— Я вам покажу старую! — взвизгнула Лианель, кидаясь на них с кулаками. Я едва успела словить ее в полёте. Да и Ила ухватила ее за одну руку.

— Лелька, перестань, нашла с кем в драку лезть, с куклами разряженными, — буркнула я.

Та вздохнула только:

— Ладно, забыли. Чего это я действительно…

— Лианель, а твой брат тоже с тобой приехал? — осмелели эти две красавицы. О, Киараном прямо интересуются. Ясненько всё. Он же, наверное, завидным женихом считается. Племянник короля-то… — На турнир, как всегда?

— Не до турниров нам, — окрысилась на них Лианель. — И вообще, некогда нам с вами болтать, мы тут ненадолго!

Она подхватила нас с Илой за руки и потащила дальше.

— Как была деревенщиной неотёсанной, такая и осталась! — ехидно крикнула вслед блондинка. — И водишься с такими же! Деревня, мужланка и ичири-воровка!..

Мы все трое развернулись единым фронтом, наверно, по лицам можно было понять, что сейчас кому-то ой как не поздоровится, и их как ветром сдуло, юбки подобрали и убежали, совсем не по-благородному.

— Мда… — протянула я. — Похоже, в Школе тебе было несладко.

— Да ну их, дур, курицы неощипанные, что с них взять, — топнула ногой Лианель.

Королева Рилиана оказалась редкостной красоты женщиной, очень Лианель на нее похожа, только кудри у нее тёмно-каштановые, а так то же совершенное лицо, чудные зеленые глаза. Правда, Лелечка еще по-девчачьи тощенькая и угловатая, а Рилиана в расцвете женской красоты. Статная такая, величественная, одно слово — королева. Она тепло нас встретила, расцеловала Лельку, нам с Илой улыбнулась, и хорошая у нее такая улыбка, не автоматическая, а искренняя, лучистая.

В ее покоях было полно народу, служанки бегают, фрейлины шумят, хохочут, кто вышивает, кто книжки листает, кто в шахматы играет… Ну, похоже на шахматы, только доска шестиугольная, а на ней фигурки резные, красивые… Рыцари и дамы, корабли и башни, колесницы и всадники.

Две малявки рядом сидят на подушках, лет шести и четырех, светленькие, хорошенькие, как ангелочки. Принцессы Анейринн и Кондвирамурса. Это младшая Кондвирамурса, имя больше ее самой. Лианель совсем их затискала обеих, щебеча, какие они большие выросли.

А Рилиана захлопала в ладоши и скомандовала:

— Дамы, королева насладилась вашим обществом. Оставьте меня.

Фрейлины, хохоча и галдя, как стая пёстрых птичек, сорвались с мест. Служанок тоже выгнали, велели угощение нести.

Мы с Илой робели, молчали в тряпочку. А Лианель, ластясь к королеве, рассказывала о наших приключениях. Всё рассказала, даже про Элирену и талисманы.

— А я думала, вы на турнир, как обычно, — помрачнела королева. — Проклятье… За что нам такие страсти… Хорошо хоть подруг ты верных нашла, спасибо вам, девочки, сберегли мою маленькую Лианель…

— Она тоже храбрая, — смущенно пискнула Ила.

— Все в нашем роду такие, особенно женщины. Капризные, бестолковые, — она притянула Лианель к себе, целуя ее, — но когда беда приходит, на них можно положиться. И воевать будут, и черной работой не погнушаются… А Кири где? У Лаоклана?

— Ага, он сразу к дяде пошел.

— Они разберутся. Муж у меня умница, придумает что-нибудь, — улыбнулась Рилиана. — Девочки, а хотите я вам платьев дам? А то вы, бедняжки совсем… Что женщинам-то для счастья надо?..

Точно. Шопинг настроение поднимает, особенно бесплатный. У Рилианы была целая комната под наряды отведена, и нас туда пустили. Ходить в таких красивых платьях аж боязно, они все в вышивке, кружевах, с подвесками, с россыпью жемчуга — заденешь угол, и испортится красота, и в бой не попрёшь, врага пугать… Разве что вот тут, во дворце покрасоваться, перед зеркалом покрутиться. Ну, мы и отвели душу, выбрали по платью, и всяких ленточек для волос цветных, и поясков, даже туфельки шелковые, у нас с Лелькой и Рилианой один размер ноги оказался, так что подобрали, какие хотели. А Ила мелкая, она свои кожаные башмачки оставила, а выбранное платье тут же принялась ушивать.

Нарядились мы, как принцессы, Лианель выбрала яблочно-зеленое, под цвет глаз, с вышивкой серебром, Ила малиновое со шнуровкой на груди и рукавах, а я оранжевое, как огонь. Настоящий шелк, ах, прохладный, нежный… Мода здесь, кстати, довольно скромная, никаких тебе дурацких боченковидных юбок со шлейфами, никаких декольте, не положено. Простой покрой, за счет ярких цветов и вышивки выигрывают. А еще тут часто двойные платья носят — основа прямая, плотная, а сверху туника широкая, с летящими рукавами.

Сидим, красавицы в новых платьях, сладости лопаем. Рилиана малышек своих от конфет отгоняет. Кондвирамурса разревелась, топнула ножкой, точь-в-точь, как Лианель.

— Кто тут мою лапочку обижает? — воскликнул вошедший вместе с Киараном незнакомый мужчина, и малявка ринулась к нему с воплем:

— Это мама! Она мне конфету не даёт!

— Дядюшка Лаоклан! — точно так же понеслась к нему и Лианель, перепачканная кремом от пирожного, следом за ней и Анейринн. Облепили его все трое, как елку — гирлянды.

— Блин, король. И чего ему говорить?

— Здрассьте… — промычала я, вскакивая. Ила аж конфетой подавилась. Мало что король, так еще и красивый какой… Какая пара они с Рилианой, обзавидоваться можно. И ясно в кого принцесски такие блондинки, да и Лианель в их семью тоже пошла. Она же как-то говорила, что МакРуаны — тёмненькие, а Арвайды вот как раз такими золотыми волосами, как у нее, и славятся.

Лаоклан подхватил Кондвирамурсу на руки, закинул ее на плечо, и та радостно завизжала. А король свободной рукой обнял Лианель и расцеловал ее в обе щеки. Облепленный принцессами и Лианелью, он подковылял к подушкам, окружающим кресло Рилианы и забросил туда малышню.

— Лианель, ты просто красавицей стала, — сказал он.

— Мы тоже красавицы, — заявила Анейринн, копошась в подушках.

— Конечно, — подтвердил Киаран, плюхаясь следом, ловя визжащую Кондвирамурсу и чмокая ее в щечки. — А вот если будете много конфет есть, зубы выпадут и прыщи полезут.

— У меня выпал! — Анейринн повисла у него на плечах, показывая ему дырку впереди.

Король придвинул себе кресло и сел, ухмыляясь, поглядывая на нас с Илой, совсем растерявшихся.

— Что вы так переполошились, дамы, не пугайтесь, я не кусаюсь.

Он помахал нам на кресла, мол, чего стоим, таращимся.

Смотрю, а Киаран пригоршню конфет утянул, по одной девчонкам сунул, и сам сидит, трескает, счастлииивый… Мордашка аж светится. Блин, шоколада у них тут нет. Он, наверное, за шоколадку душу бы продал, если б знал, что это такое. Конфеты тут — орешки разные с медом.

— Так значит, это и есть твоя Аннис, — кинул на меня быстрый взгляд король Лаоклан. Зараза, у него в глазах ехидство так и светилось.

— Чего это она моя? — насторожился Киаран, роняя конфету. Кондвирамурса не дремала, тут же ухватила ее и в рот засунула, попробуйте теперь отнимите добычу законную.

Рилиана посмотрела на Киарана и рассмеялась тихонько.

— В смысле, подруга Лианели, отважная воительница, — хмыкнул Лаоклан. — И маленькая ичири… забавно, ичири еще ни разу у меня во дворце не были до сегодняшнего дня. Илланто, верно?

— Да… — пролепетала Ила, краснея от смущения.

— Хорошие девочки, — улыбнулся король, — толковых подруг Лианель нашла, — а сам Киарану подмигивает. Тот аж побагровел от возмущения, но вякнуть ничего не посмел, дядя, не дядя, а король всё-таки.

— Рилле, тебе девочки всё уже рассказали? Да, по глазам вижу… — Лаоклан сразу как-то помрачнел. — Что ж… надо нам с тобой подумать, что делать…

— Друидов надо спрашивать, что мы с тобой в магии понимаем? — вздохнула Рилиана.

— Спросим. Пошлём гонцов к верховному друиду в Воэдбаан. Пусть своих собирает. Киаран, а что твоя команда будет делать?

— Седьмого искать, на север нам надо, Ила сказала. Только куда именно, пока не ясно, — буркнул Киаран.

— Мда… Войска собирать, жителей предупредить, беженцев прятать… Эрла Донала казнить, дел-то сколько… В общем, у всех свои дела. Киаран, найдёшь казначея, возьмёшь у него денег на дорогу, — король быстро написал пару фраз на листе бумаги, прямо на коленке, шлепнул там перстнем-печаткой. — Лошадей возьми в конюшне сколько надо. В общем, действуйте, ребята, раз уж вам положено мир спасать, поступайте как знаете.