- Давай, - на грани шёпота подначивает меня Роб. - Один выстрел. Всё, как ты захочешь, Малия.

Я медлю. Что-то здесь не так, в чём-то здесь подвох. Если оружие действительно заряжено одним патроном, то я смогу выстрелить. Убью Роберта, и сюда сбежится охрана. Она скрутит меня, и я не знаю, что они со мной сделают. Предоставят мне самую страшную смерть, которую можно найти в этом мире, или будут мучить меня, пока я не сойду с ума окончательно?

Выстрелю себе в голову, и всё это закончится. Роберт победит.

Я резко приставляю пистолет себе к подбородку и пристально смотрю на парня. Он даже не двигается. Одно нажатие. Один выстрел. И я стану свободной. Закончатся все мои страдания. Я буквально вижу, как пуля въедается мне в голову, а мои мозги разлетаются, забрызгивая идеальный пол и стены. Тело падает, а Роберт так и стоит напротив меня, вглядываясь в остывающий труп. Что он почувствует? Радость? Разочарование? Поражение?

А потом я резко направляю пистолет на парня, и усмешка трогает его губы. Мы стоим так несколько секунд, вглядываясь друг другу в глаза.

- Стреляй, - вкрадчиво бормочет он.

Я не шевелюсь, даже не дышу.

Парень неожиданно делает пару медленных шагов ко мне и прикасается рукой к шее. Я дёргаюсь, чтобы избавиться от пальцев, но Роб сильно хватает мою шею, второй рукой притягивает меня за талию и прижимается ко мне почти в плотную. Между нами только пистолет, упирающийся в грудь Роберта. Мой палец на спусковом крючке.

- Стреляй, - с придыханием говорит он. - Ну, же. Малия. Убей меня. Ты же этого хочешь.

Он смотрит мне прямо в глаза, его дыхание прерывистое и почти незаметное. Вот он, прямо рядом со мной. Я могу выстрелить и убить его прямо сейчас. Я могу это сделать. Но почему у меня такое чувство, что это всё просто игра? Роберт хочет, чтобы я выстрелила, значит, пистолет не заряжен. Поэтому парень так безумно настаивает, чтобы я нажала на курок. Выстрела не будет, и Роб победит.

- Да пошёл ты, - выдавливаю каждое слово, убирая палец с курка.

Парень усмехается и отстраняется, забирая у меня пистолет. Я внимательно наблюдаю за Боссом «Жажды». Ожидать от него можно всё, что угодно.

- Он не заряжен, - бросаю я, когда он уже собирается положить пистолет обратно на стол.

Роб замирает, оборачивается ко мне, вскидывает руку, целясь в огромное окно, и, не задумываясь, стреляет. Выстрел грохотом скользит по комнате, оглушая меня, патрон застревает в пуленепробиваемом стекле, и я отшатываюсь. Всё внутри меня рушится так же внезапно, как и охранники, врывающиеся в комнату и направляющие на нас автоматы.

- Босс? - они непонимающе смотрят то на меня, то на Роба.

- Всё нормально, уходите, - парень даже не смотрит на своих людей, и те покидают помещение. - Видишь, Малия. Я не соврал. Ты могла убить меня. А потом эти парни убили бы тебя. И тогда всему этому, - Роберт показывать то ли на комнату, то ли на его жизнь, - пришёл бы конец.

Я непонимающе смотрю на парня, совершенно обескураженная и сбитая с толку. Он был заряжен. Он, чёрт возьми, был заряжен. Какая же я идиотка!

- Ты теряешь хватку, - Роберт бросает оружие на стол. Он словно разочарован мной. - Когда я тебя впервые увидел, ты была уже бесполезна, но теперь от тебя вообще нет никакого толку.

Парень проходит к столу и открывает нижний ящик.

- Бесполезна? - мой голос хрипит, и я прокашливаюсь. Да что он себе возомнил? Я была лучшей! Я...

- Ты собака, Малия. Идеально обученная, преданная и безжалостная собака, - Роберт поворачивается ко мне лицом, и в его руке я вижу какой-то ключ. - А я хочу, чтобы ты была кошкой. Привязанной не к человеку, а к месту. Дикой, гордой и самостоятельной. Я дам тебе новый смысл жизни, который не смог предоставить тебе Рэки. Выбор за тобой, - он прожигает меня взглядом, а внутри меня всё пылает в негодовании и отрицании. - Ты можешь вернуться в эту комнату и остаться там навсегда. Или ты можешь присоединиться ко мне. Доказать, свою верность. Не мне. Клану. Может быть, когда-нибудь, ты убьёшь меня и займёшь моё место. Решай прямо сейчас.

Я в ступоре смотрю на Роберта, не в силах понять, играет он со мной или же говорит серьёзно. Убью его и займу его место? Стать Боссом клана? Не просто шестёркой или правой рукой, а вести за собой людей? Это бред. Я не достойна этого. Место Босса передаётся по наследству. Чтобы стать главой клана, мне как минимум нужно выйти на Роберта замуж, а этому не бывать. Никогда.

Но одна лишь мысль о том, что я вернусь в эту тёмную бездну и останусь там до скончания своих дней, сводит меня с ума. Я упустила свой шанс застрелиться. И если я сейчас откажу Роберту, то больше у меня не будет возможности воспользоваться его предложением. А получив оружие, добившись его доверия, я смогу убить не только Роба, но и себя.

Это всё противоречит моим принципам и обещаниям, которые я дала себе, когда меня проиграли, но... Играть по чужим правилам единственное, что мне остаётся.

- Хорошо, - говорю я, вскидывая голову. - При условии, что я не вернусь в эту комнату. Я согласна.

Роб усмехается.

- У тебя будет всё, если ты будешь хорошо себя вести, - парень медленно подходит ко мне.

Я дёргаюсь, когда его руки тянутся к моей шее, но проворные пальцы перехватывают её. Роб снимает ошейник.

- А теперь сходи-ка в душ, от тебя воняет как от свиньи, - парень слегка морщится, отступая.

Я всё ещё в замешательстве. Он снял ошейник? Хочет показать, что настроен серьёзно и что его слова не ложь? Что же, чёрт возьми, творит у него в голове? Даже я не могу представить, насколько этот парень безумен...

А безумна ли я, раз согласилась на его предложение?

20. Саманта.

Малия 

Meg Myers - Monster

Я стою перед зеркалом в комнате Роберта и совершенно без эмоционально вглядываюсь в своё собственное отражение, кажущееся мне сейчас чертовски чужим и совершенно незнакомым. Волосы завязаны в тугой хвост, красная блузка с большим вырезом на груди слишком откровенная, чёрные узкие джинсы и туфли на каблуке. Под глазами синяки, и даже тональник не спасает меня, губы потрескавшиеся, и неисчерпаемое желание пить сковывает не только их, но и всё остальное тело.

Я чувствую себя выжатым лимоном, коркой, оставленной после использования соковыжималкой. Бесполезным куском засыхающей корки.

Я медленно закрываю, а потом открываю глаза. Сглатываю. Пытаюсь замедлить биение сердца, но оно сжимается медленно и чертовски сильно. Громко. Противно.

Облизываю губы, на секунду мне кажется, что у меня кружится голова. В отражении я вижу шкаф и какие-то статуэтки на полке за стеклом. Книги и старинный револьвер. Вряд ли он заряжен. Цепляюсь взглядом за родинку на моей левой груди, за выбившуюся прядь волос, за красную отметину на шее, оставшуюся из-за пальцев Роберта. Или же я просто слишком сильно пыталась смыть с себя прикосновения парня, когда была в душе?

Вспоминаю, как недавно он пришёл ко мне, обескуражил своей откровенностью, а потом воспользовался тем, что я всё равно не смогу сопротивляться. В какой момент, находясь в той тёмной комнате, я сломалась?

Плечи опускаются, взгляд разочарованно скользит по отражению, мысли путаются.

Я вздрагиваю, когда дверь комнаты открывается, и в помещение решительно заходит Роберт. Он смотрит на меня, пересекая комнату, кладёт на столешницу какие-то папки, затем отодвигает ящик стола и что-то ищет в нём.

- С этого момента ты поступаешь в распоряжение Саманты, - как бы просто так бросает парень, совершенно не обращая на меня внимания.

Он словно потерял ко мне интерес, как только я согласилась работать на него, будто нянчиться со мной больше нет смысла. Такое чувство, что я ему больше не нужна, что он наигрался и теперь может выбросить меня, отдать кому-то другому.

- И что мне нужно будет делать? - я продолжаю смотреть в зеркало, но теперь мой взгляд прожигает отражение Роба.