— Что скажут остальные? — спросил Ни-Ниш.

— Думаю, стоит слетать осмотреться что там и как, уточнить что за поручения. И не то чтобы я жаловался или был против, но повторять Волс-3 мне не хочется, — заявил Муар.

— Никому не хочется, — согласился А-Лу. — Но с Муаром я согласен. Посмотрим что за станция и что за работа. Другой-то у нас пока нет.

— Мия? Дзар? Вита?

— Я не против, — ответила Мия.

— Да, — буркнул Дзар.

— Не против, — кивнула Вита. — Ты с нами? — спросила она у Нгавари мысленно.

— Конечно. Научная станция это интересно.

— Туш? Твое слово? — Ни-Ниш посмотрел на рептилоида.

— А если я скажу нет? — уперто спросил Туш.

— Почему? — спросила Вита, внимательно глядя рептилоиду в глаза.

— Не сссмей.

— Я ничего не делаю.

— Не смссмей лезть мне в мозги, — прошипел Туш. — И ты не сссмей, — шикнул он на Нгавари.

Лемури удивленно вскинул брови, но промолчал. — Развели тутттт, — Туш ощерился. — Чччто за работа? Чччто за задания? На побегушшшках бегаттть?

— Не знаю. Но ведь и предлагаю полететь посмотреть. И можно улететь прямо сегодня, — добавил Ни-Ниш.

— Тогда я всеми конечностями за, — Туш гордо отвернулся к окну.

— Ну что ж, дайте мне немного времени попрощаться с семьей и едем в порт, — попросил Ни-Ниш.

9

Научная станция «Чилут» медленно вращалась вокруг своей оси, подставляя под лучи ближайшей звезды энергособирающие бока. Первоначально, когда-то очень давно, «Чилут» имела форму правильного параллелепипеда, но с годами ее надстраивали, удаляли поврежденные участки, добавляли новые элементы, необходимые для новых исследований, снова что-то удаляли, дополняли, резали, снова надстраивали, модернизировали и поэтому сейчас станция представляла собой… нечто. Одна ее сторона была совершенно не похожа на другую, а на внешней обшивке вполне можно было заблудиться, не имея с собой карты или кома.

Призрак вышел из прыжка на значительном расстоянии от станции и теперь подлетал к «Чилут» на обычных двигателях. Сообщение о себе. Ответное сообщение о том что их ждут. Запрос на стыковку. Разрешение на стыковку. Шлюз открыт. Призрак медленно, но точно садится на отведенное ему место.

На станцию команда заходила в полном составе. Внешний вид станции очень рассмешил всех и, входя, Муар живописал, какой может быть станция внутри, если уж она такая снаружи. В очищающей камере А-Лу пришлось поставить на пол, такого было требование безопасности и это тоже вызывало шквал шуточек. Туш даже согласился представить А-Лу капитаном, его веселила возможная неловкость руководства станции.

— Уверен, ты будешь единственным сантини…., — рептилоид осекся и подавился окончанием фразы. Резко исчезли и улыбки остальных. Точно так же перестал улыбаться и встречающие гостей Марсель Префер и сантиниэль У-Шо.

— Пираты, — Марс шарахнулся назад. — Пи…., — ему перехватило горло. Он попытался подтолкнуть У-Шо к выходу, но санти тоже не мог шелохнуться. Марсель понял почему его стопорит и понял кто в этом виноват. Он бросил на Те Виту осуждающий взгляд, но ни двинуться, ни крикнуть так и не смог.

— Так, валим отсюда, — воскликнул Муар. — Быстрее.

— Поздно, — Те Виту отчаянно зажмурилась. То, что надвигалось было куда хуже Марселя Префера и У-Шо.

Марс воспользовался тем что девушка отвлеклась и потянулся к поясу за шокером. Ни-Ниш, Туш и Муар схватились за оружие, Дзар угрожающе зарычал, задвинув Мию себе за спину.

— Тише-тише, — вошедший в предшлюзовый зал мужчина поднял руки, демонстрируя, что в них ничего нет. — Давайте все успокоимся, и не будем делать глупостей.

— Мы сейчас тихо и без лишнего шума выйдем и улетим, — заявил Ни-Ниш. — Вы не трогаете нас, мы не трогаем вас. Разойдемся миром.

— Это пир…, — Марс снова захрипел.

«Отпусти его», — мысленно приказал капитан станции Те Виту. — «Обоих. И молчи».

— Это пираты, — освобожденный Марсель подхватил на руки У-Шо и вскочил. — Пираты. Это они ограбили мою станцию. Это….

— Тише Марс, — мягко попросил Юни Тори.

— Твою мать, — отчаянно прошептала Мия. — Единственный удавшийся налет и…. Другая же часть вселенной. Какого черта космос так тесен?

— Единственный? — слух у капитана оказался отменным. — Нападение на станцию Марселя было единственной вашей удачей?

— Дайте нам уйти, — попросил Ни-Ниш. — Мы не пираты. Больше не пираты. С нас сняты все обвинения. Мы просто улетим, и дальше каждый пойдет своей дорогой.

— Да черта с два они с вас сняты, — заявил Марс.

— Дайте нам минутку, — попросил капитан. — Марсель, — он отвел мужчину за локоть в сторону. — Ты знаешь как мы ждали эту команду. И тот кто рекомендовал их мне, говорил, что они лучшие. И надежные. С ними стаби, а эта раса славится своей честность и принципиальностью.

— Эта принципиальность не мешала этому стаби снимать дорогостоящее оборудование с моей станции. Или если станция Имперская, то принципам стаби это не противоречит? Юни, ты сам человек. Да у тебя проблемы с Империей, но…. они пираты. Я не поверю что мы были единственными. Они так цинично и как по нотам все разыграли. Они….

— А если это не ложь? Почему мне кажется, что кое-кого тут ты рад видеть.

— Этот кое-кто только что едва не задушил меня. Она не человек, не обманывайся. Она…. Черт, забыл.

— Давай дадим им шанс, — попросил Юни Тори. — Мне рекомендовали их надежные люди. Вернее не люди, но не важно.

— Юни…, — Марс покачал головой. — Ты тут старший, — он развел руки в отступающем жесте. — Но это пираты, а пираты бывшими не бывают.

— У-Шо? — Юни посмотрел на белоснежного сантиниэля, испуганно льнущего к своему большому и сильному другу. — Ты сможешь простить? Или хотя бы мирно сосуществовать с новыми гостями?

— Я? — санти опустил белоснежные ушки и затеребил пушистую шерстку на грудке. — Я не сообщал на родину о том что среди пиратов был санти. Я надеялся….

— Что он исправится? — закончил фразу Юни. — Похоже, ты оказался прав.

— А если я ошибаюсь? — спросил У-Шо. — Они очень коварные и хитрые. Но ты тоже очень умный и…. я смогу, — кивнул сантиниэль.

Дверь в зал открылась и в нее, толкаясь, ввалилось двое мужчин.

— Привет, — оба с улыбками смотрели на вновь прибывших. — Добро пожаловать на станцию, — оба улыбались так, будто встретили лучших друзей.

— Уйдите, — цыкнул на них капитан с неожиданной холодностью. — Живо.

Те Виту забилась за спины Ни-ниша и Муара выставляя максимальную ментальную защиту, на которую способна. Капитан был лемурийцем, только что пришедшие двое лемури. И она сама пришла им в руки. Непостижимо. Или это не случайность? — девушка посмотрела на Нгавари.

— Я не знал, — тот мыслей Виты не слышал, но догадался. — Даю тебе слово, я не знал о том что тут есть кто-то еще. Возможно это ученые. Не бойся. Тебя не тронут.

— Ты не можешь мне этого гарантировать, — так же мысленно возразила Те Виту. — Ни-Ниш, — она подергала стаби за крыло. — Я улетаю. Отстыкуюсь сама. Рада была знать тебя.

— Вита, погоди, — стаби перехватил руку девушки. — Мы с тобой, — он тронул Муара и кивком указал на дверь. Баст согласно кивнул и повторил жест с Тушем. Тот даже обрадовался.

— Нет, погодите, — капитан Юни Тори слишком поздно понял что гости уходят. — С Марселем и У-Шо проблем не будет.

— Мы прилетели чтобы узнать что за работу вы предлагаете, мы не давали на нее согласия, — заявил А-Лу, забираясь Ни-Нишу на руки, потому что Те Виту уже вернулась в шлюз. — Мы посмотрели. Нам не подходит.

— Почему? Вы….

— Всего доброго капитан, — перебил Ни-Ниш. — Надеюсь, вы найдете нужную вам команду. Удачи, — стаби поклонился и вышел.

— Заблокировать шлюз? — спросил Марс.

— Нет, — Юни Тори тяжело вздохнул. — Как же неудачно я тебя послал встречать гостей, — он покачал головой.

— Думаешь, если бы я встретил их в столовой или в комнате для отдыха было бы лучше? — ехидно спросил Марс.