– А вулканца к тебе ветром занесло? – усмехнулась хранительница. – Лар, ты никогда не умел врать!

«Чем обязан?»

«Ты показал ему Землю, и он собрался изменить свое решение, а это изменит не только его судьбу, неужели ты не предполагал? – Хара насмешливо приподняла брови. – Конечно, предполагал. Что ж, теперь не кривись».

– Дан, – драконица пристально взглянула в глаза вулканца, – ты не можешь сделать то, что собрался. Твое первое решение правильно, оно поможет найти ответы на твои вопросы. Если ты поступишь, как решил только что, то ничего не изменится. Ты уяснил, о чем я?

Карие глаза Дана опасно позеленели, но вулканец мгновенно обуздал злость и ярость. Он отлично понимал, кто перед ним.

Чуть склонив голову, Дан улыбнулся и сказал:

– Да, кани хранительница.

А если так?

Саша обернула одеяло поверх пеньюара на манер сари. Плотная ткань плохо гнулась и норовила размотаться, пришлось придерживать импровизированное платье у груди. Попробовала пройтись. Сделав пару семенящих шажков, остановилась.

М-м-м, да! Китайская гейша с индийскими корнями!

В дверь ванной постучали, и Дан тихо спросил:

– Ты там жива?

– Ага! Как раз собираюсь утопиться! – мрачно пошутила Саша, освобождаясь из одеяла.

Придется опять набрасывать его на плечи.

– Не торопись. Я тебе подарок от Лара принес.

– Веревку?

За дверью повисла тишина, потом раздалось шуршание, словно Дан мял бумагу, затем парень абсолютно серьезным тоном сообщил:

– Нет, не веревку. Платье и туфли. Но, если нужно, я спрошу у Лара, где взять веревку. Но, думаю, постиранное белье лучше будет на улице повесить.

Он серьезно?

Саша набросила одеяло на плечи, открыла дверь.

Дан улыбался от уха до уха, едва сдерживая смех.

А что, она ведь поверила, что он не шутил!

Спустя десять минут Саша, одетая в длинное, до середины икры, ярко-оранжевое платье со шнуровкой спереди и замысловатой вышивкой по слегка расширяющемуся книзу подолу и рукавам, в мягких замшевых туфлях на маленьком каблучке, поправляя подсушенные похожей на фен коробочкой волосы, вышла из ванной.

Пока она приводила себя в порядок, успела обдумать то, что услышала от Дана и Лара, и поняла, чтобы не сойти с ума, нужен хоть какой-то план. Немного поразмыслив, решила.

Первое – необходимо подробнее узнать о затянувшем ее сюда амулете. Где он, как выглядит, как и от чего его заряжать, и, если возможно, заполучить себе, чтобы спокойней было.

Второе – выяснить, почему ее нужно непременно учить? Что такое опасное есть в вулканцах?..

Дан ждал у двери.

Удивленный взгляд карих глаз вулканца развеселил Сашу. А он как думал?

Зря она, что ли, опробовала на себе почти все тюбики из шкафчика?! Некоторые были ей знакомы, на других оказались маленькие этикетки.

В итоге, волосы легли красивыми волнами, кожа стала бархатистой, а синяки и ранка на губе исчезли под маскирующей эмульсией.

Ну, может, цвет платья немножко не ее и с размером Лар не угадал – рукава коротковаты.

А вот с бельем, которое обнаружилось во втором маленьком свертке – до него, слава богу, Дан не добрался! – вышла засада. Топик и шортики были в миленьких розовых лошадках, хотя, в отличие от платья, подошли точно по размеру и оказались очень приятными на ощупь.

«Раньше тебе нравились лошадки… – в голосе Лара была вселенская обида. – Они очень милые».

«Милые, если ты маленькая девочка, а не взрослая тетка!»

Лар, видимо, совсем обиделся и больше в мысли не влезал.

Саша, галантно, с предложением руки и открыванием двери, провожаемая Даном, продефилировала на кухню.

Глава 4

Кухня напоминала остальные комнаты в доме дракона.

Темные, обшитые деревом стены, резная мебель, натертый до блеска паркет и тяжелая, кованая люстра.

Саша удивленно огляделась. А где же плита? Или печь? Или на чем у них тут положено готовить?

Заставленные посудой шкафы, длинный лакированный стол в центре комнаты, несколько стульев. Небольшая прозрачная чаша в углу, у окна, наверное, раковина. Еще один стол поменьше. Около него над несколькими фарфоровыми мисками и чем-то круглым, напоминающим большую глубокую сковороду колдовал Лар.

– Красивое платье! Давай я помагичу, чтобы рукава стали длиннее! – с ходу предложил Ниэль.

Эльф, сидя за столом, с аппетитом уплетал пирожок. Уши и волосы Ниэля утратили свой неповторимый оттенок свежей зелени, а вот физиономия все еще немного переливалась салатовыми полосами.

– Не вздумай! – сердито буркнул Лар.

Дракон вытащил из сковороды несколько румяных пирожков и, ловко соорудив из них горку, поставил полную миску на стол. Сполоснул «сковороду» в чаше и спрятал в шкаф.

Прямо скатерть-самобранка какая-то! Куда уж микроволновке со скороваркой!

Хотя нет, не самобранка.

Саша с любопытством следила за Ларом.

Дракон ополоснул миски, в них обнаружились остатки теста и начинки.

Сковородка-плитка? А что, оригинально!

– Ладно! – улыбнулся Ниэль. – Но почему нельзя колдовать? Там же ничего сложного!

– Просто нельзя! – Дракон выглядел мрачным, как лихач после встречи с гаишником.

Неужели она его так обидела?

Саша уселась на отодвинутый Даном стул. Как же приятно, когда за тобой ухаживают! Или он со всеми женщинами такой вежливый?

«Со всеми, – буркнул Лар. – Его так воспитали».

«Не мог промолчать? Зачем же так обламывать девушку?»

Только почувствовала себя королевой, а тут нате вам! Вы пастушка! Вот вам овцы, вперед!

– Я хотел попрощаться. – Дракон проигнорировал мысленный монолог Саши. – Мне нужно срочно лететь на Тар. И я вряд ли успею вернуться до завтрашнего утра. Стелу я починил, к утру настроится.

Ясно, служба зовет! Интересно, не из-за нее ли Лара вызывают на ковер к богам?

Лар едва заметно поморщился.

Значит, из-за нее…

Черт! Лар улетает! Амулет!

«Он не у меня», – отозвалась чешуйчатая вредина, которая усиленно делала вид, что ее не слышит.

«И где же он?»

«Скоро узнаешь».

– Дан, я поставил защиту на комнату Ниэля. – Лар ласково и немного печально улыбнулся уплетающей пирожки Саше. – Я постараюсь найти способ навестить вас на Акроне.

И дракон растворился в воздухе.

Саше стало грустно, ей уже не хватало обидчивого дракона, покупающего девушкам кислотно-оранжевые платья и белье в розовых лошадках.

– А зачем защита на моей комнате? – Ниэль потянулся за третьим по счету пирожком.

Саша пододвинула миску ближе – с такой скоростью уничтожения провианта ей скоро останется только миска!

– Чтобы все, что ты наколдуешь, осталось с тобой и не расползлось по дому. – Дан взял сразу два пирожка и, отложив один, принялся уплетать второй.

– И как я сам не додумался?! – обрадовался эльф.

Он выгреб полмиски пирожков – проглот худосочный! – и выскочил из кухни.

– Я в комнате, учусь! – донесся из коридора его жизнерадостный вопль.

– Учись. – Глаза Дана лукаво блеснули, улыбка была ой какой хитрой, прямо лисьей.

Что-то подсказывало Саше – поколдовать у Ниэля не выйдет.

И точно.

Через минуту из коридора прозвучало:

– Дан! Я, кажется, что-то напутал с заклинанием отбеливания! Я не могу выйти из комнаты! Я вообще колдовать не могу!

Дан довольно усмехнулся.

Ага, вот, значит, для чего защиту поставили! Не для Ниэля, а от Ниэля. Видимо, Лар не захотел по прибытии увидеть руины вместо дома.

– Ничего! Я теперь могу формулы вслух повторять и не бояться, что они сработают! – радостно сообщил Ниэль. – А то я, когда их про себя учу, все время путаюсь!

– Ты там сильно не увлекайся! – хмыкнул Дан.

– Ладно! Я шепотом!

Закон подлости – если думаешь, что тебе плохо, обязательно станет еще хуже!

Че-е-ерт! Саша испуганно закрыла глаза. Вот тебе на – приехали! Дан, зараза остроухая! Не мог сказать, что все будет настолько плохо!