая размер моего языка. Девушка улыбнулась. А потом снова напряглась - ее взгляд упал на воина.

- Вы хотите оставить меня с ним? - в голосе было столько страха, что сложно описать.

'Да что он с тобой сделает! - возмутилась я про себя. - Все бабы -дуры. Она голая, значит, мужик тут же на нее бросится!'

Я закатила глаза. Девушка заметила мое недовольство, стушевалась, быстро покраснела и прошептала:

- Хорошо, ваил. Я останусь здесь и никуда не пойду.

'Ну, вот и умничка!' - подумала я

Я выскользнула из дома достаточно быстро и бесшумно. У меня вообще в голове не укладывалось, как такой огромный зверь может не производить никакого шума?! Но факты вещь упрямая. Даже мой удивительный слух практически не различал движения собственных лап, а сейчас я старалась действовать максимально осторожно. Мои представления об осторожности и маскировке ограничивались фильмами про синоби и всяких тайных агентов. Поэтому мои поиски воды сопровождались странной смесью приемчиков из боевиков и ловкостью волка, все-таки инстинкты никуда не денешь.

Я кралась в тени развалин, не выбиралась на открытые пространства и старательно огибала все подозрительные места. Как ни удивительно, но ни воя, ни запаха, ни других признаков волков я не почувствовала. Однако, какое-то шестое чувство, звериная интуиция что ли, подсказывало, что все еще не закончено. Нас либо ищут и пока не могут найти, либо вот-вот начнут искать, что не лучше!

Вода, точнее небольшой ручеек, обнаружился примерно через четверть часа. Подземный источник, которому почему-то приспичило пробить себе путь наверх именно в этом месте, оказался завален камнями и досками. Если бы я его целенаправленно не искала, то никогда бы не расслышала тихое журчание.

Все-таки иметь здоровенные лапы и мощное тело иногда бывает крайне полезно. Я не стала убирать завалы, резонно опасаясь, что шум может привлечь охотников к моей персоне. Просто раскопала небольшую ямку рядом с тем местом, где журчание воды показалось мне самым близким к поверхности. Вода тут же забила маленьким ключом. На несколько минут мир перестал существовать. Я напилась до состояния обожравшегося бегемотика и удовлетворенно пристроилась на хвост. Огляделась по сторонам и, к моей огромной радости, нашла нечто смахивающее на ведро. В этом мире ведра были больше похожи на пузатые амфоры древней Греции - большая емкость, но узкое, в сравнении с дном, горлышко, в которое я с трудом могла просунуть морду. Радовало, что проржавевшее ведро было целым и металлическим. Некоторое время у меня ушло на то, чтобы собрать в емкость примерно литров семь. Пришлось выкапывать большую яму рядом с родничком. Ставить туда ведро и ждать, когда оно наполнится.

Ну, а дальше пришлось поработать собакой. Подцепила ободок ведра и поковыляла к убежищу. К моему удивлению не расплескалось ни капли. Видимо, я не скоро привыкну к тому, что это тело умеет так двигаться. Ощущения были не самые приятные - металлический ободок скрежетал о клыки, но необходимость делает любого более сговорчивым.

Когда я вернулась, то с облегчением застала всех в той же комнате - и рыжую Милиссу, и раненного мужчину. Девушка с явным страхом и напряжением следила за каждым вдохом воина, вооружившись обломком старой доски. Я поставила ведро и с трудом сдержала смех. Она бросилась ко мне на четвереньках. Сначала спросила разрешения, а только потом принялась пить воду с привкусом песка на зубах. Не самое приятное для человека, но не в нашем положении привередничать. Полюбовавшись этой милой картиной, я отправилась обыскивать дом. Где-то должна быть хоть какая-то ткань, ее просто не может не быть. Если есть предметы первой необходимости, такие как ведра и посуда, то и ткань должна была сохраниться.

Я оказалась права. В одной маленькой комнатке на первом этаже, в обломках трухлявого дерева, которые когда-то были шкафом, нашлась целая гора разного тряпья. Я не знала, что из этого можно на себя надеть. А потому долгую минуту кое-как расстилала самую большую тряпку и складывала в нее все остальные. Потом еще минуты две пыталась собрать все четыре края, помогая себе лапами. Как ни странно, но у меня все получилось. В общем, когда я принялась выбираться к лестнице из комнатки, я чувствовала себя настоящим героем. Мне казалось великим достижением все, что я делаю в новом теле, все чувствовалось новым и свежим. Сложно описать мое состояние, но оно даже в такой ситуации приносило невообразимое блаженство, согревало мое давно забытое эго светом маленьких побед.

Внезапно уши уловили тихий визг рыжей, а ноздри аромат страха. Едкий, надо признать, запашок, похожий на запах пота, но с совершенно особенными нотками. Мне не надо было думать, чтобы понять, что это за запах. Я рванусь наверх со всех возможной скоростью. Стоило оказаться в дверном приеме, как на меня напал ступор.

Воин с почерневшим лицом, оставляя за собой кровавый след, полз к девушке и тихо, почти неслышно шипел. Но удивила меня не столько смена цвета его кожи, не способ передвижения, а клыки. У мужчины сквозь копну длинных свалявшихся волос непонятного цвета, которые сейчас закрывали почти все лицо, отчетливо виднелись два узких клыка. Страха у меня не было совершенно, а была какая-то детская радость.

'Мамочки, вампир! - подумала я. '

В следующее мгновение я сложила в уме два и два. Вампир полз к моей новой знакомой не за поцелуями. В нем сейчас мало что напоминало человека. Скорее уж вылезшего из могилы вурдалака. Кулек со шмотками полетел в одну сторону, а я бросилась вампиру наперерез. Честно говоря, в спешке не было причин. Мужчина полз так медленно, что даже улитка легко его обогнала бы. Комната была большая, так что я легко перепрыгнула через него и загородила собой девушку.