Элика сильно сжала мою руку с каким-то восхищением и неверием разглядывая прибывших животных. Они смотрелись достаточно странно и сказочно. Я таких ещё не видела.
-Это выведенные МБИТ аналоги драконов. На свой манер, конечно. - сказал кто-то из колонны впереди. Достаточно громко, чтобы мы услышали.
Мужчина впереди пропустил первые две пары. Колонна продвинулась. Карета плавно взлетела и исчезла в темнеющем небе, направляясь в противоположенную от тоннеля сторону.
Когда наконец подошла наша с Эликой очередь, та с совершенно детским восторгом взирала на этих летучих крокодилов. Я её радости не разделяла. Всё же животинки действительно казались небезопасными и доверия не внушали. Тем более если они ещё и драконоподобные... Что-то не очень хочется мне садиться в эту карету.
Но мужчина с серебристыми волосами и изумрудными глазами отошёл от ступеней, пропуская нас вперёд и снова напоминая про правила безопасности, и мы вынуждены были сесть в карету. У меня возникло какое-то ощущение дежавю, словно я уже была здесь, уже садилась в эту карету. Но оно быстро рассеялось, стоило мне только занять своё место у окна. Туда же за нами влетели Рика, таща за собою Касседи.
Неожиданно в окно заглянула любопытная золотая морда айранита, что заставило меня дёрнуться от него в сторону, задев сестру локтем куда-то. Та раздражённо меня отпихнула.
Моргнув на меня рыжим глазом жуткая тварюка спешно покинула прямоугольник окна, подгоняемая кем-то снаружи.
Около секунды было тихо.
Наконец рыжая счастливо улыбалась, видимо совсем не придав значения своеволию айранита. Касседи тоже не выглядел расстроенным. Он внимательно смотрел на меня, словно бы пытаясь понять что-то, что его интересовало. Я протянула мальчику руку.
-Рейкона эль Фабиан. А это моя сестра - Элиарна эль Фабиан. - я мягко улыбнулась. Касседи пожал руку, но удивлённо поднял брови.
-Фабиан же эльфы... - как-то очень недоумённо произнёс он.
-Нет, не эльфы - просто близки с ними. - поправила я Касседи.
-Сестра, значит? - скептически произнёс парень и глянул на Элику со смесью раздражения и презрения. - Не похожи.
-Бывает. - чуть помрачнев произнесла я. Чего это он так на Элику взъелся? Из-за простого смешка?
-Нет, точно не похожи. - зачем-то поддержала его Рика.
-Я в матушку пошла, Рейко в отца. - улыбнувшись Рике, ответила сестра. На Касседи она бросила не менее презрительный взгляд, чем он до этого на неё.
-То есть, сначала твой отец был магом, а потом вдруг стал эльфом? - Касседи хмыкнул.
-Почему это? - я удивлённо посмотрела на парня.
-Вообще-то тогда уж ригрином, а потом эльфом. - с видом знатока отметила Рика.
Я хотела было спросить с какого вообще перепугу, но карета пошатнулась и стремительно взмыла вверх, создавая в теле какое-то лёгкое, парящее ощущение. Я слегка выглянула в окно. Земля за ним быстро удалялась, находясь теперь непозволительно далеко. Я судорожно вцепилась в сидение и вжала голову в плечи. Видимо, мы умудрились прохлопать приказ ко взлёту.
Голова закружилась, стало страшно. А что если у одной из этих «лошадок» что-то там сломается, и мы рухнем вниз? От этой мысли стало совсем не по себе. А вдруг пол провалится? А вдруг ещё что? Я судорожно вздохнула.
Весь полёт я, вцепившись в сидение, ждала, когда же мы, наконец, приземлимся. Не думала, что у меня есть страх высоты...
Недоумённые взгляды Касседи, Рики и Элики я просто игнорировала. В таком состоянии это было достаточно просто. Да когда же мы уже сядем!?
Когда наконец карета приземлилась на твёрдую землю, я первой выскочила из неё и отбежала на почтительно расстояние. Да чтобы я ещё раз так полетала? Нет уж, увольте.
-Рей, ты чего? - Элика мягко взяла мою руку. Я мотнула головой в знак того, что ничего страшного и начала понемногу успокаиваться.
Карета с айранитами снова взлетела, а нас с очищенной «взлётно-посадочной полосы» увёл милый бородатый мужчина, одетый в синюю мантию.
Некоторое время мы потратили на построение у самого входа в школу. Которая, кстати, являлась громадным, полностью симметричным замком с пятью огромными башнями. Самая высокая из них располагалась в центре замка, и на пике её сиял фиолетовый кристалл, чем-то отдалённо напоминающий кристаллики над пиками башенок в Обители.
На входе в замок стояли два каменных дракона по обе стороны от дверей. Вероятно, это были не полноразмерные копии. В каждом глазу у драконов были какие-то драгоценные камни разных цветов: серый, алый, синий и зелёный. А над самими дверьми в МБИТ сиял точно такой же кристалл, как и тот, что находился на пике центральной башни.
Вокруг здания лежала роскошная долина. Горы, которые окружали территорию МБИТ, были почти невидны с этих мест. Где-то вдалеке угадывалась небольшая речушка. Однако, сложно было определить так ли это, в сгущающихся сумерках, при пасмурной погоде. Но очертания леса справа были видны достаточно хорошо. Лес был жутковатый и неуютный.
Когда мы стояли у ворот школы, ожидая остальных, Рика снова подняла тему нашего с Эликой родства.
-Рейкона, вот я тебе сразу скажу, от тебя сильно пахнет ригрином. Есть два варианта - либо ты периодически ходишь и обнимаешь одного и того же ригрина, хорошенько об него пачкаясь, либо ты сама ригрин.
-Это вообще что? - плохое настроение снова вернулось ко мне.
-Это тёмные эльфы. - пояснил мне Касседи. - Не те эльфы, которые надменно расхаживают по своим лесам, обращая на жалких смертных не больше внимания, чем на насекомых в своём лесочке. А те, которые спокойно могут помочь магам, если их об этом попросить.
-Ну, на самом деле тёмные достаточно жестокие... - как бы между прочим вставила Рика.
-Жестокие как раз-таки светлые. Они бессердечные, бездушные твари - бич всех планет Янтарного мира. - ответил ей Касседи.
-Бич Янтарного мира это такие как ты. - Элика смотрела на Касседи с вызовом. - Такие, которые во всём всегда обвиняют эльфов, хотя они никому ничего плохого не делают. Они даже не выходят из своих лесов. В то время, как тёмные вылавливают «подопытных кроликов» и проводят над ними опыты, пробуя свои яды.
-Твои ненаглядные светлые эльфы презирают всё и вся, кроме себя любимых. У каждого из этих ушастых явно развитый нарциссизм. Они только памятники себе ещё не воздвигают. И да - тёмные тоже себе на уме, но они хотя бы могут пойти на контакт с людьми, не презирая всех и каждого, кто не относится к их «благородной» расе. - Касседи говорил раздражённо, но более или менее сдержанно.
-Да неужели? Нарциссизм, значит? А ничего так, что они отзывчивые и добрые, защищают природу и помогают другим? - Элика откровенно злилась. Такой я её ещё не видела. Сестра открывается мне с новой стороны. Рика же пока просто наблюдала за происходящим, поворачивая голову к говорившему.
-Помогают другим отправиться в мир иной? Да, в этом они профессионалы. - с презрением бросил Касседи.
-В отличие от магов - руки эльфов не запятнаны так кровью своих сородичей! - Элиарна гневно сжала кулаки.
-В отличие от магов - эльфы заперлись в своих лесах и боятся высунуть нос наружу, ведь их холёные хрупкие ручки могут пострадать от участия в войнах.
-Они считают войны глупостью! Они стараются сохранить как можно больше жизней своих собратьев.
-Так стараются, что бросили магов на произвол судьбы, когда даже тёмные эльфы вышли на войну с Неорном Даргом! - вспылил Сседи.
-Ты знаешь, что могло бы быть, если бы в руки этому извергу попали мёртвые эльфийские лучники!?
-Знаю! Но почему же тогда от рук живого эльфийского лучника, погиб мой отец, просивший всего лишь убежища во время войны!? - внезапно сорвался на крик Касседи. - Засуньте своё благородство и манию защиты природы себе в свою эльфийскую жжжж...
Касседи с шумом втянул воздух резко отвернулся от моей сестры. Его едва ли не трясло от злости и обиды. И я... Я так его сейчас понимала. Я смотрела на парня и вспоминала события той ночи в эльфийском лесу, вспоминала «мумию», которая когда-то была Гонсало.