– Давай.

Валька ловко откупорила пиво ножичком, снятым с витрины, и перевела разговор в другую плоскость. Принялась рассказывать о себе: с кем встречается, что получает за свою любовь. Машка, сбитая с толку, расслабилась. Сперва холодное пиво бодрило ее, но вскоре ударило в голову.

После четвертой бутылки Машка окосела и смеялась так громко, что в киоск наведалась даже соседка, работающая на армянина.

– Гуляете? Праздник какой-нибудь?

– Просто долго не виделись, – Валька замахала руками, показывая, что ее следует оставить вдвоем с Машкой.

Выпили еще по бутылке.

– Вам чего? Куда голову суете? – развязно поинтересовалась Валька, когда в узком окошечке над прилавком возникли мужские руки.

– Не признала? – послышался мягкий вкрадчивый голос.

– Ой, – воскликнула Валька, – извини, Леонард, тут подруга зашла, и мы…

Леонард не дал ей договорить:

– Все нормально. Как дела идут?

Машка побледнела, прижалась спиной к раскаленной жестяной стене. Валька отворила дверь, и Леонард заглянул в киоск. От него пахло хорошим одеколоном и дорогим табаком.

– Машенька! – проворковал он, беря в ладони вмиг вспотевшую руку Машки. – Какими судьбами? Сколько лет, сколько зим!

– Я тут… – принялась заикаться девушка.

– Вижу, к подруге зашла.

– Я пойду, мешать не буду, – Машка поднялась с пластикового ящика для бутылок.

– Сиди, болтай. Заглянула бы как-нибудь ко мне?

– Обязательно.

– Смотри не напейся, – Леонард погрозил пальцем Вале и, послав воздушный поцелуй, закрыл дверь.

Машка тут же бросилась к окошечку и проводила взглядом серый «Ситроен».

– Ты что, испугалась, что к тебе приставать начнет? – смеялась Валька. – Леонард добрый, с работы не выгонит. А к девкам он не пристает, у него другие интересы.

– Я это.., пойду, – Машка испуганно металась по тесному киоску, не в силах сообразить, где же находится дверь. Для экономии пространства дверное полотно закрывали полки, уставленные видеокассетами.

– Чего боишься? Не тебя же, а меня с работы выгнать могли. – Валька схватила подругу за руку. – Ну и что из того, что он гомик? Чистый, аккуратный, нам с ним не спать. Ты чего испугалась, а ну, быстро рассказывай!

Машка, подчиняясь чужой воле, села на ящик и почувствовала, что уже не сможет подняться.

Валька была бабой цепкой и отвязаться от нее просто так было невозможно.

– Поклянись, что никому не скажешь! – прошептала Машка.

Валька охотно поклялась еще школьной клятвой:

– Чтоб мне сдохнуть!

– Это он! – проговорила Машка, показывая трясущейся рукой через плечо на вибрирующий холодильник.

– Кто?

– Леонард – снайпер!

– С ума сошла баба! Ты сколько пива выпила?

– Четыре бутылки с половиной.

Валька подвела в уме несложный подсчет:

– В каждой по шесть градусов… Если это на водку перевести, то ты триста граммов саданула.

– Падлой буду, но это он. У него винтовка снайперская есть.

– Чего же ты молчишь?

– А вдруг не он? – с чисто женской «последовательностью» сказала Машка.

Валька сидела, подперев голову руками, и смотрела на изобилие товара очумевшим взглядом.

– Да уж…

– Я сама целую неделю раздумывала, говорить кому-нибудь или нет. Потом Прошкину сказала, пусть решает, что делать.

– Легче стало? – вздохнула Валька.

– Еще тяжелее.

– Давно Прошкин об этом знает?

– Давно, – Машка взглянула на часы, – три часа уже прошло.

– Ой, что будет! – промычала Валька. – Леонарда не предупредили!

– Ты поклялась никому не говорить.

Машка в испуге прикрыла рот ладонью, вспомнив, что и сама давала точно такую же клятву.

– Ты не волнуйся, на тебе жвачку, чтобы родители запах не учуяли. Иди и отоспись. Все будет хорошо.

– А если это не он? – шептала Машка, которую Валька пыталась выпроводить из киоска.

– Иди и ни о чем плохом не думай, ты все правильно сделала.

Валька настолько обеспокоилась судьбой подруги, что закрыла киоск, попросила присмотреть за товаром соседку и проводила Машку до самого дома.

Девушка открыла дверь своим ключом, проскользнула в комнату и легла на кровать.

Федька, желавший узнать, как отреагировал Прошкин на тайну сестры, ничего не сумел от нее добиться.

– Пошел к черту! – сказала Машка, натягивая на голову плед.

Валька так расстроилась, что, вернувшись на рабочее место, дважды обсчиталась, причем не в свою пользу.

– Что же делать? – шептала она.

Первым желанием было броситься к Леонарду и предупредить его. Однако существовало «но».

«А вдруг он и в самом деле снайпер? Леонард не такой, как все, значит, может и вести себя не так, как другие».

Оказаться пособницей террориста-убийцы Вальке не улыбалось. «Узнала я тайну случайно, значит, ответственности на мне особой нет», – решила продавщица.

– Пачку «Магны», – попросили ее.

– Двадцать рублей, – ответила Валька, положила пачку и, занятая своими мыслями, помня лишь последнюю фразу, положила на нее две десятки.

– Девушка, с вами все в порядке? Вы хорошо себя чувствуете? – поинтересовался мужчина в красной спортивной кепке, сгибаясь в три погибели и заглядывая в узкое окошко над прилавком.

– Что вам не нравится, мужчина? – возмутилась Валька. – Сигареты двадцать рублей стоят.

– Все правильно, но это я вам должен двадцать рублей, а вы мне деньги даете. Вот я и думаю, не перегрелись ли вы на солнце.

– Ой, спасибо!

– Не за что.

Валька взяла себя в руки:

– Погодите. Человек вы хороший, я сразу поняла. Сделайте одолжение, подождите.

Валька поискала в киоске бумагу. Но под руки попадались лишь ценники и накладные, которые ради экономии печатались на обеих сторонах листа. Наконец, сообразив, она оторвала крышку от блока сигарет и шариковой ручкой написала:

«Командиру ОМОНа. Есть важное сообщение. Я торгую в киоске на площади России, сверху – вывеска „Веста“. Приходите, все расскажу. Буду на месте до десяти часов вечера. Валя».

Тонкий картон от сигаретного блока Валька сложила пополам, заклеила скотчем и, выбежав из киоска, всучила мужчине:

– Будете проходить возле бригады спецназа, отдайте на КПП. Скажите командиру, что дело срочное, очень важное.