Группу сплошь из одних китаянок Тайпан исключил сразу. Во-первых, их насчитывалось пятеро, а, во-вторых, мужики им были безразличны. Чего нельзя сказать о жрицах любви. Каждая из этих китаянок сидела в обнимку сразу с двумя проститутками, их стол был заставлен шампанским, там же лежала вскрытая упаковка «цунами», и, похоже, для них это было только начало бурной ночки.

Тайпан внимательнее пригляделся к столикам, где посетители «соображали на троих». Подобных компаний оказалось четыре. Женщина-туристка – на вид, мулатка, – была лишь в одной из них. Рядом с ней сидели кучерявый носатый брюнет и плешивый, но представительный толстяк с загипсованной рукой.

Мулатка пила вино, но какое, издали было не разглядеть. Толстяк и брюнет предпочитали пиво. Возможно, не желали напиваться, пока не придут новости от ушедших «на дело» приятелей. Травма толстяка тоже могла быть фальшивой. В некоторых фильмах киллеры накладывали гипс на здоровую руку, держащую компактный пистолет. И если в «Конгрессе» нашелся-таки один хитрец – Горностай, – там мог отыскаться и другой смекалистый игрок. Не знай Тайпан, что на него ведется охота, вряд ли он заподозрил бы грузного мужика со сломанной рукой в том, что тот намерен выстрелить ему в спину.

Как удостовериться наверняка, что он отыскал нужных людей, и при этом не вызвать к себе подозрение?

Был один способ. Простой и, на первый взгляд, беспроигрышный.

– Прошу прощения. – Тайпан придержал за локоть пробегавшего мимо официанта. То, что и его звали Саней, уже не удивляло. – Не окажешь мне услугу – не закажешь для моих друзей песню? Просто, видишь ли, они давно на острове, а я приплыл только сегодня, и мы еще не виделись. Но когда мои друзья услышат от меня музыкальный привет, это станет для них приятным сюрпризом.

– Никаких проблем. Сделаю, – кивнул официант. И, проследив, как купюра в сто юаней перекочевала из кармана посетителя в карман его жилетки, осведомился: – Какую песню поставить, как зовут ваших друзей и от кого им передать привет?

– Слышу, ваш ди-джей обожает музыку из старого кино, – подметил заказчик. – А значит в его архиве наверняка отыщется «Банг! Банг!» Нэнси Синатра из «Убить Билла». Знаешь эту песню?

– Нет, но я запомнил название, – заверил его Саня.

– Отлично, – кивнул Тайпан. – Пусть ваш ди-джей скажет по-английски, что песня посвящается моим старым друзьям Зубочистке, Скарабею и Хренодеру. Это тоже запомнил?

– Да. А кто им ее посвящает?

– Меня зовут Горностай. Я уверен, они так обрадуются, что сразу закажут у тебя бутылку лучшего виски…

Глава 6

Пока Саня-официант отрабатывал «сотку», Тайпан расплатился с барменом и, отойдя от стойки, встал у выхода за одной из колонн. Со стороны могло показаться, что он кого-то ждет, хотя в действительности ему не хотелось попасться на глаза тем, кому была адресована его шутка. Вроде бы безобидная, но когда дергаешь змею за хвост, лучше соблюдать осторожность.

Выглядывая из-за колонны, он держал в поле зрения все подозрительные троицы. И собирался покинуть бар сразу, как только выяснит, какая из них отреагирует на его музыкальный привет. Надо было запомнить каждого из этих людей, а затем выследить по отдельности и угомонить. Так же, как угомонились недавно их собратья по кровожадному хобби.

– Какой экзотический музыкальный вкус у нашего следующего заказчика! – объявил ди-джей после того, как кивнул официанту и отдал тому долю с сотенной купюры. – Песня из саундтрека одного старинного фильма, чье название, впрочем, не так уж важно. Куда важнее то, что Нэнси Синатра у нас до сей поры не звучала. Но сегодня по просьбе многоуважаемого Горностая она передает горячий привет его друзьям Зубочистке, Хренодеру и Скарабею! Итак – «Банг! Банг!». Нет-нет, это не выстрелы, а название замечательной вещи, сочиненной задолго до Ледовитого потопа!

Из колонок полились меланхоличные электрогитарные переборы и негромкий приятный голос певицы. Тайпан замер, дожидаясь, когда его предполагаемые враги начнут искать в зале поприветствовавшего их Горностая.

Ни одна из четырех троиц даже не встрепенулась. Провокатор допускал, что он мог ошибиться с мулаткой и ее спутниками. Но чтобы ошибиться насчет всех подозрительных компаний – такого он не предвидел. Да и не подозрительные – те, где было больше либо меньше людей, – отнеслись к его посланию равнодушно.

Жаль, «сотня» улетела на ветер. Не иначе, оставшихся членов «Конгресса Киллеров» тут нет и искать их нужно в других местах…

– Я что-то не врублюсь! Этот долбанный Горностай над нами издевается или как? – Раздался откуда-то справа раздраженный голос. – Мы ведь договорились, что он даст нам знать, когда отстреляется! А вместо этого он опоздал на час, да еще свою дурацкую музыку для нас заказывает.

Услышав знакомое имя, Тайпан вздрогнул и посмотрел в ту сторону.

В стенах бара были оборудованы ниши с диванами, где ищущие уединения посетители чувствовали себя комфортнее, чем за обычными столиками. В нише, откуда донесся голос, сидели пятеро разновозрастных мужчин в костюмах и две проститутки – группа, ничем не выделяющаяся из большинства других.

И как раз ей Тайпан не придал особого значения. Тут было многовато людей, все они вели себя шумно и пили одно шампанское, явно что-то отмечая. А поскольку Хренодер, Скарабей и Зубочистка не обмолвились в чате о том, что собираются праздновать – да и повода у них сегодня вроде бы не было, – Мишень поместила эту компанию в конец своего списка подозреваемых.

А надо было помещать в начало! Вот только кто бы дал ей такую подсказку?

Клюнувшие на провокацию туристы не обращали на Красного Посоха внимание, пока он стоял в тени. Но стоило ему повернуть голову и взглянуть на них, как все пятеро сразу уставились на него. А не узнать изуродованную шрамом Мишень, когда она смотрела прямо на тебя, было никак нельзя.

Да, Тайпан сглупил, невольно разоблачив самого себя, но сожалеть об этом было поздно. Теперь он и пятеро туристов не сводили друг с друга глаз. И лишь проститутки недоуменно хлопали ресницами, не понимая, с чего вдруг их кавалеры разом умолкли и напряглись.

– Не вздумай! – Тайпан нацелил указательный палец на одного из них – громилу с армейской стрижкой, рука которого потянулась за пазуху. – А ну-ка положи руки на стол! Руки на стол, я сказал! Остальных это тоже касается!

Его наметанный глаз определил, что под пиджаками у туристов скрываются кобуры с пистолетами. Такая же, снятая с мертвого Бродяги, была и у него. Другие два пистолета он засунул сзади за ремень, а магазины рассовал по карманам, благо его пиджак был просторным и скрыл трофейный арсенал.

Сам Тайпан за оружием не потянулся, но левой рукой взялся за полу пиджака и чуть-чуть отогнул ее – так, чтобы правой руке было легче проскользнуть к кобуре. Заметили это туристы или нет, но никто ему не подчинился. Все так же продолжали держать руки у лацканов, пребывая в нерешительности.

Даже если они не видели у Мишени оружие, то догадались: раз она до сих пор жива, значит могла завладеть и пистолетом. Но сейчас она и убийцы находились в равных условиях, поэтому их терзало искушение разобраться с проблемой, не сходя с места. Вдобавок никому не хотелось выказывать робость перед собутыльниками, выполняя приказы наглеца, целящегося в них пальцем.

– Последний раз говорю: руки – на стол! – повторил Красный Посох. – Что не ясно?

В баре все еще пела Нэнси Синатра и слышались пьяные разговоры. Но люди за соседними столиками уже обратили внимание на назревающий конфликт. И вопросительно поглядывали на «альбатросов», которые пока никак не отреагировали. Хотя Тайпан был уверен, что раньше времени хозяева не вмешаются. А иначе зачем бы они позволили ему разгуливать по отелю с оружием?

– Да пошел ты! – бросил ему в ответ громила с армейской стрижкой. – Кто тебе, уродливая рожа, позволил на нас вякать? Хочешь, чтобы тебе вторую щеку порвали?

Времена, когда Тайпана задевали такие оскорбления, давно миновали. И сейчас ни один мускул не дрогнул у него на лице. Вот только все равно пришлось вспылить. Едва прозвучали оскорбления, как рука громилы резко нырнула за пазуху. И явно не за сигаретами или кошельком. На что Тайпан волей-неволей ответил тем же – выхватил собственное оружие.