-Ну смотри, - встрял Кас. - если вдруг встретим мечников или кого-то с факультета тактики, то они на нас и не взглянут. А этот факультет на третьем месте по численности после стихийников и бытовиков. Некромантов вообще раз-два и обчёлся. Каков шанс?
-Если шанс есть, то и рисковать не стоит. - отрезал Пирс.
-Ой, да что они нам могут сделать? - насмешливо фыркнула Рика. - Мы же в МБИТ - тут безопасно.
-Ну не скажи... - я-то знаю, как тут буквально на глазах у преподавателей старшеклассники могут издеваться.
-Мы все быстро бегаем. Да и маги ли мы в конце то концов! - воинственно вскинула голову рыжая.
-Мы - маги, а они - убийцы. - мрачно заметил Касседи. - Но их единицы тут. И шансов на них наткнуться на верхних этажах почти нет.
-Почему убийцы? - Риака удивлённо уставилась на друга. Я тоже вопросительно вскинула бровь.
-А ты у их декана поинтересуйся сколько у них гибнет в дуэлях на тренировках. Это о тёмных магах. А некроманты - самоубийцы. Приходит на факультет нормальный маг, а выпускается с него труп.
-Ты считаешь магов, идущих на некромантию, нормальными? - скептически хмыкнул Пирс. - Наверное, более ушибленные на голову чем они - некроманты-травители. Этих вообще ничего в жизни уже остановить не может. Они психически не здоровы с рождения.
-Давайте не будем уже разводить тут споры, а просто решим. Пирс, ты с нами? - наконец решила прервать я эту дискуссию.
-Вы всё-таки решили прогуливать? - очень недовольно уточнил Пирсеон. - Ну не бросать же вас одних. Вы как котята ещё беспомощные. Хотя, сомневаюсь, что и я смогу хоть что-то сделать против тёмных или некромантов. - это он уже себе под нос пробормотал.
Рика радостно взвизгнула и схватила новоприобретённого напарника по прогулам под руку.
-Куда пойдём?
-Лучше всего в башню факультета. Безопаснее всего. - Касседи задумчиво посмотрел куда-то поверх головы Пирса - в столовую.
-Кас прав, это наиболее безопасный, но и наиболее тупой вариант. Там нас поймают и зададут вполне закономерный вопрос о том, что мы делаем тут во время занятий.
-Может в библиотеку сходим? - моё предложение вроде бы было наиболее рациональным. Именно в библиотеке я обычно просиживала уроки в основной школе.
-Мне нравится. - Пирс меня поддержал.
-И я не против. - подтвердил Сседи.
-А я против! - Рика сложила руки на груди. - Прогуливать уроки, чтобы сидеть и учиться? Что за глупости? Не хочу в библиотеку.
-Капризная кошка... - в полголоса произнёс Кас, но, если услышала я, то насчёт оборотнихи можно и не сомневаться. Рыжая обиженно ткнула Касседи в бок и напоказ отвернулась.
-Капризная кошка. - вздохнула я, соглашаясь со словами друга. Рика ошарашенно на меня посмотрела, хватая ртом воздух и явно придумывая что сказать на такое предательство с моей стороны.
-А ты... А ты вообще! Ты эта... Вот! Всё! - содержательно высказалась Риака и отвернулась теперь и от меня. Пирс закашлялся, подавляя смешок, чем заслужил негодующий взгляд нашей рыжей подруги.
-Решено, библиотека. - заключил Касседи. На реакцию обортнихи и смотреть не хотелось. Бедняжка. Я присоединилась к Пирсу в его «простуде». Рика пыхтела как мышь, топталась на одном месте, открывая и закрывая рот, словно рыба и явно в душе называя Касседи самыми гадкими словами из известных ей.
До библиотеки мы добрались без особых приключений. На закономерный вопрос библиотекаря - сухонького маленького старичка с залысиной и корявой клюкой - о том почему мы не на занятиях, мы ответили, что делаем доклад по заданию нашего преподавателя. Судя по всему, он нам не поверил, но просто махнул рукой и выдал «необходимые» книги.
Когда друзья ушли за стол делать вид, что пишут доклад, я вдруг решила попробовать узнать ещё хоть что-нибудь про Рианту и то нечто, что находится в подвалах МБИТ. А ещё про Старейшин.
-Простите, а у Вас ещё есть какие-нибудь книги про Старейшин? Или про Рианту Лизенфелд - ту, которая открыла стихию электричества?
Библиотекарь слегка прищурился. Что-то было в его взгляде такое странное. Почему мне кажется, будто он гораздо старше чем выглядит. Даже не по себе как-то стало.
Через пять минут я подсела к друзьям с небольшой стопкой книг. По сути все они были не то что бы на интересующую меня тему, но имели в себе какие-то намёки и на Рианту и на Старейшин.
«Старейшины почти мифические создания. В Янтарном мире есть крайне мало доказательств их существования. Даже Обитель Старейшин, на тему которой ведутся ожесточённые споры среди учёных магов, не считается таковым. Известно, что это огромный источник природной магии, окружённый со всех сторон непроходимыми скалами. Попасть за скалы не удалось ещё никому, в том числе и драконам, которые, подлетая, попадают в некую червоточину на границе Обители и появляются ровно с противоположной стороны. Возможно, это защита Обители от непрошенных гостей.
Если верить древним летописям и свидетельствам, то всего Старейшин пятеро. Среди них имеется главный, сильнейший из всех. Некоторые приравнивают его силу к силе Титанов, существование которых так же научно не обосновано."
Дальше шли какие-то рассуждения на тему структуры защиты Обители, но мне они были совершенно непонятны. Что-то про потоки магии, мировые нити, какие-то решётки, сетки, сегменты и прочая бредятина. В науку углубляться я не планировала.
Быстро пролистав ещё две книги, я поняла, что в них ничего кроме научных терминов и исследований нет.
Про Рианту же было ещё меньше сведений. Открыла стихию электричества. Жила в эру Процветания. В общем, всё то, что я знала и до открытия книжки. Решила возвращать литературу библиотекарю.
Рика, Касседи и Пирс тихонько что-то обсуждали, практически не обращая на меня внимания. Ну и хорошо, может смогу ещё найти что-то полезное.
-Извините, а не подскажите, может вы знаете где найти что-нибудь связанное с именем... Джихильдер? - надежды было мало, но что-то во взгляде старика изменилось, словно вспыхнула маленькая искра.
-Джихильдер? А что ты хочешь знать об этом имени? - почти шёпотом спросил он.
-Да хоть что-нибудь... - я неопределённо пожала плечами. Я понимаю, что всё это выглядит очень странно и подозрительно. - Вы ведь что-то знаете о нём? - по-другому и быть не может, слишком уж понятно по виду и словам библиотекаря, что он слышал это имя.
-Хм... - ухмылка исказила сухую полоску губ. Даже морщины, казалось, немного разгладились в этот момент на его лице. - Конечно. - а теперь его выражение лица стало каким-то хищным и угрожающим. Хоть и был старик выше меня лишь на голову, но мне почему-то стало дико не по себе, и я даже сделала шаг назад. - А ещё я знаю то, что нигде это имя не может быть упомянуто. Ни в одной книге, ни в одной летописи. И даже известно оно немногим живым... - страх накатил на меня волной. Глаза библиотекаря становились всё темнее и темнее, а я отступала всё дальше и дальше. - Я задам только один вопрос. Поверь, он не сложный. Кто ты? - дребезжащий полушёпот и моё сердце пропускает несколько ударов, а язык словно немеет. Даже не вдаваясь в смысл вопроса, я резко разворачиваюсь и срываюсь на бег.
Молнией вылетаю из библиотеки и, гонимая паникой, бегу куда-то по коридорам. И всё вижу этот темнеющий прищур совсем не стариковских глаз. Что-то дико знакомое и жуткое есть в них. Бежать!
Остановилась отдышаться я уже где-то далеко от библиотеки. Какое-то небольшое помещение, переход между коридорами что ли.
Я осмотрелась. Ну да, таких я пробежала ещё несколько. Сзади проход, из которого я выбежала, слева какой-то узкий проходик с лестницей наверх, впереди следующий тёмный коридор.
-Рейкона! - окликнул меня знакомый голос. Я обернулась. - Что случилось, почему ты так внезапно пустилась бежать? Мы еле догнали.
Впереди стоял Пирс, рядом с ним тяжело дышал Касседи, а из-за их плеч выглядывала настороженная Рика. Я понимала насколько моя причина может показаться им глупой, поэтому неопределённо мотнула головой.