ГЛАВА 12

Кейн

ДО ДНЯ БЛАГОДАРЕНИЯ ОСТАВАЛОСЬ ЕЩЁ ДВЕ НЕДЕЛИ, но город уже был покрыт венками, колокольчиками и блуждающими переодевшимися Сантами. Я хмуро посмотрел на одного, который протянул ко мне ведёрко в надежде на пожертвование.

— Для нуждающихся, — сказал он, его язык заплетался. Судя по ведёрку и этому смуглому бедолаге-обманщику, который сидел со своим дерьмом перед зданием в центре города, я знал, что он пытался собрать деньги на очередную бутылку спиртного.

— Отъ*бись, — прорычал я наотрез. — Сходи проспись и сними этот костюм, ради Христа. Ты хочешь, чтобы проходящие дети думали, что Санта — пьяница?

Он махнул рукой и подошёл к следующему прохожему.

Я засунул руки в карманы кожаной куртки. К сожалению, у меня не было никаких дел. Вив разглядела мою ложь, но я всё равно ушёл. И теперь ходил по улицам и морозил свою задницу.

Я был бы разочарованием для Бруклин. Чёрт, я уже был разочарованием. Я бы потерял всё. Подводил бы её на каждом шагу. Каждая фотография, которую отправляла Кори, была как открытие старой раны, и каждый раз эта рана становилась всё глубже. Она становилась старше и красивее. Не было больше ленточек в её волосах и щели между зубками на последних фотографиях. Бруклин росла, а я всё ещё ни разу не обнял её и даже не посмотрел в глаза.

Смех маленькой девочки впереди на улице привлёк моё внимание. Она была одета в белое пальто и розовую вязаную шапочку и шла между мужчиной и женщиной, оба держали её за руку.

— Папочка, посмотри! — закричала она, отпуская его руку, чтобы указать на замысловатый дисплей на витрине магазина. Поезд прокладывал свой путь через установку, похожую на Северный Полюс, с эльфами, делающими игрушки.

Мужчина поднял её и прижал к боку, чтобы она могла лучше видеть. Она запрыгала от восторга, указывая ему на каждую деталь на дисплее.

— И огоньки! Смотри, папочка! — сказала девочка.

— Я вижу. Здорово, правда?

Она повернулась к нему и улыбнулась, её глаза сияли от счастья. Это разорвало моё сердце. Слова Вив эхом отзывались в голове.

«Она заслуживает это».

Да, так и было. Моя дочь заслуживала знать, что я хотел увидеть её больше, чем чего-либо на свете. Даже если этого никогда не случится. Даже если Кори стала бы упрекать меня на следующей неделе. Даже если Бруклин не хотела бы видеть меня, я хотел, чтобы она знала, как много значила для меня. Что если она думала, что мне всё равно? Или что я забыл о ней?

Ничто не было так болезненно, как эти мысли. Я хотел, чтобы Бруклин знала, что это всё было моей виной, не её. Что она была настолько идеальна, насколько маленькая девочка когда-либо могла быть.

Я повёл себя как дерьмо с Вив. Мне нужно было извиниться. Но, для начала, мне нужно было забежать в пару мест.

  

Вив

Я встала немного раньше одиннадцати, приняла душ, высушила волосы и оделась для работы. Это было всё, что я могла сделать, чтобы не позвонить Кейну и не продолжить наш спор. Я хотела быть с ним. Он заставил меня чувствовать и хотеть вещи, о возможности которых я не знала. Кейн трогал меня таким образом, что это было больше, чем просто физически.

Но если мы хотели сделать это, нам нужно было уметь соглашаться без его ухода от меня. Оставаться, когда было неудобно, тяжело для него, но когда он ушёл, это заставило меня думать, будто ему было всё равно на то, чтобы остаться и во всём разобраться.

Кода я уже заканчивала наносить макияж, послышался стук в дверь. Я вздохнула с облегчением. Он вернулся, чтобы во всём разобраться, и это значило всё для меня.

Открывая дверь с многообещающей улыбкой, я была ошарашена тем, что увидела не Кейна, а Грейсона, стоящего в фойе.

— Привет, Вив, — сказал он смущённо. — Я не был уверен, что застану тебя.

—Привет, — моя улыбка соскользнула, как только я вспомнила нашу последнюю встречу, когда он вышвырнул меня из своей квартиры.

— Можно войти?

— Чего ты хочешь? Я скоро ухожу на работу.

Он пнул пол.

— Я просто хотел поговорить.

Его волосы были мокрыми от душа, и на нём была чистая одежда. Даже несмотря на то, что я была зла на него, это было облегчением — видеть его более похожим на себя.

— У меня есть несколько минут, — сказала я, отходя в сторону.

Грейсон сел на мой диван, его плечи были опущены, а локти покоились на коленях.

— О том дне... ты права. У меня действительно есть проблема.

Я села на кофейный столик, чтобы мы были лицом к лицу.

— Нужно много сил, чтобы признать это. Я горжусь тобой.

Он тяжело вздохнул.

— Да. Я не знаю, что должно произойти. Я не знаю, как справиться с этим.

— Что ты употреблял?

Его глаза метнулись к моим, затем вернулись на пол, и он потряс своей головой.

— Ты знаешь... кокс, в основном.

— Это дорогая привычка, Грей.

В его смехе не было юмора.

— Как будто я не знаю об этом. Это меня обчистило. Я отдам тебе те пятьсот баксов, Вив. Мне просто нужно снова встать на ноги.

— Я не беспокоюсь о деньгах. У тебя всё ещё есть работа?

— Ах... технически. Но, думаю, я могу быть уволен в любой момент.

— Возьми больничный. Побудь с мамой и папой несколько недель или езжай на реабилитацию в Инди.

Он отпрянул.

— На реабилитацию? Я не наркоман или ещё что-то.

— Реабилитация для устранения зависимости. А ты зависим.

— Я не знаю. Просто останусь дома подальше от всего плохого.

Я погладила его по бедру.

— Я полагаю, это начало. Ты сделал первый шаг.

— Да.

— Ох, — сказала я, взглянув на часы. — Мне жаль, но я должна идти на работу. У меня встреча в двенадцать пятнадцать.

Грейсон кивнул и поднялся.

— Я просто хочу воспользоваться твоей ванной комнату, и после этого уйду.

— Мы можем разделить такси. Я заплачу.

Он покачал головой.

— Нет, я думаю, ходьба сейчас полезна для меня. Даёт мне время подумать.

— Хорошо.

Я пошла на кухню, положила бутылку воды и немного фруктов в свою сумку. Стакан Кейна стоял на кухонном столе. Он любил мой старый тяжёлый стакан, я всегда мыла его и возвращала на своё место на столе для него. Посмотрев на него, я опустила голову. Открыв шкафчик, я поставила стакан внутрь.

— Эй, спасибо, что поговорила со мной, — сказал Грейсон, высунув голову из-за угла, чтобы посмотреть на меня. — Я ухожу.

— Будь осторожен. И в безопасности. Позвони мне, если тебе нужно будет поговорить, хорошо? Или возвращайся. Я здесь для тебя.

Он кивнул и застегнул пальто.

— Спасибо, Виви.

Брат не называл меня так с тех пор, как мы были детьми. Это заставило меня улыбнуться. Грейсон ушёл, и я схватила свой телефон, чтобы проверить почту. Мне пришлось ответить на одно письмо и позвонить в офис по поводу ещё одного. Закончив, я взяла свои вещи и направилась к двери, но остановилась, когда вспомнила, что не закончила красить тушью ресницы и не надела украшения, так как была вынуждена открыть дверь.

Поставив свои сумки на пол, я пошла в ванную, чтобы закончить. Я нанесла тушь, застегнула ожерелье... но почему я не могла найти свои часы? Я всегда оставляла их на полке у раковины вместе со своими ювелирными украшениями.

Обыскав пол, аптечку и, даже с отчаянием заглянув в унитаз, я запаниковала. Эти часы были дороги для меня. Это был последний рождественский подарок, который моя бабушка дала мне перед тем, как умерла от рака.

Я была близка к тому, чтобы заплакать, когда почувствовала боль в животе. Я встретила свой собственный взгляд в зеркале.

Грейсон. Мой брат украл часы.

Я была не в себе, когда приступила к работе. Плакала в метро. Потеря часов меня глубоко ранила, но осознание того, что Грейсон врал мне в лицо о том, что хотел, чтобы ему стало лучше, и затем украл часы, было хуже.