Скобелев еще несколько минут стоял у автомата, следя за мальчишками.

«Счастливые, – подумал он, – спешат на какие-то тренировки и даже не подозревают о том, что меч уже занесен и Страшный суд близок. То, что грозит на этот раз, не сравнить ни с Чернобылем, ни с тем, что произошло в Токио, когда фанаты из Аум Синрике решили воспользоваться зарином. Это вам, мать вашу, ни зарин, ни заман, ни иприт, это почище будет!»

Через несколько минут генерал Малишевский выяснил, что звонили из автомата, расположенного в районе Тверской. Сразу же были посланы к телефону оперативники, но, естественно, они никого не увидели. Полковник Скобелев словно растворился в воздухе.

А через десять минут Александр Михайлович уже поднимался по лестнице в свое убежище. После звонка преступнику стало легче, словно бы тяжелый камень свалился с его плеч. Сразу же войдя в квартиру и не раздеваясь, Александр Михайлович пошел в ванную и повернул кран горячей воды. В трубах зашумело, из крана с шумом вырвалась ржавая струя.

– Наконец-то, – облегченно вздохнул Скобелев, – появилась горячая вода. Маленькая, но все же радость. Надо ею воспользоваться.

Он разделся, приготовил чистую одежду – так, словно бы собирался лечь в гроб, – забрался в ванну и стал нежиться.

«Время работает на меня», – думал Скобелев. На раковине умывальника стоял приемник. Передавали последние известия.

"Когда же они начнут суетиться? Когда же все начнется? – блаженно потягиваясь и снимая с лица белую пушистую пену, улыбался Скобелев – Думаю, завтра или послезавтра появятся сообщения. Как будут выглядеть эти сообщения, пока непонятно. Но что-то произойдет в огромной Москве, это без сомнения. Меня, конечно же, вычислили, знают, что я в Москве, знают, что груз тоже тут. Но найти меня они не смогут, так же, как не смогут отыскать груз.

Через час Глеб Сиверов уже получил информацию о звонке полковника Скобелева генералу Судакову.

– Да, вы были правы, Глеб Петрович, – сказал генерал Малишевский, – скорее всего, это полковник Скобелев. Те, кто с ним служил, опознали его голос.

– Я же вам говорил, – ответил Глеб.

– Да, да, вы правы. Но от этого не легче. Мы не можем его найти.

Глеб почти минуту молчал, а затем бросил фразу, которая привела генерала Малишевского в уныние.

– Знаете, мне кажется весь аппарат ФСБ, МВД и даже Министерства обороны никогда не сможет отыскать полковника Скобелева.

– Почему? – осведомился генерал – Не его надо искать.

– А что?

– Искать надо груз. Ведь без контейнеров Скобелев ничто Это основной его козырь. Нужно искать именно контейнеры.

– Это так же сложно, как найти самого преступника.

– Да, я знаю. Но думаю, это чуть-чуть проще.

Не прошло и пятнадцати минут, как серебристый БМВ Сиверова уже мчался по улицам Москвы. Глеб включил приемник и слушал сводку новостей. Президент провел заседание совета безопасности, собирается обнародовать свою предвыборную программу… В общем, все новости были обычными, как вчера или неделю тому назад.

Сиверов уверенно вел машину. Но что-то ему мешало. Глеб посмотрел в зеркало заднего вида – поток машин.

«Что такое? Что за чертовщина?»

Преграждая движение потоку машин ярко-красный КамАЗ вез на прицепе грузовые контейнеры, следуя прямо перед БМВ Глеба.

«Черт, всю дорогу занял! Целую полосу».

Сиверов попытался вывернуть, попытался обогнать, но это ему не удалось. А нарушать правила дорожного движения Глеб не любил.

«Черт подери! Черт подери!»

Все время приходилось притормаживать. И серебристый БМВ, и еще дюжина машин безуспешно, со скоростью сорок километров в час тянулись за ярко-красным КамАЗом, на прицепе которого стояло четыре грузовых контейнера с ржавыми металлическими уголками, и испещренные надписями, сделанными мелом.

– Дьявольщина! – Глеб вновь попытался вывернуть, но прицеп с контейнерами опять преградил ему дорогу. – Да что за напасть!

Сиверов уже решился на, нарушение правил дорожного движения На перекрестке машины замерли, и пока еще не успел вспыхнуть желтый свет, Глеб вырулил на встречную полосу и обогнал КамАЗ с контейнерами.

«Наконец-то можно ехать спокойно».

Серебристый БМВ, словно сорвавшись с места, помчался в потоке автомобилей. Глеб с облегчением вздохнул.

По приемнику передавали сводку погоды на завтра «Давление будет нормальное, ветер юго-восточный Значит, начинается настоящая весна»

Но Глеб и без сводки понимал, что в природе произошел перелом и на смену долгой снежной зиме приходит яркая солнечная весна «Наконец-то, – подумал он, – кончится этот чертов снег кончится эта слякоть, лужи И вообще, жизнь изменится к лучшему Нет, к лучшему жизнь не изменится, – одернул себя Глеб – В городе сумасшедший полковник, в его руках страшное оружие Страшное настолько, что тяжело даже вообразить себе»

Глеб проконсультировался со специалистами и знал, что страшнее этого оружия невозможно в настоящее время что-либо изобрести. У Сиверова была надежда, призрачная и смутная, что все-таки Скобелев позвонит Барышеву и Наумову, начнет опять торговаться. И тогда бизнесмены сообщат о звонке и предполагаемой встрече ему, Глебу Сиверову И этот шанс – один из тысячи – Глеб сможет использовать. Но пока телефон молчал Полковник не объявлялся А то, что Барышев с Наумовым позвонят, Глеб не сомневался Слишком уж сильно он их напугал дешевым китайским плейером с маленькой красной лампочкой Виноватым Глеб себя не чувствовал, дети ни о чем не догадались, а двух держиморд можно было и припугнуть, пусть немного поубавят спеси «Какие же они все доверчивые А думают, небось, что они деловые и что их ничем не пронять У всех есть слабости. Нет на земле человека, не имеющего слабых точек, от прикосновения к которым исходит нестерпимая боль, и человек теряет рассудок. Вот только как? Как найти такую точку у полковника Скобелева9 Где она находится, эта чертова точка, от прикосновения к которой полковник издаст ужасный крик и по этому крику его можно будет безошибочно вычислить?»

Сиверов покружил по городу Он любил иногда думать в машине Глеб просто ехал по улицам, смотрел на людей, на автомобили, на безоблачное небо, и все это оставалось в его памяти Но данная поездка не принесла облегчения, не подтолкнула к решению И Глеб вернулся в свой арбатский переулок У соседнего подъезда стоял мебельный фургон, и грузчики выносили пианино Глеб выбрался из своей машины, защелкнул дверь и почти две минуты стоял и тупо смотрел на грузчиков, управлявшихся с черным полированным инструментом Наконец им удалось поставить рояль в фургон Они радостно закурили, тут же появился хозяин Глеб видел этого человека много раз во дворе своего дома Хозяин рассчитался с грузчиками, дверь захлопнули, и фургон неспешно вырулил со двора на улицу Сиверов поднялся к себе наверх, в мастерскую «Да, да, да, – стоя у окна, рассуждал он наедине с самим собой, – человека искать бессмысленно, надо искать груз. Но как? Где?» – два этих простых на первый взгляд вопроса не давали Глебу покоя Он, как и всегда в безвыходных ситуациях, включил музыку, надеясь на то, что волны звуков натолкнут его на мысль, и он найдет решение. Прошло несколько часов Глеб измучился «К черту музыку'»

Может быть, впервые за всю жизнь Сиверов выключил проигрыватель с облегчением и рухнул в кресло, обхватив голову руками, точно та раскалывалась на куски «Как бы поступил я на месте Скобелева?» – и Глеб принялся соображать Затем он вскочил с кресла, подбежал к окну и выглянул на улицу Внизу проносились автомобили, куда-то спешили люди Сумерки медленно овладевали городом, загорались окна, вспыхивали фонари рекламы – Вот это да – вдруг воскликнул Глеб – Не может быть Он вспомнил события дня, восстановил их в мельчайших подробностях, вспомнил лица тех, кого видел, вспомнил сверкающие лужи, темные деревья, грязный снег на обочинах, сверкающие, вымытые автомобили.

И вспомнил ненавистный КамАЗ, все время маячивший в ветровом стекле.