Что я здесь делаю? Что от меня хотят? Когда всё это закончится? Когда меня уже оставят в покое?

Я распахиваю веки и отстраняюсь от стены, осматриваясь. Если я буду и дальше так стоять, то мои полчаса истекут, а Роберт уж точно не будет ждать, пока я закончу принимать душ.

Душ. Сколько я уже не была под плотным потоком воды? Я уже так воняю, словно жила на помойке всю последнюю неделю. Как в старые добрые времена...

Быстро, сбросив с себя грязную одежду, в которой я хожу с того момента, как Рэки дал мне задание привести Босса «Жажды» в казино, забираюсь в душевую кабинку и включаю воду. Она охватывает моё тело, зарывается в волосах, гладит по лицу, и в этот момент я готова расплакаться от счастья и облегчения.  Как же мне не хватало её. Иногда мне кажется, что вода - любовь всей моей жизни. Вот без чего я действительно не могу существовать.

Я опускаю голову и позволяю ей стекать по моим волосам, груди, рукам, спине. Мне хочется простоять так целую вечность и никуда не уходить, никого не видеть, ни о чём не думать. Просто отдаться полностью во власть этой стихии и остаться под её защитой до скончания времён.

А потом я вспоминаю, что меня ждёт Роберт, и мне приходится очнуться от своих мечтаний. Я беру гель для душа и начинаю наносить его на кожу, затем с помощью шампуня мою волосы. И когда я выключаю воду и выхожу из душевой кабинки, я чувствую себя так, словно заново родилась, словно все исчезнувшие за это время силы вернулись ко мне в ещё большем количестве.

Я одеваюсь и ещё какое-то время стою перед зеркалом, разглядывая своё отражение. Волосы рыжие, лицо немного бледное, синяки под глазами увеличились, но в целом я выгляжу сносно. Даже удивительно, что я не похудела. И этот ошейник. Прямо глаза мозолит.

Я с трудом отрываю взгляд от своего отражения и выхожу из ванной - меня уже встречает Роберт, словно заранее знает, что я вот-вот открою дверь. Только сейчас я понимаю, что замка здесь нет.

- А я уже собирался идти за тобой, - парень усмехается. - Прошло уже сорок минут.

В его руках я замечаю цепь, и меня это нисколько не радуется. Парень усмехается и подходит ближе - он знает, что я не буду сопротивляться. Ему без труда удаётся посадить меня на поводок.

- Пошли, - довольно тянет Роб, направляясь в сторону выхода.

Мне ничего не остаётся, как пойти за ним. Цепь давит своим весом, но это не самое унизительное.

Я тихо шикаю и прячу руки в карманах. Вот она: новая я. Дорогая зверушка, которую проиграли в карты. Ошейник, цепь,  роскошная одежда. Это всё, что у меня осталось. Но какая бы шикарная зверушка не была, она тоже умеет кусаться.

14. Использование.

Малия 

Justin Timberlake Ft. Timbaland - Sexy Back

Роберта ничуть не смущает тот факт, что он выводит меня на цепи через главный выход - некоторые посетители с любопытством смотрят в нашу сторону, когда мы проходим мимо них, но глава клана «Жажда» ведёт себя так, словно это совершенно нормально. Мне остаётся лишь покорно следовать за ним, словно преданная собака.

Мы выходим из отеля - свежий воздух настолько неожиданно охватывает меня, что я даже замираю, не в силах пошевелиться. Внутри меня что-то взрывается, и я теряюсь среди этого уличного света, среди шума проезжающих машин, голосов и смеха. Кажется, я слишком долго находилась в тишине и одиночестве, и теперь мне трудно понять, что я испытываю: радость или же страх.

- Чего встала? - Роб тянет за цепь - ошейник въедается мне в кожу шеи, и я послушно делаю шаг вперёд, хотя тело мне совершенно не поддаётся. Оно двигается на автомате, позволяя моему разуму летать где-то в другом месте.

Мы подходим к машине - я вдруг неожиданно думаю о том, что оставила своё авто возле казино, после того, как привезла поддельного лидера к Рэки. Интересно, она всё ещё там? Или мой бывший Босс прикарманил её себе, решив, что мне она больше не понадобится?

Водитель открывает дверь чёрной машины с затонированными стёклами, и Роб поспешно оказывается внутри - парень тянет за цепь, намотанную на его кулак, и я неохотно нагибаюсь, залезая внутрь. Дверь за мной захлопывается.

- И куда мы едем? - кривлюсь я, когда глава «Жажды» нагибается вперёд, чтобы забрать с переднего сидения какую-то папку с бумагами, и случайно тянет цепь за собой, из-за чего ошейник больно въедается в шею и практически перекрывает мне кислород. А хотя, может быть, Роб это сделал специально.

- Я же говорю, что на прогулку, - спокойно отвечает парень, открывая папку и начиная что-то просматривать.

Водитель, наконец, огибает авто и садится за руль, после чего заводит двигатель и надавливает на педаль газа. Я немного хмурю, когда мы отъезжаем от отеля, и оборачиваюсь назад. Следом за нами едет ещё одна точно такая же машина. Наверное, там охранники Роберта.

Мне почему-то становится неуютно. Не нравится мне что-то, а я всегда доверяю своей интуиции. Я просто уверена, что это не какая-то прогулка по парку, где Роберт решил выгулять своего питомца. Я пытаюсь незаметно заглянуть в документы, которые листает парень, но у меня ничего не получается.

Я смотрю в окно - мимо проносятся здания, машины, люди, но все они кажутся каким-то кукольными и ненастоящими. Напряжение внутри меня нарастает, и только спустя какое-то время я понимаю, что мне нужно, чтобы успокоиться. Вода. И пара пистолетов. Или хотя бы нож.

Я откидываюсь на спинку сидения и прикрываю глаза - шум двигателя, вес ошейника, редкий звон цепи, когда машина неожиданно тормозит или сворачивает куда-то, шелест страниц в папке, которая находится в руках у Роберта, непонятно откуда взявшаяся капля пота на виске, хотя включён кондиционер.

Я не могу сосредоточиться. Раньше мне приходилось постоянно контролировать ситуацию, следить за всем, думать, искать всевозможные пути решения проблем, а теперь я ничего не могу. Мне ничего и не надо, потому что за меня всё делают другие. Приходится только послушно выполнять приказы и просто существовать в той пустой комнате в ожидании, когда Робу станет скучно и когда он придёт ко мне.

Неужели, я начинаю мириться с таким существованием?

Я резко распахиваю глаза, чувствуя, как сердце пропускает удар.

Нет. Это только для достижения моей цели. Вот и всё.

- Приехали, - бурчит Роб, толкая меня в плечо.

Я неохотно поворачиваюсь к нему, затем к открытой двери, которую придерживает охранник, и до меня не сразу доходит то, что мне нужно выйти из машины.

- Выходи, давай, чего ты такая тупая сегодня? Аж, бесишь, - раздражённо говорит парень.

Я поджимаю губы и всё-таки выбираюсь на улицу, осматриваясь. Мы находимся в каких-то подворотнях - здания потрёпаны временем, воняет какими-то отходами, главной улицы отсюда даже не слышно. Наверное, это окраина города.

А потом я поворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и вижу дверь, на которой горит яркая вывеска «Парадиз».   Я замираю, понимая, где мы находимся, и волна какого-то ужаса охватывает всё моё тело.

Это же подпольный клуб для Боссов мафии, где они собираются, чтобы обсудить политику между кланами. Я была здесь несколько раз с Рэки, и меня большая часть из Лидеров знает не понаслышке. Мой бывший Босс тоже должен быть здесь...

- Ты специально меня сюда притащил, - с ненавистью выдавливаю я, скрипя зубами. - Чёртов ублюдок. Я тебе это ещё припомню.

Волна тока неожиданно проходит по мне, и я шикаю, чувствуя, как колени слегка подкашиваются.

- Следи за языком, - Роб морщится.

То ли в издёвке, то ли в гримасе ненависти и отвращения, но потом я замечаю, что цепь всё ещё находится в его руке, значит, электрический разряд должен был перейти от меня к нему. Зачем он вообще тогда жмёт на кнопку, если знает, что тоже получит из-за этого? Он либо мазохист, либо тупой, либо хочет показать, насколько крут.

- А то что? - я с вызовом смотрю на него, выпрямляясь.