-  Но ведь такое может быть!

-  Такое может быть, - немного разозлился Паршин, - если к преступлению готовились! Причем долго. Первый попавшийся мужик старого друга не обманет даже в телефонном разговоре, тут длительные репетиции нужны!

-  А Берта тогда зачем? - картинно изумилась Дуся. - Она небось все любимые словечки мужа знает, как тот с другом разговаривает - тыщу раз слышала! А голос можно и через электронику подделать, я такое в кино видела.

-  Видела она, - пробурчал Олег, но задумался.

Бред, конечно... Сериальщина... Фигня на постном масле...

Но что-то в этом есть. Драка идет за многие миллионы. Что если...

Все испортили и сбили с мысли восторженно распахнутые глаза воришки: в них Паршин как будто свое отображение увидел: стоит наивный дуралей, мозгой ворочает, всерьез этот двойниковый вздор рассматривает.

-  Нет, это ахинея, - твердо отчеканил бывший капитан. - Чтобы провернуть операцию с подставным человеком, нужны как минимум недели. Надо найти мужика подходящей комплекции и возраста, уговорить его на аферу, научить походке, характерным манера, оборотам речи... Нет, это не прокатит даже у Мирона. Он же не знал, что Зубов к нему заявится отношения выяснять? Саша только с чужой женой путался, а не лихо закрученное похищение готовил. Так что заканчивай нести бразильскую белиберду, Евдокия, расскажи-ка лучше, как докатилась до жизни такой? Как брат уговорил тебя кражу совершить?

Едва только разговор соскакивал с направления семейства Зубовых, Евдокия замыкалась. Еще в квартире она отказалась что-либо объяснять, сказала: «Я сама во всем виновата, сама и отвечать буду. Вы, главное, помогите убийц Костика наказать» - и юркнула в раковину улиткой. Не достать, не выкурить, только живьем сварить.

Но сейчас, без Илья, может быть, разоткровенничается девочка? Поговорит, облегчится?

Не тут-то было. Партизанкой оказалась выпускница университета Дуся Землероева.

-  А кто такой Миронов? - спросила, изображая живейший неподдельный интерес к проблемам ближнего.

-  Любовник Берты.

-  Ты знаешь, кто любовник Берты?!

-  А Илья разве не знает? - в свою очередь удивился сыщик.

-  Откуда?!

-  Отец мог сказать...

Евдокия поглядела на сыщика, как дракон на вязанку хвороста, подпалила гневным взглядом.

-  А ну-ка, пойдем к Илье! - Резко развернулась, отпихнула Паршина от двери и первой ворвалась в квартиру: - Илья!

Зубов выглянул из кухни и изобразил лицом вопрос.

-  Пойдем в гостиную, - приказал драконица. Протопала до комнаты и, едва туда вошел сын богатея, с обвинительными интонациями, указывая пальцем на Паршина, объявила: - Он знает, кто любовник Берты.

-  ???

-  Знает, знает, только что назвал фамилию Миронов.

-  А кто это такой? - неподдельно изумился Зубов.

-  Ну вы, ребята, даете, - обескуражено почесав макушку, пробормотал Олег. - Отец тебе разве не сказал, кто на фотографиях с его женой?

-  Нет... вроде бы.

Непонятки множились с каждой минутой. Паршин сел в кресло, задумчиво оглядел недоуменного приятеля по детству, тот под его взглядом стал припоминать детали разговора с папой:

-  А знаешь... ведь верно - отец его узнал. Он и меня еще спросил, знаю ли я человека на фотографии. Кажется, и фамилию назвал.

-  А ты?

Илья пожал плечами.

-  Ну и ну. Я, честное слово, и предположить не мог... - Паршин помолчал несколько секунд. - На фотографиях с Бертой криминальный авторитет Саша Миронов. Сейчас он, конечно, бизнесмен, акционер, предприниматель, но раньше...

-  А откуда его отец может знать? - перебил Илья.

-  Кто ж Сашу не знает, - хмыкнул Паршин. - Саша - товарищ шустрый, в высшие эшелоны рвется. На благотворительность жертвует, с партийцами дружбу водит. Но не отмылся. Как был бандюганом, так и остался. Только в перчатках и лаковых штиблетах.

-  И Берта... с НИМ?! - Илья ошеломленно сел на диван, помотал головой. - Поверить не могу.

-  А чему тут не поверить? - усмехнулся сыщик. - Нынешний Мирон мужчина обходительный, с дамами щедрый. Приятной наружности, что тоже не маловажно. Берта твоя - любовница статусная. У них вполне мог серьезный роман закрутиться.

Заткнувшаяся ненадолго Дуся проявила прежний пыл:

-  Но ведь это все меняет!! Теперь мы знаем...

-  Это ничего не меняет! - резко оборвал Олег. - Я с самого начала зарубку сделал: мужик, которого козлом обзывали, может быть Мироном.

-  Вот! - подняла вверх указательный палец Землероева. - Если козел - это Мирон, то папа Ильи может быть у него! Берта сама говорила...

-  Не кипятись, - опять перебивая, поморщился сыщик. - Это не дает ничего нового. Лев Ефремович - в Питере.

-  А если...

-  А если, то Мирон не будет держать заложника в подвале собственного дома на Рублевке. Понимаешь? И никакой спецназ в этот дом не полезет отца Ильи разыскивать. Для этого повод нужен, повод! Бумажка от прокуратуры, а не твои предположения: козел - Мирон.

-  Но что же делать?!

Паршин угрюмо оглядел понурого Зубова - парнишка не дурак, моментально смекнул, какой засадой может обернуться противостояние опытного человека со связями в структурах. Землероева пока горячится по малолетству и общей темпераментности организма, но скоро и до нее дойдет, что дело - швах. Если Мирон имеет в этом деле интерес и уже натравил на парня своих волкодавов, так просто не отцепится. До конца пойдет, коли ввязался.

Паршин о недавнем безбашенном авторитете знал достаточно. Милицейская Москва слухами полнится. По собственной доброй воле Олег никому б не посоветовал с ним тягаться - порвет волчара. Умен и жаден.

-  Ты говорил о каком-то генерале? - напомнил сыщик Зубову, и Илья уныло кивнул. - Я вижу только один выход. Пока. Сейчас надо как-то разрулить ситуацию с твоим обвинением в убийстве соседа...

-  Котика, скорее всего, не убили, - встряла неугомонная Дуся. - Он сам умер, у него сердечко с детства слабое. Было.

-  Пока еще проведут вскрытие, - отмахнулся Паршин. - Надо что-то делать. Ты можешь позвонить генералу?

-  Я его телефона не знаю.

-  Фигово, - на секунду огорчился сыщик. - Но не безнадежно. Сколько по Москве генералов? Скажи, как его зовут, я через ребят пробью по базе, дозвонимся.

Илья поднял глаза к потолку, прищурился:

-  Александр... Алексей... Андрей, может быть?... О! Вспомнил! Петрович! Точно. Отец его всегда по отчеству называл!

-  Лучше б он называл его Сигизмудович, - пробормотал бывший оперативник. - Тогда бы вообще без вариантов. Ты что - совсем не помнить генеральского имени?

-  Нет, - огорченно признался Зубов. - Отец всегда называл его Петровичем. Кто-то по имени обращался... Как же... Нет, я помню.

-  А звание какое? Генерал лейтенант, майор, полковник...

-  Не помню в точности, но, кажется, майор.

-  Жопа, - подвел итог изысканий отставной ментяра.

В гостиную несмело заглянула Кира и предложила пообедать.

Пока Землероева помогала хозяйке накрывать на стол, борщ разливать, Олег отвел Зубова в сторонку и, пристально глядя в глаза, спросил:

-  Илья, что за фигня с освидетельствованием?

Парень взгляда не отвел.

-  Берта расстаралась. Я уверен.

-  А был повод? - сощурился Паршин.

-  Это из-за мамы...

Илья быстро поведал о подслушанном в феврале разговоре, передал беседу с отцом.

Сыщик кивнул. О том, что мама Ильи серьезно больна, Паршин знал с детства.

-  Ее держали на сильных лекарствах, у мамы такие боли были...

-  Понятно, - не стал расстраивать уже никчемными вопросами сыщик. От сочетания сильнейшей боли и лекарств у кого хочешь рассудок помутится.

Но Илья продолжил разговор:

-  Знаешь, о чем я тут подумал? Что, если Берта еще в феврале устроила отцу некую проверку - чью сторону он возьмет, ее или мою? Уже тогда она решила... - Илья замялся.

-  Что решила?

-  Не знаю. Но после того случая она как-то... совершенно охладела, что ли? Я даже у них в доме боялся появляться, чтобы не поднимать скандала.