Капитан Пантера: Привет Дикий, это все из-за меня, извиняй. Я теперь персона нон грата, нейтрал чистой воды. Долго рассказывать, но с Оверами мне больше не по пути, как и с Асгерами. Весну схватил безумный бог, который очень хочет освободиться, у меня единственный ключ от его темницы и дело попахивает какими-то грязными хакерскими делишками. Нужно разгребать всю эту кашу, но боюсь у меня ложка не того размера...

Дикий Еж: Да ты времени даром не терял! Блин, ну нафиг тогда этих Оверов! Сначала муштровали нас, потом согнали в нубокорпу и кинули на убой! А у нас еще вся игра впереди! Ты где сейчас?

Капитан Пантера: Вот именно, впереди! Ты лучше не пори горячку и подумай хорошенько. Все же, попасть в черный список к могущественному альянсу это не самая лучшая идея. На вас могут наехать просто из-за связи со мной. К слову говоря, помогите мне определиться с локацией! Бычий Рог - это где вообще?

Дикий Еж: Забей дружище, ты разве не знаешь, что в Сфере полно других миров? Если станет совсем тяжко, переедем в новый мир! А друзей в беде бросать это не по-нашему!

Эльферос: Бычий Рог... это... Это пограничная территория Асгеров! Мелкая деревушка на самом краю нейтральных земель. От нее до Храма рукой подать!

Капитан Пантера: Хорошая новость! Ладно товарищи, отговаривать я вас не стану раз вы все такие правильные, помощь мне действительно может пригодиться. Если надумали со мной, хорошенько взвесьте все последствия и найдите свиток портала.

Эльферос: Портала?

Капитан Пантера: Да, я поставлю маяк для портала, там и свидимся. До связи, ребята. Спасибо.

С одной стороны, я конечно был рад, что друзья загорелись желанием мне помочь, с другой же я прекрасно понимал, что ответственность за их дальнейшую игру ляжет на мои плечи. Когда их занесут в КОС списки самые влиятельные альянсы Прайма, житья им здесь не будет. Если же присмотреться к ситуации получше, то это все-таки их собственный выбор, они должны осознавать риск и понимать все возможные последствия своих решений, я им друг, а не нянька. Гонец протренькал веселую мелодию, набирая номер Вячеслава.

-Вячеслав? - уточнил я сразу же после открытия канала связи.

-Да-да, Алексей? Рад вас слышать! - ответил инженер.

-Я согласен на ваше предложение! -произнес я. - Удалось узнать что-нибудь новое?

-Отлично! Да... новости есть, не скажу, что хорошие, но лучше чем ничего! - торопливо ответил Вячеслав. -Я проанализировал цифровую подпись, которой были подписаны измененные пакеты данных и не нашел аналогов среди известных хакерских меток, скорее всего это автоматическая программная метка, что очень странно, так как программы с прямым доступом к вселенной Сферы можно по пальцам пересчитать. Все пакеты, которые мне удалось отследить имеют непосредственное отношения к событиям, происходящим вокруг вас. Что самое странное, процедурный генератор должен был обнаружить проблему раньше нас и попытаться ее устранить, но по какой-то причине он этого не сделал. Я проверил все доступные мне логи, но у системы нет никаких замечаний по этому поводу.

-Если я правильно вас понял, в системе происходит какая-то активность, но вы не можете определить ни источник, ни цель этой активности, - уточнил я. -Единственное связующее звено в этом виртуальном бреде, это я.

-Получается, что так, - ответил Вячеслав с досадой. -Я раньше не сталкивался ни с чем подобным, даже не слышал о таком, но давайте оставим пустые разговоры. С вами что-то случилось за последнее время?

-Да, и я хочу задать вам пару вопросов. Меня прибила молния, которая нанесла урон истинным огнем, и я оказался на респе, находящемся черти где, - пояснил я. -А еще, сразу же после этого разблокировалась новая особенность божественного архетипа, суть которой вообще лежит за гранью моего понимания.

-Истинный огонь?! Вы Уверены?! Хотя что это я... сейчас, одну минуту, - озадаченно произнес Вячеслав. -Черт подери... все верно. В это самое время я зафиксировал всплеск активности вирусного типа. У вашего архетипа обнаружился зашифрованный вирусный код, который сработал сразу-же при ударе молнии. Дальнейший перенос на респ, не попадающий под стандартные условия работы системы воскрешения дело рук этого кода... можно попробовать его экранировать. К сожалению, я не могу заблокировать все пакеты с этой чертовой подписью, не рискуя поломать работу системы!

-Да что за истинный огонь? Что это? - спросил я. -Какая-то не задокументированная фишка?

-Это то, о чем не должны знать обычные пользователи, Алексей, - ответил инженер устало. -Не могу раскрыть вам детали, но в данном случае это был ответ процедурного генератора, на активацию эффекта “Счастливая звезда”. У меня есть гипотеза, но она требует проверки боем. Я думаю, что процедурный генератор, по какой-то причине не видит “инфицированный” код, которым описаны ваш архетип, бывшая татуировка и часть произошедших событий. Зато прекрасно видит последствия их воздействия на окружение, что может вызвать у ИСКИНа небольшой когнитивный диссонанс и заставить решить, что равновесие находится под угрозой, соответственно пора вмешаться.

-Звучит фигово, но возможно ваша гипотеза не лишена здравого смысла, - задумчиво произнес я. -В последний наш разговор с Праймом он сделал нажим на время, которого очень мало и то, что я привлек ненужное внимание. Если это как-то связано с процедурным генератором, то источник всей этой мути либо сам безумный бог, либо что-то очень близкое к завершению континентального квеста.

-Ранее я уже упоминал о том, что вся ветка с континенталкой вообще не должна была запуститься. Дело в том, что цифровая метка вашего квеста носит маркер удаления, это значит процедурник отправил ее в утиль, тем не менее вот она, живет и процветает. Кто-то вытащил на свет кусок сплавленного кода, модифицировал и запустил. Имеет ли сама личность Прайма к этому непосредственное отношение или же это всего лишь сценическая деталь, я сказать затрудняюсь, - ответил Вячеслав. -Не думайте, что я работаю спустя рукава, просто охота за этим призрачным хакером больше напоминает поиск иголки в стогу сена. В системе обрабатываются миллиарды пакетов данных в секунду, если бы я не взял вас за точку отсчёта, то вообще бы давным-давно заплутал в этих цифровых дебрях.

-Еще одна небольшая просьба, вы можете отыскать для меня НПС по имени Вес’Надаль? Я подозреваю, что до нее каким-то образом добрался Прайм, - сказал я. -Безумец утверждал, что это меня простимулирует и оказался чертовски прав. Даже не верится, что какой-то ИСКИН способен на такое.

-Алексей, вы даже не догадываетесь на что способны наши ИСКИНы, не говоря уже о самом процедурнике, - со вздохом произнес Алексей. -Так-так... Ваша цель находится в Храме Падшего, он же конечная цель континенталки. На нее наложен эффект стазиса, можно сказать, что она сейчас без сознания.

Как я себя не обманывал, но похищение виртуальной подруги меня зацепило. Она та единственная весомая причина, помимо новых друзей и простого интереса, что привязывает меня к Сфере и не просто к игре, а именно к этому конкретному развитию событий. Я могу удалить персонажа или свалить в другой игровой мир подальше от местных разборок, но вряд ли я смогу снова обрести нечто подобное. Виртуальность Сферы пугающе реальна, мой разум понимает, что это всего лишь игра, но все мое естество ведет себя так, словно это реал, вызывая подлинные эмоции и чувства. Рисковать всем этим, я, наверное, не решусь. Удивительно, но Вячеслав на пару с Праймом знали куда нужно надавить.

-Спасибо, я догадывался, просто хотел убедиться, - ответил я с досадой. -Надежда умирает последней. Так что же нам делать, Вячеслав? Как разобраться со всей этой ерундой?

-Необходимо вычислить источник всех бед. Пока кто-то вмешивается в игровой процесс, я не могу ничего исправить, - ответил Вячеслав. -Это все равно что лечить симптомы пока реальная причина остается где-то за кулисами. Думаю, вам надо идти до конца, а я буду пристально наблюдать за вами на более низком уровне.