Начавшиеся было эксперименты с Имплантами двух контрразведчиков и третьего СБшника, я пресек на корню. Заявив, что если им не терпится, то можно этим заняться и завтра, а двум счастливчикам посоветовал, как можно быстрее познакомиться с Императорским протеже, намекнув, что после этого могут открыться еще какие-нибудь способности, ну или уже существующие заметно увеличиться. Слушали меня, можно сказать, с почтением, но я почему-то был абсолютно уверен, что моему совету они не последуют и сдадутся под натиском коллеги и смежников. Пришлось им напомнить, что их ждет еще целая армия подданных и силы им очень скоро понадобятся совсем немалые. А сам в это время судорожно пытался понять, почему эти двое получили возможность выбора функционала своего Импланта, а я нет, почему меня лишили такой возможности? И приходил к неутешительному выводу, что все дело в способе активации Импланта, у СБшников она, можно сказать, прошла штатно, а вот у меня под влиянием третьей силы и никто, и ничто, кроме той девчонки на ум мне не приходит. Потому как самопроизвольно он активироваться не мог. Но если это так, то тогда, наверное, и остальные мои сны не просто так, если есть одна, то почему бы не быть и тем, кого она называла сестрами. От этой мысли мне что-то даже стало не по-себе, Снежная Королева вроде что-то говорила о том, что ее сестра может обидеться, и еще о предъявлении каких-то прав на нее и скорой встрече с отцом. Как бы папа этих красоток не оказался кузнецом, закодировать не закодирует, а вот по моей многострадальной головушке может прилететь совсем не слабо.

Додумать столь интересную мысль мне не дали. Гости наконец-то начали собираться восвояси. Уже почти загрузившись в ожидающий их бот, вдруг вспомнили и о гуляющих где-то по кораблю адмирале с Виртом. Хотя почему где-то, ИскИн моментально доложил, что двое прибывших находятся в зоне отдыха, напиваясь каким-то вином из бара, да еще при этом и ругают меня последними словами. Через десять минут все гости были в сборе и загрузились в бот. Вирт на прощанье мне ничего не сказал, а вот адмирал успел послать сообщение, что завтра с утра ждет меня у себя на Флагмане. Похоже, что особо он не обижается, но объяснений потребует.

Как бы мне не хотелось, но полученные авансом деньги надо отрабатывать. Поэтому с самого утра я уже был на Флагмане, потому как именно здесь временно квартировали и контрразведчики, и СБшники. О своем прибытии я само-собой сообщил заранее, поэтому на полетной палубе флагманского линкора меня уже встречали, причем встречали довольно большой группой, были здесь и все мои вчерашние гости, и адмирал, и Вирт. Одного взгляда на встречающих мне хватило, чтобы понять, что моя помощь в активации Имплантов больше не требуется и встречают меня только для того, чтобы продемонстрировать свои успехи в этом деле. А вот адмирал с Виртом явно рассчитывали на, если не на продолжение вчерашней беседы, то как минимум на обстоятельный разговор. Я даже немного растерялся, не зная как реагировать на столь явный интерес к своей особе. Сотрудники спецслужб особо меня напрягать не стали, просто проинформировали о своих успехах, похвастались приобретенными способностями, хотя их ассортимент оказался невеликим, третий СБшник и один из контрразведчиков также стали обладателями телекинеза, а второй приобрел способность немного похожую на мою, теперь он может с помощью своего Импланта диагностировать оборудование, определяя его неисправности. Пока я стоял и разговаривал со своими «учениками», адмирал с Виртом сильно не отсвечивали и терпеливо дожидались в сторонке. На что Крокус, усмехнувшись, сообщил мне что мое предложение о каперстве рассмотрели в Штабе Флота Империи, немного поматерили адмирала, что он не смог нормально объяснить смысл столь интересной и многообещающей выдумки, и дали свое добро, правда пока с виде эксперимента. Так что, первые каперы появятся именно сейчас и именно в этой Системе, да и опираться они будут на здешний Флот. Вот об этом-то адмирал и хочет со мной поговорить, да и не только он один, там, в кают-компании уже небольшое столпотворение образовалось. Оказывается, как много высоких флотских чинов хотят помочь своей Империи в нелегком деле грабежа соседа, да еще и готовы вложить в это мероприятие свои средства, причем очень немалые, особенно тыловики и снабженцы. Ну а меня к этому делу решил привлечь сам адмирал, в качестве консультанта, как минимум, ну а про максимум он мне сам скажет, хотя Крокус, да и его коллеги не советуют мне соглашаться, типа, «потом проблем не оберешься».

Интересоваться, пообщались ли мои протеже с непонятным существом в аквариуме я не стал. И так видно, что их нити стали намного толще, ярче и более насыщенны энергией чем раньше. Поэтому, быстренько попрощавшись, направился в сторону адмирала. Реакция этого «космического волка» на мое появления была… скажем так, несколько неожиданной. Я-то ожидал хотя бы обиды, а вышло все наоборот, возникло такое ощущение, что я подарил этому совсем немолодому человеку конфетку, и он теперь не знает, что с ней делать, то ли поблагодарить и съесть, то ли высказать все, что он обо мне думает, но все же перевешивает первое.

— Утро доброе, Алекс. Я не знаю, что ты там понаговорил этим столичным хлыщам, но сегодня ночью из Штаба Флота пришло сообщение, что твоя идея с этими, как их, каперами принята и на базе моего Флота будет проведен эксперимент. Сейчас в кают-компании нас ждут мои офицеры, которые хотят из первых, так сказать, уст узнать смысл и суть твоей придумки. Алекс, я догадываюсь, о что тебе наговорили твои новые знакомые, но поверь, все тыловые крысы останутся не при делах, мне нужен результат, а не очередная бизнес-операция. Ты меня понимаешь?

— Да, господин адмирал, прекрасно понимаю. Н я только не пойму, зачем вам нужен я?

— Идея твоя? Вот ты и отдувайся! Кстати, я не знаю, в какую штабную голову пришла мысль, что надо сформировать каперский флот, но моим штабным она показалась вполне разумной, и почти сразу поступило предложение назначить тебя командующим этим флотом. Ты как, не против?

— Адмирал, вы забыли добавить, «тупую», тупую штабную голову. Нет, я не говорю, что каперы не могут собираться в эскадры и даже целые флоты, но в первую очередь, капер, это одиночка. Если вам так будет проще, то пират, коим в принципе, с точки зрения он и является.

— Стоп, стоп, стоп! Все что нужно ты расскажешь моим офицерам, они, кстати, говорят то же самое. Капер, это пират, создание флота, полнейшая глупость и так далее, и тому подобное.

— У вас очень сообразительные офицеры, адмирал.

— Да уж, не жалуюсь. То есть, ты согласен с тем, что каперы — это пираты?

— Конечно согласен, правда, как я уже и говорил, смотря с какой стороны смотреть. Если честно, то я уже просто устал повторять одно и то же. Может я встречусь с вашими людьми и попытаюсь объяснить, как все это вижу я?

— Они ждут тебя. Алекс, не подведи меня, твоя идея очень хорошая, в первую очередь она хороша с военной точки зрения, ну и само собой с экономической, будет жаль, если офицеры ее не воспримут так, как ее вижу я.

Чем-то меня последние слова адмирала напрягли, но вот чем именно я не мог разобраться, пока не понял, что он говорит об офицерах. То есть о профессиональных военных, которые выбрали смыслом своей жизни служение Империи, ее обществу и ее людям. Вот тут-то все и встало на свои места. Еще в самые первые дни своего пребывания в Империи я услышал довольно интересные слова, что только военные еще не чужды понятию чести, да и то не все, а лишь младший, ну и в какой-то степени средний офицерский состав. Так о чем же говорить, если даже высшие чины Флота расценили предложение адмирала как идею пиратства на государственном уровне. Тяжело, очень тяжело будет теперь менять точку зрения офицеров на мое, а точнее, на предложение адмирала.

В кают-компании флагмана меня встретили несколько десятков неприязненных взглядов. Ни в чем оправдываться я не собирался, поэтому и решил сразу взять «быка за рога».