Один на тысячу. Улыбка на моем лице всплыла сама собой, и я не пытался ее сдержать. Играть, значит играть до конца! Девиз прожженного геймера! Такого воплощения реальности в виртуальном пространстве я еще не встречал. Капсула вирта, взятая мною в кредит окупила себя сполна. Не деньгами конечно, но впечатления от увиденного пробудили во мне что-то давно забытое, может дух приключений, жажду авантюр или азарт первооткрывателя. Не знаю. Впервые за долгое время меня начал отпускать жуткий кошмар последнего года жизни в суровом реале.

Я с трудом поднялся на ноги и устроился рядом с мирно полыхающей тушей Стародрева, загасить которую не мог даже сильный ливень. Протянув руки к огню, я прокручивал в голове все что успел пережить за последние минуты. Черт подери, это слишком реально, чтобы быть правдой! Разработчики игровой вселенной наверняка настоящие гении! И ведь это только один мир из десятка, если не сотни других.

С вас снимается эффект “Переохлаждение”!

В ход пошел последний флакон с зельем здоровья, подняв мой уровень ХП примерно до середины шкалы. Не густо, но жить можно! Мне еще предстояло выбраться из этих мерзких болот. Сами Болотные Пустоши Хефта занимали приличную площадь, простираясь далеко на юг от центральных владений королевства. Здесь постоянно шли дожди, а таври обитали до того мерзкие, что приходилось бить их сдерживая гримасу отвращения. А я даже нежити в глаза не видел, наверняка зрелище еще более ужасное для неподготовленного человеческого сознания.

Стародрев медленно догорал, изредка потрескивая и выплевывая в воздух снопы искр. Богиня дождей кажется сменила гнев на милость, и ливень начал иссякать, становясь все реже. Я знал, что это ненадолго, поэтому ситуацией требовалось воспользоваться максимально эффективно.

Позволив себе еще немного насладиться блаженным теплом моего необычного костра, я наконец отлип от ствола дерева и занялся изъятием честно заработанных трофеев.

ГЛАВА II. ВОЗВРАЩЕНИЕ

Господи, я уже не раз успел пожалеть что не взял с собой лопату! Во-первых, выкапывать коренья для одного из моих квестов голыми руками, оказалось очень неприятной затеей, во-вторых Стародрев так старательно втаптывал Многожорку в грязь, что ту просто вбило в грязную почву, заливая сверху жидкой грязью. Пришлось повозиться, но я наконец добрался до растерзанного тела твари. Лёгкое прикосновение к павшему врагу и передо мной раскрылся список с добычей. Недолго думая, я сгреб весь лут в свой инвентарь, спеша принять наконец вертикальное положение. Не хватало еще попасть в лапы очередной болотной твари! Похоже я и так забрел глубже, чем следовало, новичкам здесь воевать тяжеловато.

Бегло осмотрев серые предметы, я не нашел ничего интересного. Сплошной трэш, но все равно их можно скинуть торговцу и получить какие-никакие гроши. На очереди лежал плащ необычного качества. А вот это уже неплохо, с радостью сменю мою потертую мешковину на добротный плащ!

Предмет: Накидка из серых листьев

Слот: плащ, спина

Качество: обычный

Материал: ткань

Аффиксы:

+5% к скорости передвижения пешком, если игрок находится на природе.

Быстрый пеший ход в такой местности лишним точно не будет. Вообще я решил прокачивать ловкость и соответствующие навыки для ведения ближнего боя с легким, но смертоносным оружием наподобие коротких мечей или кинжалов, в общем классический разбойник. Не скажу, что выбор пришелся мне по душе, ведь оказалось, что просто махать холодным оружием недостаточно, нужно тренироваться и оттачивать навык! Но меня кривило от одной только мысли играть за мага, которые в последнее время пользовались бешеной популярностью. Игроки создавали целые кланы с пометками “Mage Only!” (Только Маги!), плодили сообщества и горячо обсуждали свои заклинания. Может быть я немного отстал от жизни, но эта кутерьма пришлась мне не по душе. Зато с разбойником не соскучишься! Море экшена, захлестнувшее меня буквально с первых часов игры, бодрило как нельзя кстати! Всегда в первых рядах, всегда настороже!

Оставалось осмотреть еще два предмета, один жетон с эмблемой королевства Хефт и непонятное продолговатое яйцо редкого качества с названием Ключ Медеи.

Предмет: Ключ Медеи

Качество: редкий

Статус: неопознанный

Описание: ???

Редких предметов я в игре до сих пор не встречал, но завышенное качество говорило о том, что предмет должен быть сильнее обычных. Вообще, стандартных градаций качества было несколько: обычный, необычный, редкий, эпический, легендарный. Каждая из градаций наделяла предметы более сильными аффиксами и увеличивало само их количество тем больше, чем выше был уровень качества. В данном же случае, неясная природа и назначение яйца сбивали с толку. Радоваться или нет? На форум я лезть не рискнул, сделаю это в относительно безопасном месте.

Более того, предмет имел статус Неопознанный. С такими штуками придется повозиться, опознать их могут только НПС с соответствующим навыком, а предмет у меня был редкого качества. Значит нужно попасть в город и искать кудесника, который решит эту проблему.

Ближайшим крупным населенным пунктом, где можно было разжиться низкоуровневыми квестами являлся город Хефт - столица королевства довольно хмурого народа Хешт. Хотя скорее не сам город, а его грязный пригород, стартовая локация для “счастливчиков”, выбравших своим миром Прайм. Исходя из краткого описания, Хешты имели развитую клановую систему на основе правящих Домов, начиная с самого могущественного Первого Дома и далее по нисходящей. Иноземцев они недолюбливали и для доступа в поселение необходимо было повысить репутацию с одной из местных фракций как минимум до дружелюбия. Та еще задачка, но у начинающего персонажа без связей в новом игровом мире вариантов совсем немного.

Именно этим я, собственно говоря, и занимался, пока не нарвался на элитника. В журнале у меня висело два квеста.

Задание: “Грязные твари”

Принесите коменданту пригородной стражи Хефта десять пар ушей болотных нетопырей.

Выполнено: 8/10

Награда: опыт, репутация

Задание: “Пополнение запасов”

Принесите квартирмейстеру пригородной стражи Хефта одну полную корзину кореньев Живицы Болотной.

Награда: опыт, репутация, предмет на выбор

Самый муторный квест на сбор предметов я уже выполнил, ходить и заглядывать под разные коряги на болоте и копать грязь голыми руками было делом не самым приятным, спасало только наличие награды за столь неблагодарную трудовую деятельность. Оставалось найти и ликвидировать всего одного или двух монстров, как повезет. Спустя полчаса скитаний и осторожного прощупывания окрестностей я нашел, то что искал.

Два болотных нетопыря тихо посапывали, уцепившись за огромный сук дерева, почти у самой земли. Хвастаться мне в общем-то было нечем, предыдущих представителей этого вида я так же обезвредил пока те спали. Подозреваю, что бодрствуют твари ночью и я очень надеюсь, что мне не доведется узнать, как именно они это делают. После стычки с элитником я был не в лучшей форме, хотелось поскорее состричь уши и отбыть в славную задрипанную таверну.

Итак, приступим! Два врага, одного я сниму мгновенно, крит по цели в состоянии сна проходит со 100% вероятностью, это я уже знаю, урона должно хватить сполна. Со вторым придется действовать аккуратно. ХП после стычки с древнем почти не осталось, полоса здоровья печально помаргивала в красной зоне.

Я осторожно подкрался к спящим нетопырям и молниеносно провел “Быстрый выпад” на одном из них. Первый моб рухнул замертво, издав булькающий свист.

Вы наносите критический удар противнику “Болотный Нетопырь”!

Вы убиваете противника “Болотный Нетопырь”!