— А-ха-ха-ха! — Со злорадством посмеялся он и наконец удосужился повернуться ко мне. — Выжил все-таки!

— Столько времени прошло, я думал ты меня забыл.

— Я же говорил, что никогда не забываю запаха крови своих жертв. — Усмехнувшись, он спровадил появившуюся у меня за спиной девочку, которую я видел пару минут назад вместе с ним. — Я понимаю, что ты торопишься, ведь нужно остановить того безумца, который бушует в городе и подрывает тут все. — После своих слов маньяк в придачу к мачете в руке, снял с пояса цепь и вышел чуть вперед, приготовившись к сражению. — Но увы, у тебя ничего не получится, потому как здесь я тебя и похороню!

— Это Сорвер приказал вам разрушать города? Скажи где он скрывается и я подарю тебе быструю смерть.

— Извини, но я понятия не имею где он. Однако ты прав — это он за всем стоит. Вот только беспокоиться тебе сейчас нужно не о нем.

Договорив, мясник тут же раскрутил цепь у себя над головой и кинул в меня. Я проскочив под ней, бросился к преступнику, крепко сжимая рукоять клинка. После того как маньяк отбил мой прямой удар своим мачете, я атаковал его с ноги в голову. Он очень ловко заблокировал мой удар и тут же подсек мне опорную конечность. Упав на землю, я увидел крутящуюся цепь над собой и перекатился вбок, а на том месте где только что была моя голова, почву разметало в стороны от удара оружием безумца.

Вскочив на ноги я продолжил атаку. После успешного уворота, он выбил клинок у меня из руки своим секачом и вдобавок боднул черепом. Я всего на секунду потерял ориентацию, а когда пришел в себя, то почувствовал у себя на шее стальные оковы. Оказалось, что это цепь успешно обвилась вокруг моего горла и не давала отойти от мясника, одновременно перекрывая поступление воздуха в легкие.

Сначала я попытался снять ее с себя, но поняв, что все бес толку, перешел в наступление. Поскольку удар с колена в живот не прошел, то мой противник взял инициативу в свои руки. Он решил атаковать мачете с левой стороны, но поскольку реакция слева у меня обострилась до предела, то я сумел вовремя подставить руку и заблокировал смертоносный удар предплечьем.

Моментально меня откинуло назад от удара толстым ботинком в живот, однако далеким полет не оказался, поскольку цепь натянулась до предела и больно сжав горло, сперва развернула меня на сто восемьдесят градусов, а затем резко потянула вниз. Падение оказалось, что надо, поскольку мои ноги были вздернуты к небу, а легкие отбило от столкновения с землей.

Но скажу вам, что все быстро проходит, особенно от ощущения близкой кончины. Выбитый из легких воздух подступил к горлу и там остался, прямо под цепью, которая как змея не собиралась отпускать добычу, пока не удушит.

Мясник замахнулся своим мачете и опустил его мне на лицо. Я обхватив цепь рукой, подвел ее под оружие маньяка и оно застряло между широкими кольцами моего нового ошейника. Я тут же перевернувшись на месте, раскрутил цепь и опустил маньяка ниже, на колени. Далее сделав отличный перекат вперед, ударил с двух ног убийцу в лицо, сломав тому нос и откинув далеко в сторону. Цепь при этом он из руки не выпустил и поскольку кислород у меня давно закончился, я так и не закончив кувырок, остался лежать на холодной и мокрой от чужой крови земле. Где-то вдалеке вновь раздался взрыв, но сейчас я не мог помочь даже себе.

Невероятное спокойствие вдруг накрыло меня с ног до головы, не спеша забирая с собой в небытие. И тут вновь появилась эта тварь, не дав мне спокойно умереть. Та самая проклятая горгулья, которая уже много раз спасала меня своими поступками или простым появлением. Она материализовалась высоко в небе, прямо в той точке, куда я бездумно глядел, ожидая когда потеряю сознание. Но на сей раз она ничего не делала, а лишь висела метрах в десяти надо мной, смотря вниз, туда, где практически без сил лежал я.

«Чудес не бывает», — как будто бы мысленно обратилась она ко мне, — «не жди помощи от других, добивайся всего сам». — Я получив бешеный прилив адреналина, перекатился в сторону лежащего на земле мясника.

Через его набедренную сумку проступало слабое оранжевое мерцание и запустив руку в мешочек, я нащупал там кристалл метрона и вытащил его. Демон уже исчез, а я положил метрон на цепь, которая удерживала меня. Вспомнив, как Марк Габлер, пусть земля ему будет пухом, растопил стекло в поместье Брюса Криптона, я загадал, чтобы цепь растворилась. В тот же момент я почувствовал облегчение в области горла и наконец сумел откашляться и отдышаться.

Внезапно где-то на востоке раздался небывалой ранее мощности одиночный взрыв и нас, лежащих не земле сначала осыпало земляной крошкой, а затем и вовсе начали прилетать крупные обломки зданий. Мы одновременно с моим врагом подскочили как ошпаренные и начали отпрыгивать в стороны, уклоняясь от прилетевших из ниоткуда булыжников.

Когда град из камней закончился, я наконец смог обратить взор на мясника. Он не спеша подошел к луже холодной жидкости, которая осталась от цепи и достал из нее неповрежденное мачете. Рубанув оружием воздух, он начал медленно приближаться.

Выхватив из ножен запасной клинок, я попытался отбить размашистый удар маньяка, но лезвие моего оружия не выдержало и раскололось на мелкие части. Выбросив в сторону непригодную для боя рукоятку, я пригнулся от очередного удара убийцы и тут же кинулся на него вперед, повалив на землю и сев сверху. После второго моего удара по лицу, преступник мощно откинул меня от себя и я полетел прямо на булыжник, недавно прилетевший из-за соседних крыш. Больно ударившись об него коленом, отбил себе ногу, а когда повернулся к врагу лицом, прозвучал следующий оглушительный взрыв.

Огромные куски городских домов поднявшись в небо, начали разрушать другие целые строения, по которым попадали. Также просто они размазывали и людей по земле, а залетев на кладбище, снесли множество могильных плит. Мы с моим противником естественно не остались без внимания. Когда я было уже уклонился от удара мясника и собирался отпрыгнуть в сторону своего клинка, который лежал в пяти метрах позади, то прилетел осколок здания и своей траекторией полета он перекрывал мне путь назад.

Оставалось только попытаться нырнуть под убийцу в момент его очередного замаха и зайти к нему со спины. Успешно проскочив под левой рукой маньяка, я наотмашь получил по спине мачете, которое распороло мне кожу от лопаток и до бедер, но серьезных повреждений не нанесло. Выгнувшись от боли, я не смог контратаковать как задумывал и просто упал на живот за спиной моего противника.

Через секунду по земле с грохотом прокатился тот самый здоровенный булыжник, который не дал мне забрать свой клинок. Обрушив на себя здание в которое врезался, он остановился.

Мясник из-за сильной тряски потерял равновесие и не смог моментально добить меня, а я уйдя перекатом на безопасное расстояние, медленно поднялся с земли, ощущая, как из раны на спине сочится кровь.

После безуспешного обмена ударами с преступником, я атаковал его прямым в лицо, но он отведя голову вправо, схватил меня за руку и перекинул через себя, едва не сломав мне конечность. Проехавшись два метра на спине по земле, я осознал, что уже не могу встать так бодро как прежде. Усталость дала о себе знать в самый неподходящий момент и ко всему прочему в порез на спине начала заходить зараза, так что мне было необходимо срочно закончить возиться с мясником и обработать рану.

Вглядевшись в разбитое лицо своего врага, я увидел, что он также на пределе и явно желает заканчивать побыстрее. Бой вошел в последнюю стадию, когда малейшая ошибка могла стоить жизни и мы оба прекрасно понимали, что в ближайшую минуту один из нас умрет.

Сквозь запекшуюся кровь на красном от напряжения лице мясника были видны вздувшиеся вены, которые уродливо выпирали через напряженную кожу. Он не говоря ни слова, с дикой злобой в глазах уставился на меня, а я на него, но только одним глазом. Наконец убийца тяжело и с хрипом выдохнул, после чего не спеша направился ко мне, а я так же не торопясь начал пятится к своему клинку. Подобрав свое оружие, я продолжил идти задом, пока не уперся в стену дома. Вытянув нож в сторону своего врага, я встал, в ожидании его приближения.